与洛阳城内紧张筹备的氛围不同，此刻的河北常山郡，正沐浴在初秋和煦的日光里。
距离郡城数十里的赵家村，是个依傍着山麓的小村庄，村口的老槐树粗壮挺拔，枝叶铺展开来，像一把巨大的绿伞，遮住了大半个村口。
村里的房屋多是土坯墙、茅草顶，偶尔能看到几户家境稍好的人家，屋顶铺着青瓦，在日光下泛着淡淡的光泽。
村子深处，一间普通的农舍内，土灶里的柴火正静静燃烧，偶尔发出噼啪的轻响，灶上的陶罐里煮着粟米粥，淡淡的米香弥漫在屋内。
屋内的土炕上，坐着一个少年，他约莫十六七岁的年纪，身高八尺有余，肩宽腰窄，一身粗布短褐也掩不住挺拔的身形。
少年面容俊朗，唇红齿白，眉宇间带着几分青涩，却又透着一股沉稳的英气，正是刚从师父那里学艺有成、归家不久的赵云赵子龙。
赵云的对面，坐着一个二十出头的男人，名叫张德。
张德身材也颇为壮硕，虽不如赵云那般高大英武，可一身粗布衣服下，肌肉高高隆起，尤其是手臂上的腱子肉，随着他抬手的动作微微颤动，一看便知是常年习武、练家子出身。
张德手中端着一个粗陶碗，碗里盛着温水，他喝了一口，目光落在赵云身上，语气带着几分恳切，再次劝说起来：
“子龙，我知道你刚回家不久，或许还想多陪陪家人。可如今乱世之中，大丈夫当以匡扶汉室、安定天下为己任。
洛阳那边，大将军刘度正招揽贤才，咱们若能一同前往洛阳，报效朝廷，既能施展你的一身武艺，又能为天下百姓出一份力，岂不美哉？”
这话张德已经说了快半个时辰了。
自从数日前在村外的练武场看到赵云演练枪法，那杆长枪在赵云手中，时而如蛟龙出海，时而如梨花纷飞，招式精妙，力道十足，张德便知道，自己找对了人。
他的真实身份，是刘度麾下影卫的一员，此次奉命潜入河北，核心任务便是寻找并招揽赵云。
出发前，刘度特意叮嘱过，赵云是当世少有的猛将，忠诚勇武，若能纳入麾下，定能成为镇守一方的大将。
为了顺利接近赵云，张德特意隐瞒了影卫身份，只以游学四方、渴望投军报国的武人自称，借着在练武场切磋的机会，与赵云结识。
他不敢直接报出刘度的名号，一来是因为此前刘度的威名主要在洛阳及周边传播，河北一带知晓者甚少，直接提及，反而可能让谨慎的赵云起疑；
二来是怕袁绍的人在暗中监视，如今袁绍正在冀州集结兵马，若是让他知晓刘度派人来招揽赵云，定会从中作梗，甚至对赵云不利。
赵云听着张德的劝说，手指无意识地摩挲着放在腿上的长枪枪杆。
那枪杆是他师父亲手为他打造的，用的是百年松木，表面光滑，泛着淡淡的木质光泽。
他心中其实早已动了投军的念头，自小习武，师父便教导他武艺当用于报国，如今黄巾之乱刚过不久，天下依旧纷乱。
十常侍之乱、董卓乱政、袁绍割据，百姓仍在受苦，他也想趁着年轻，闯出一番事业，匡扶汉室，让百姓过上安稳日子。
可一想到洛阳的局势，赵云又有些犹豫。
他归家这几日，从村民口中断断续续听到不少关于洛阳的消息。
先是十常侍霍乱朝纲，杀了大将军何进；
接着董卓率军入京，肆意屠杀忠良，百姓流离失所；后来袁绍又在洛阳大战董卓，却又被刘度摘了桃子；
如今虽有个叫刘度的大将军在洛阳稳定局势，可谁知道这人是真的想匡扶汉室，还是像董卓、袁绍那般，只是想借 朝廷之名，行割据之实？
“张德兄，不是我不愿去洛阳。”
赵云抬起头，目光坦诚地看向张德，语气带着几分顾虑，
“只是洛阳这几年战乱不断，如今又有袁绍发檄文讨伐刘度将军，局势混乱不堪。
我去了洛阳，能不能得到重用尚且不说，万一站错了队伍，岂不是辜负了师父的教导、违背了报国的初心？
更何况，关于刘度将军的为人与行事，我只听你一人提及，周遭的村民，甚至邻村的乡绅，都从未听说过这个名字。我实在不敢贸然前往。”
张德心中暗自叹了口气，他早就料到赵云会有这样的顾虑。
出发前，刘度便特意让人在大汉各地传播自己的战绩与身份，比如救驾何太后、击败董卓、整顿洛阳吏治、推行教化等。
可如今科技落后，信息传播全靠人力传递，要么是商人沿途口述，要么是官府张贴榜文，速度慢得惊人。
哪怕影卫在各地设有联络点，尽力协助传播，也无法在短短一个月内，让刘度的威名传遍天下。
尤其是在河北这种远离洛阳、被袁绍势力影响较深的地方，知晓刘度的人更是少之又少。
“子龙，我知道你谨慎，可刘度将军真的是难得的明主。”
张德急忙解释，语气带着几分急切，
“他不仅是汉室宗亲，更是真心为百姓着想，在洛阳，他安抚流民，开设粥棚，让无家可归的百姓有饭吃、有地方住；
他整顿吏治，严惩贪官污吏，让洛阳的官场清明了不少；
他还筹备教化，打算在洛阳开设学堂，让普通百姓的孩子也能读书识字。这样的人，难道不值得咱们追随吗？”
赵云沉默着没有说话，手指依旧摩挲着枪杆。
他并非不信张德的话，只是多年的习武生涯，让他养成了耳听为虚，眼见为实的习惯。
更何况，他这些日子还从过往的商人口中，听到了不少关于刘备的消息。
据说刘备是中山靖王之后，也是汉室宗亲，早年参与讨伐黄巾之乱，作战勇猛，且待人宽厚，对士兵、对百姓都极好，不少流民都愿意追随他。
同样是汉室宗亲，同样以匡扶汉室为口号，相比起闻所未闻的刘度，赵云显然更倾向于刘备这样有口碑、有实绩的君主。
“张德兄，你的心意我明白。” 过了许久，赵云才缓缓开口，语气带着几分歉意，
“只是此事关乎重大，我还想再看看。若是日后真能确认刘度将军是真心报国的明主，或是洛阳的局势趋于稳定，我再与你一同前往洛阳，如何？”
张德看着赵云坚定的眼神，知道此刻再劝说也无济于事。
赵云性格沉稳，一旦拿定主意，不会轻易改变。
他只能点了点头，心中却在盘算，或许可以从其他方面入手，比如尽快让赵云看到刘度的实绩，或是让更多河北人知晓刘度的威名，这样才能打消赵云的顾虑。
就在这时，农舍的门被轻轻推开，一阵轻快的脚步声传来。
一个皮肤黝黑的少年走了进来，他是赵云的邻居赵虎，从小和赵云一起长大。
他进门，便看到坐在炕上的赵云与张德，急忙跑到赵云面前，拉着赵云的衣袖，语气带着几分急切与兴奋：
“子龙哥哥，你快跟我来！邺城那边派了人来咱们村，说是要张贴官府的榜文，好多人都去村口看了，你也快去看看，说不定是什么重要的消息呢！”