黑潮之主最终在希望之火的顽强灼烧与鲛人族倾尽全力的反击下，发出一声充满不甘与暴怒的悠长咆哮，庞大的身躯再也无法维持凝聚，轰然溃散，重新化作漫无目的的粘稠黑潮，如同失去头狼的兽群，缓缓向深海退去，只留下被严重污染、死寂一片的海水，以及满地狼藉。
笼罩村落的防御光罩在金红光芒散去后，也随之破碎，化作点点荧光消散。幸存的鲛人战士们瘫坐在水中或礁石上，剧烈地喘息着，脸上交织着劫后余生的庆幸与失去同伴的悲伤。许多人身受重伤，蓝色的血液与怪物的黑色污血混杂在一起。
澜长老手中的珊瑚法杖光芒黯淡，他本人也气息萎靡，显然最后召唤海神虚影的一击消耗巨大。但他强撑着，第一时间指挥还能行动的族人救治伤员，清理战场。
而唐笑笑，在黑潮之主溃散的瞬间，便再也支撑不住，眼前一黑，直接从礁石上软倒下来。幸好一直关注着她的凤青漓及时冲出，将她扶住。
“笑笑姐！”凤青漓焦急地呼唤，感受到唐笑笑体内近乎枯竭的生机与紊乱的气息，连忙将她带回贝壳屋。
此刻的唐笑笑，状态比姬无夜和洛星河好不了多少。强行点燃并维持“希望之火”，几乎烧干了她的心灯之力和神魂本源。她脸色灰败，气息微弱，左眼紧闭，眼角甚至残留着一丝干涸的血迹，那是过度催动力量的代价。唯有右眼底那被压制的寂灭之力，因宿主极度虚弱和外界同源力量的退去，反而显得异常“安静”。
众人围在她身边，忧心忡忡。小云翼似乎也明白“母亲”状态不妙，焦急地在她枕边来回踱步，发出细微而哀切的鸣叫。
澜长老在处理好紧急事务后，也立刻赶来。他仔细探查了唐笑笑的情况，眉头紧锁。
“心力交瘁，本源受损……好在，她点燃的那团‘火’似乎护住了她最后一丝生机，未曾伤及根本。”澜长老语气沉重，“但恢复起来，需要时间和大量的滋养。寻常药物，效果恐怕有限。”
他沉吟片刻，似乎下定了决心，对身旁的一位鲛人祭司低声吩咐了几句。不久，那名祭司捧着一个由整块暖玉雕琢而成的盒子回来。澜长老打开盒子，里面是一枚鸽卵大小、通体浑圆、散发着柔和蓝光与浓郁生命气息的珍珠。
“这是我族珍藏的‘千年海心珠’，蕴含最精纯的水元生命精华，对内腑与神魂的温养有奇效。”澜长老将珠子递给凤青漓，“给她含在口中，或能助她稳住伤势，加速恢复。”
这份礼物不可谓不贵重。凤青漓感激地接过，小心地将海心珠放入唐笑笑口中。珠子入口即化作一股温润的暖流，缓缓渗入她的四肢百骸，滋养着干涸的经脉与受损的神魂。唐笑笑灰败的脸色果然以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，呼吸也平稳了不少。
众人见状，这才稍稍松了口气。
接下来的数日，整个鲛人村落都沉浸在悲伤与重建的氛围中。阵亡的勇士被妥善安葬，受伤的族人得到救治，被黑潮污染的海域也需要时间慢慢净化。
唐笑笑一直处于昏睡状态，在海心珠和清心贝的双重作用下，她的伤势稳步好转。姬无夜和洛星河在迷雾威胁解除后，恢复速度也加快了不少，虽然距离痊愈尚远，但已能自如行动，进行一些简单的修炼。
直到第五日，唐笑笑才悠悠转醒。
她睁开眼，首先感受到的是一股温和而磅礴的生命力在体内流转，修复着之前的损耗。左眼传来阵阵轻微的刺痛和空虚感，那是过度使用希望之火的后遗症，但心灯的核心火种并未熄灭，只是黯淡了许多，需要时间重新蕴养。而右眼的寂灭之力，依旧被牢牢压制在深处。
“你醒了！”守在旁边的凤青漓惊喜道，连忙端来准备好的、用珍稀海藻和灵贝熬制的汤汁。
唐笑笑在凤青漓的搀扶下坐起，喝了些汤汁，感觉精神好了许多。她看向窗外，村落虽然依旧可见战斗的痕迹，但秩序已然恢复，鲛人们正在忙碌地重建家园。
“大家……都没事吧？”她声音还有些沙哑。
“嗯，都还好。多亏了你最后点燃的那团火，还有澜长老的决死一击。”凤青漓将之后的事情简单说了一遍，尤其提到了澜长老赠予的珍贵海心珠。
唐笑笑默默记下这份恩情。她内视自身，感受着那团新生的、名为“希望之火”的力量。它此刻虽然微弱，却仿佛拥有着无限的成长潜力，与她的心灯、观星者传承乃至钥匙烙印都隐隐相连。她明白，自己无意中踏出了一条全新的道路，一条以“希望”与“净化”为核心，对抗寂灭的道路。
又休养了两日，唐笑笑已能下地行走。澜长老得知她苏醒，亲自前来探望。
“感觉如何？”澜长老关切地问道。
“已无大碍，多谢长老赠珠之恩。”唐笑笑郑重行礼。
澜长老摆摆手，神色复杂地看着她：“不必言谢。若非你关键时刻点燃希望，我族此次在劫难逃。是你证明了你们的诚意和价值。”他顿了顿，语气转为严肃，“按照约定，待你们伤势稳定，我会提供前往沉没之都所需的一切。”
他取出一卷由某种防水鱼皮制成的古老海图，摊开在桌上。海图上描绘着迷雾之海的大致轮廓，其中用醒目的红色标记出一条极其曲折、绕过无数危险区域的航线，航线的尽头，是一个被漩涡和风暴符号包围的、标注为“沉没之都”的区域。
“这条航线，是我族先辈用生命探索出来的，相对最安全的一条路。但即便如此，依旧要穿越一片被称为‘死亡漩涡带’的危险海域，以及……一片被黑潮长期笼罩的‘永暗区域’。”澜长老指着海图上的标记，神色凝重，“没有经验丰富的向导，你们几乎不可能成功。”
“贵族……可以派出向导？”唐笑笑心中升起希望。
澜长老却摇了摇头，眼中闪过一丝痛惜：“原本，汐雅是最合适的人选，她曾是族中最勇敢的探索者之一，对那片海域最为熟悉。但她上次外出归来后便受了重伤，至今未愈，无法远行。其他族人……要么实力不足，要么对沉没之都心存恐惧。”
希望刚刚升起，又面临现实的问题。
就在这时，一个略显虚弱却坚定的声音从门口传来：
“长老……让我去吧。”
众人回头，只见鲛人女子汐雅，正扶着门框站在那里。她脸色依旧苍白，气息不稳，但那双湛蓝色的眼眸中，却燃烧着不容置疑的决意。
“汐雅！你的伤……”澜长老皱眉。
“我的伤不碍事。”汐雅打断了他，目光看向唐笑笑，“我听到了海潮的哀鸣，感受到了黑潮核心日益增强的躁动。沉没之都的秘密必须被揭开，海洋之泪必须被找到，否则……下一次黑潮来袭，我们将再无幸理。”
她缓缓走进来，看着海图：“那条路，我走过三次，比任何人都熟悉。而且……”她摸了摸自己胸前一枚散发着微光的鳞片，“我有必须去的理由。我的姐姐，上一次探索沉没之都时……再也没有回来。我要去找到她，无论……是生是死。”
原来如此。众人默然，理解了她的执着。
澜长老看着汐雅坚定的眼神，知道无法劝阻，最终长叹一声：“罢了……既然你意已决。三日后，待你们状态再好一些，便出发吧。”
他又取出三枚闪烁着幽蓝光芒的菱形水晶，递给唐笑笑：“这是‘潮汐之石’，能在关键时刻引动小范围的海流，或许能在漩涡带帮到你们。另外，我们会为你们准备一艘最好的‘流波舟’。”
一切准备就绪。
三日后，伤势稳定了许多的唐笑笑一行人，在澜长老和部分鲛人族人的送别下，登上了那艘造型流畅、由某种奇异轻木和珍珠母打造的小舟——流波舟。汐雅作为向导，也登上了船。
小云翼似乎对大海不再那么恐惧，好奇地在船头蹦跶。
告别了给予他们帮助和希望的鲛人村落，流波舟扬起由发光水草编织的船帆，顺着澜长老指引的洋流，驶向了那片被迷雾、漩涡与永暗笼罩的未知深海。
目标——沉没之都！
寻找“海洋之泪”的终极旅程，正式开启。等待他们的，将是深海之下的古老遗迹，潜藏的致命危机，以及……那关乎整个世界命运的最终答案。