“暗潮”探子的出现，如同在琉璃群岛平静的水面下投下了一块巨石。虽然涟漪很快在青澜布下的水元屏障下平息，但那份无形的压力却沉甸甸地压在了每位知情者的心头。
次日清晨，村落的气氛明显不同往日。巡逻的鲛人战士数量增加，他们手持以珊瑚和稀有金属打造的长矛、弓箭，目光锐利地扫视着海面与天空。一些年幼的鲛人被限制在村落核心区域活动，原本在浅滩嬉戏的景象少了许多。空气中弥漫着一种隐而不发的肃杀。
玉清玄在客舍外的空地上，缓缓演练着一套剑诀。流光镜剑并未出鞘，仅以剑鞘引动，道道无形的镜光之力在周身流转，将晨曦切割成无数细碎的光斑，时而凝聚如盾，时而散射如雨。他需要通过这种方式，进一步熟悉和掌控镜剑与这片浓郁水元环境之间的感应与调和。
青澜与沧波婆婆等长老则忙碌于布置防御。一道道隐匿的水元阵法被激活，依托岛屿本身的地势与珊瑚礁分布，构建起层层叠叠的感知与防御网络。同时，更多的海豚、巨鲸乃至一些温驯的海兽被号角声召唤而来，如同忠诚的哨兵，游弋在群岛外围的深水区，构成了一道活生生的生物防线。
“王族特使三日后抵达。”临近正午，青澜找到收剑而立的玉清玄，告知了最新消息，“是沧溟王子，王上的第三子，素以果决勇毅着称。他亲自前来，足见王族对此事的重视。”
玉清玄微微颔首。王子亲至，意义非同一般，这几乎预示着合作的大方向已定，剩下的便是细节磋商。“如此甚好。京城的首批物资，按日程计算，五日内应由大夏水师护航，抵达预定交接海域。”
时间衔接得恰到好处。只要沧溟王子认可，合作协议便能迅速签署，物资交接亦可立即进行，大大提升效率。
“但愿这三日，能平安无事。”青澜望向远海，眉宇间仍有一丝化不开的忧色。那“暗潮”探子来得诡异，去得也干脆，反而让人更加不安。
然而，风暴往往起于青萍之末。
当日下午，一场意想不到的危机，并非来自外部，而是从村落内部悄然滋生。
起初，只是几名负责夜间值守边缘哨位的年轻鲛人战士出现了精神萎靡、灵力运转滞涩的情况。他们自称是修炼时出了些许岔子，并未引起太大重视。
但到了傍晚，情况迅速恶化。超过二十名鲛人，包括战士和普通居民，出现了类似的症状，并且程度加深。他们面色隐隐发青，眼白浮现细微的、如同黑色潮汐般的纹路，体内纯净的水元力变得浑浊、躁动，甚至开始不受控制地外泄，散发出淡淡的、与那“溯光镜”力量同源的阴冷腐朽气息！
“是侵蚀！他们的本源被那种力量侵蚀了！”一位精通医术的长老检查后，脸色大变，惊呼出声。
消息传开，恐慌如同瘟疫般在村落中蔓延。所有人都意识到，昨夜那“暗潮”探子的目的，绝非简单的窥伺！它是在悄无声息地播撒污染的种子！这种侵蚀并非直接攻击，而是如同慢性毒药，潜伏在环境中或直接作用于生灵，缓慢污染其力量本源！
“是海水！昨夜那东西经过的海域，海水被污染了！”青澜瞬间明悟，脸色铁青。那些出现症状的鲛人，大多在昨夜或今晨接触过村落外围，尤其是那探子消失方向的海水！
沧波婆婆立刻下令，封闭所有可能被污染的水源，禁止任何族人靠近相关海域，并组织所有长老和精通水疗术的鲛人，全力为受侵蚀者驱除那种诡异力量。
然而，收效甚微。那种阴冷腐朽的力量极其顽固，如同附骨之疽，深深嵌入受侵蚀者的本源水元之中，寻常的净化法术难以根除，强行驱散甚至会加速其本源的溃散。
看着族人痛苦挣扎，气息一点点衰弱，村落中弥漫着绝望与愤怒的气氛。
“让我试试。”
清冷的声音响起，玉清玄越众而出。他走到一名症状最重的年轻鲛人战士面前，对方正被几名同伴按住，身体因本源冲突而剧烈颤抖，皮肤下的青黑色纹路如同活物般蠕动。
玉清玄伸出手指，并未直接接触对方，而是虚点在其眉心。一缕极其精纯、凝练，带着破邪与净化意味的镜光之力，如同纤细的银针，小心翼翼地探入对方混乱的识海与能量核心。
在他的“视野”中，这名鲛战士原本湛蓝纯净的水元核心，此刻已被无数细密的、如同灰色霉菌般的丝线缠绕、渗透，正是这些丝线在汲取其生命力，扭曲其力量，并散发出那令人厌恶的气息。
镜光之力靠近，那些灰色丝线仿佛遇到了天敌，剧烈地扭动起来，试图抵抗。但玉清玄的镜光之力何其精纯，更是蕴含着一丝“流光镜剑”本体的破魔属性，性质上恰好克制这种阴秽之力。
“净。”
他低喝一声，那缕镜光骤然变得灼热而明亮，如同微型骄阳，在鲛战士的能量核心中爆发！
“嗤嗤嗤——”
仿佛冰雪遇阳，那些灰色丝线在纯净的镜光灼烧下，迅速消融、蒸发！鲛战士身体猛地一僵，发出一声痛苦的闷哼，随即，他皮肤下的青黑纹路以肉眼可见的速度变淡、消失，眼中混乱的血色褪去，虽然依旧虚弱，但那股阴冷腐朽的气息却已荡然无存！
有效！
周围紧张的鲛人们见状，先是寂静，随即爆发出劫后余生般的低呼与喜悦。
玉清玄没有丝毫停歇，依法炮制，镜光之力精准而高效地为一个又一个受侵蚀的鲛人驱除污染。他的动作行云流水，面色平静，唯有额角微微渗出的细密汗珠，显示着这番操作对他而言也并非全无消耗。
青澜站在一旁，看着他专注而强大的侧影，清澈的眼眸中光芒复杂。她身为伏波号角执掌者，对水元之力的掌控堪称登峰造极，但对于这种源自“溯光镜”的、涉及光阴与本源层次的诡异侵蚀，一时竟也束手无策。而玉清玄的力量，却似乎天生便是其克星。
他手中的剑，他这个人，仿佛就是为了应对这些超出常理的威胁而存在的。
当最后一名受侵蚀的鲛人被净化，虚弱但已无性命之忧后，整个村落都松了一口气，看向玉清玄的目光充满了由衷的感激。
沧波婆婆走上前，深深一礼：“玉守护大恩，我琉璃村落永世不忘！”
“分内之事。”玉清玄微微侧身避开大礼，语气依旧平静，“此等手段防不胜防，日后需更加警惕。我观此侵蚀之力，似乎对心志不坚、或本源略有瑕疵者，影响尤甚。”
他的话点醒了几位长老。确实，最先出现症状的，多是些年轻或修为稍浅的族人。
危机暂时解除，但阴影更深。敌人不再仅仅是明刀明枪的进攻，更是这种无声无息、腐蚀人心的阴毒手段。
玉清玄望向村落之外，那片看似平静，实则暗藏杀机的海洋。
“暗潮”……果然名不虚传。他们的反击，已经开始了。而在王使抵达前的这两日，恐怕不会太平。
---