易安唇角勾起一抹了然的笑意，眸光中尽是笃定：“看来我果真没猜错。
主母能在家族失势后仍稳坐中馈，靠的必然是远超常人的手段谋略——
这般过人才能，怕是我那父亲穷尽一生，也难以企及分毫。”
柳姨娘望着易安言辞间对主母满是推崇，喉间像是哽着刺，几番欲言又止。
最终，她攥紧帕子，声音带着几分艰涩：“安儿，你为何对主母赞誉至此？
自古女子讲究‘在家从父，出嫁从夫，父死从子’，
更何况你与主母鲜少接触，又从未与女子深交，怎会对女子生出这般高的评价？”
易安并未察觉她话语里暗藏的试探与不安，只是眉眼弯弯，笑意温和。
易安笑着反问：“高吗？没有吧，我只是实话实说。”
他突然停住脚步，目光直直望着柳姨娘，眼底盛满真诚、赞赏与期许：“姨娘，我虽不知你为何成了那人的妾室，
也不知从前的你是什么模样，但你给我的感觉，是个极为优秀的女子。
你的才能，未必输给世间男子。
只可惜身为女子，在这以男子为尊的世道，被世俗枷锁困住，诸多事身不由己。
就算想为自己而活，那些心怀不轨之人，也会找出你的软肋，折断你的羽翼，
将你当作向上攀爬的垫脚石、延续男嗣前程的牺牲品。
这世道何其讽刺，何其不公！它不愿承认女子的成就与付出，却踩着女子的骨血为家族谋利，可笑又可悲！”
最后又喃喃自语道“其实这种事情不只是这个时代，我的时代不也是如此吗”，易安说得极轻。
柳姨娘却字字入耳，神色里是震惊与苦涩，反复呢喃：“我的时代……我生存的时代……”
她在心底思量着易安口中的“时代”，面上却波澜不惊。
柳姨娘神色不自然地摇头：“姨娘哪有你说的那么好，是你高看我了。”
易安笑着反驳：“没有！我说的都是实话。
女子本就是世间最坚韧的存在，她们怀揣着冲破枷锁的勇气，却只能孤身奋战。
有人成功了，更多人却落得粉身碎骨……”
他语气里满是怅然，“姨娘，你千万别妄自菲薄。
你真的很了不起，能做你的儿子，是我上辈子修来的福气。”
他目光灼灼，字字恳切：“就说件最简单的事——府里其他姨娘，哪怕是父亲宠妾，都争着把孩子过继给主母当嫡子。
只有你？只盼着我平安康健。
那些一心让孩子攀附嫡子之名的人，难道就没想过自身能力不足？爬得越高，摔得越惨！”
易安神色淡然，字字如刀，“姨娘可知，她们争得头破血流时，她们孩子遭受了多少的意外伤害？
轻则身体残缺，重则命丧黄泉！”
他顿了顿，直视着柳姨娘的眼睛，“就说我——刚出生时，其他姨娘是不是也怕你将我过继，所以……”
少年语气渐沉：“否则，我怎会落下这身病根？后来她们不再动手，不过是见你无意让我攀附嫡子身份。
可即便如此，我的身体也早已伤了根本，对不对？”
柳姨娘望着眼前目光如炬的少年，心中苦涩翻涌，
面上却仍挂着温柔笑意：“你能明白姨娘的苦心，我便知足了。
从前我总怕你会怨我，没将你过继到主母名下……”
易安目光柔和，：“姨娘，你怎会这般想？无论从前还是现在，我从未怨过你分毫，满心只有感激。
多亏你当年的明智抉择，虽说我身子弱些，可我也是平安长大了，
可那些拼命往主母名下挤的孩子，又有几个能平安长大？
就算侥幸活下来，指不定还落下一身残疾。”
他眉眼弯成温柔的弧度，语气坚定，“人贵有自知之明，我清楚自己想要什么，绝不会做那‘人心不足蛇吞象’的蠢事。”
易安语气满是感慨，缓缓说道：“我曾经听过一句话，“兰因素果，自有定数”。
所以啊！人有时候真的不要太过于执着以前的事。
有些事，“得之我幸，失之我命”。过度执着，反而可能失去眼下拥有的一切。
我以后的愿望，不过是简简单单活着，好好孝敬姨娘你。
若有机会，我想带姨娘离开这四方天地，去看看‘大漠孤烟直，长河落日圆’的广袤荒凉，去瞧瞧青山绿水间，怡然泛舟的绝美风光。”
易安絮絮叨叨地诉说着心中向往。
柳姨娘却只将“兰因素果，凡事自有定数，不可强求。过度的执着反而会失去现下所拥有的”记在心里，反复呢喃。
片刻之后，她似是想通了什么，身上那无形的枷锁突然消失不见，
脸上浮现出释然的笑容，这笑容里，有释怀，有接受，更有真诚。
柳姨娘笑的真诚附和道：“正是如此，命中自有定数，强求执着反而得不偿失。”
母子俩你一言我一语，谈天说地，并肩朝着主厅走去。
易安踏入主厅，一眼望见端坐主位的尚书夫人。
她周身萦绕世家气度，眉眼间尽是睿智，骨子里的学识底蕴不彰自显，
易安看到此，神色里满是欣赏，敬重，敬佩。
待目光转向尚书，他不禁皱眉。只见对方身着官袍，相貌平平，虽有官威却难掩庸碌。
易安心中鄙夷，脸皮闪过嫌弃之色，暗道不过是金絮其外、败絮其中的伪君子，瞥过一眼便垂眸不再理会。
易安恭敬行礼：“儿子见过母亲大人，见过父亲大人，见过诸位兄长。”
言毕，故意轻咳两声，以作提醒。
易尚书听出弦外之音，知晓他受伤昏迷刚醒，当即开口：“无需多礼，先坐吧。”
尚书夫人眸光微凝，用一种别有深意的神色细细打量着易安。
她方才敏锐捕捉到，这孩子望向自己时，神色间毫不掩饰的敬佩、欣赏与敬重；
而转头看向易尚书的刹那，眼神有些嫌弃，轻蔑，厌恶；
易安心中鄙夷“这平庸至极的父亲，毫无过人之处，
却偏娶了才学卓绝的母亲，简直是“庸驽配琼华，云泥不相称。”
怪不得，他会嫉妒和暗害主母”想到此，易安对易尚书更是打心底里轻蔑，鄙视。
虽然，那神色一闪而过，却仍被她尽收眼底。
这般截然不同的态度，让尚书夫人饶有兴味——平日里府中众人对老爷多是奉承讨好，
鲜少有人敢将情绪如此直白展露。思忖间，她一时没忍住，竟“噗嗤”笑出声来，眼中满是按捺不住的好奇。