唐笑笑的连环计策，如同投入静潭的巨石，很快在京城激荡起层层暗涌。
首先做出反应的，竟是看似最遥远的“沙狼帮”。
钱多来按照吩咐，通过几层关系，将“国舅爷赵蟠已得手部分前朝秘宝”的消息，巧妙地散播了出去。不过三五日，周管事便带来消息，赵蟠在城外的一处别院深夜遭窃，守卫死了三人，库房被翻得底朝天，虽未丢失大量金银，但一些收藏的古玩珍品被损毁。现场留下了西北特有的狼牙镖。
赵蟠勃然大怒，认定是竞争对手或江湖仇家所为，加强了府邸和所有产业的护卫，却暂时并未联想到远在城西、看似已被他打压得奄奄一息的唐笑笑身上。
【第一步，成了！】 唐笑笑得知消息，稍稍松了口气。让这头贪婪的“老虎”和凶残的“狼”先互相撕咬，她才能获得喘息之机。
与此同时，那份经过删减、关键数据模糊的“蜂窝煤技术说明”，也通过钱多来经营的隐秘渠道，“顺利”地到了赵氏炭行大掌柜的手中。
正如唐笑笑所料，国舅爷赵蟠拿到这份“意外之喜”后，大喜过望。他正苦于“清心炭行”走高端路线受挫，难以在平民市场与“唐氏能源”竞争，这份技术资料简直是雪中送炭！
“果然是天助我也！”赵蟠肥硕的脸上满是得意，“那唐氏小儿的依仗，不过是这奇技淫巧！如今落到本爵手中，合该我赵家垄断此物！”
他根本未曾细想其中是否有诈，或者说，他傲慢地认为，没人敢在太岁头上动土。他立刻召集工匠，投入巨量资金，日夜不停地开始仿制和生产，准备凭借赵家庞大的渠道和资本，以价格战彻底挤垮“唐氏能源”。
而另一边，周管事也反馈，那张带有云纹标记的警告字条，似乎起了一定的作用。近期在矿场周围窥探的、疑似“遗老会”的人手明显减少，行动也更加谨慎隐蔽，似乎在重新评估风险。
局势，似乎正朝着唐笑笑预期的方向发展。
然而，就在她稍稍可以喘口气的时候，一个意想不到的访客，递来了拜帖。
来的是三皇子府上的长史，态度客气，却带着不容拒绝的意味：“三殿下闻听唐小姐善于经营，巧思妙想，特于府中设下小宴，邀小姐过府一叙，探讨商事，望小姐赏光。”
三皇子？！
唐笑笑心中警铃大作！三皇子是德妃之子，柳清清的仰慕者之一，在这个敏感时刻邀请她，绝对是宴无好宴！
她下意识想拒绝，但那长史一句“殿下诚意相邀，唐小姐莫要推辞，以免殿下不快”，将她所有推脱的话都堵了回去。
皇权之下，她这等草民，哪有说不的资格？
赴宴的前一晚，唐笑笑辗转难眠。她知道，这恐怕是柳清清和德妃娘娘的又一记杀招，目的很可能是在宴会上羞辱她，甚至设下更恶毒的圈套。
【不能坐以待毙！】
她猛地坐起身，眼中闪过决绝。既然躲不过，那就主动出击！她要借这场鸿门宴，反过来将对方一军！
第二天，唐笑笑精心打扮了一番，既不过分招摇，也不失礼数，带着翠儿，乘坐三皇子府派来的马车，来到了戒备森严的皇子府。
宴会设在一处水榭，景色宜人。到场的不止三皇子，还有几位依附于他的官员，以及……一身白衣、楚楚动人的柳清清。
柳清清见到她，依旧是那副温婉无害的模样，起身柔柔见礼：“唐姐姐也来了？真是巧呢。”
三皇子李弘则是个面容英俊，但眼神略带阴鸷的年轻人，他打量着唐笑笑，目光中带着审视和一丝不易察觉的轻蔑：“这位便是弄出那蜂窝煤的唐小姐？倒是生得一副好相貌，可惜，钻营商贾之事，终究非女子正道。”
一上来，便是居高临下的打压。
唐笑笑心中冷笑，面上却恭敬行礼：“民女参见三殿下。殿下谬赞，民女不过是迫于生计，胡乱琢磨些糊口的法子，登不得大雅之堂，让殿下见笑了。”
李弘似乎很满意她的“谦卑”，示意她坐下。
宴会开始，丝竹悦耳，歌舞曼妙。酒过三巡，李弘果然将话题引到了商业上。
“唐小姐那蜂窝煤，近日在民间倒是颇受欢迎。”李弘晃着酒杯，状似随意地道，“不过，此物利国利民，若只由一家经营，恐有垄断之嫌，于百姓不利。依本王看，不如将技术公开，或由朝廷专营，方能惠及天下。”
图穷匕见！这是要明抢了！
柳清清在一旁柔声附和：“殿下心系百姓，真乃仁德。唐姐姐深明大义，想必也愿意为天下苍生，献出此技吧？”她看着唐笑笑，眼神中带着隐秘的得意。
在场众人的目光都聚焦在唐笑笑身上，压力倍增。
若在平时，唐笑笑或许会虚与委蛇，但今天，她早有准备。
她放下筷子，抬起头，脸上非但没有惶恐不甘，反而露出一丝恰到好处的“困惑”：“殿下仁德，民女敬佩。只是……殿下难道不知，这蜂窝煤的制作技术，并非民女独有吗？”
“哦？”李弘挑眉。
“就在几日前，民女铺中的核心技术，已被歹人窃去！”唐笑笑面露“悲愤”，“民女原本也想秘而不宣，独自承担损失。但既然殿下提及惠及百姓，民女不敢隐瞒！那窃贼手段高明，技术恐怕已然泄露！说不定，此刻市面上已有仿制品在暗中流传了！”
她这话半真半假，既点出技术已“泄露”，破灭了李弘想轻易拿走的心思，又将“窃贼”的帽子扣了出去，暗示背后有人搞鬼。
李弘和柳清清的脸色都微微变了。
他们没想到唐笑笑会来这一手！
“竟有此事？”李弘眼神锐利起来，“可知是何人所为？”
唐笑笑“无奈”地摇头：“民女人微言轻，哪里查得到？只盼官府能早日擒获窃贼，以免扰乱市场，损害的还是百姓利益啊。”她巧妙地将皮球踢了回去，还扣了顶“损害百姓利益”的大帽子。
李弘盯着她，似乎想从她脸上找出破绽，但唐笑笑表情真挚，眼神“坦然”，让他一时摸不清虚实。
现场气氛顿时有些凝滞。
柳清清见状，心知计划受阻，连忙笑着打圆场：“既然技术可能已泄露，此事便需从长计议了。殿下，今日宴饮，不谈这些烦心事了。清清近日新得了一首曲子，不如让清清为大家演奏一曲，以助酒兴？”
李弘顺势点头，但看着唐笑笑的眼神，却多了几分深沉。
唐笑笑心中冷笑，知道这关暂时是过了。但她明白，对方绝不会善罢甘休。
宴会结束后，唐笑笑带着翠儿离开皇子府，刚走到府外长街，一辆玄黑马车便悄无声息地停在了她面前。
车帘掀起，露出姬无夜那张苍白淡漠的脸。
“上车。”他言简意赅。
唐笑笑心中一凛，依言上了马车。
车内空间宽敞，弥漫着淡淡的药香。姬无夜靠在软垫上，闭目养神，直到马车缓缓启动，他才睁开眼，目光落在她身上。
“胆子不小。”他淡淡开口，“竟敢在本王未允的情况下，私自借用本王的名义，去警告‘遗老会’？”
唐笑笑心头一跳，果然瞒不过他！
她低下头，做出恭顺姿态：“情势所迫，民女不得已而为之，请王爷恕罪。” （内心：【不就是借你名头用一下嘛，又没少块肉！小气！】）
姬无夜仿佛没听见她的腹诽，继续道：“不过，手段尚可，懂得借力打力，祸水东引。看来，本王当初选择与你合作，倒也不算完全看走眼。”
他这话听不出是褒是贬。
唐笑笑小心翼翼地问：“那……王爷召民女前来，是为何事？”
姬无夜从袖中取出一份密报，递给她：“看看这个。”
唐笑笑接过一看，脸色瞬间变得凝重。密报上写着，赵蟠投入巨资生产的劣质蜂窝煤，已开始大规模铺货，并且，他不知用了什么方法，竟说动了京兆尹，准备以极低的价格，包揽京城部分官衙和驻军的冬季用煤！
如果让他得逞，哪怕煤质再差，凭借官方采购的巨额订单，他也能迅速回笼资金，站稳脚跟！而“唐氏能源”将被彻底挤出主流市场！
“他……他怎么能拿到官府的订单？”唐笑笑难以置信。
“赵蟠经营多年，盘根错节，自有他的门路。”姬无夜语气平淡，“而且，他给出的价格，低得惊人，几乎是成本价的一半。”
【他是疯了吗？用赔本的价格去抢订单？】 唐笑笑立刻意识到不对，“除非……他根本就没打算靠卖煤赚钱！他是想用官方订单挤垮我，垄断市场后，再提价！甚至……他可能是在洗钱，或者有其他更深的图谋！”
姬无夜眼中闪过一丝赞赏：“看来你还不算太笨。”
他顿了顿，抛出一个更惊人的消息：“此外，我们安排在赵蟠身边的眼线回报，他近日与‘沙狼帮’的人，有过秘密接触。”
唐笑笑猛地抬头，瞳孔骤缩！
赵蟠和沙狼帮接触？！她原本想驱狼吞虎，难道……反而促使他们勾结在了一起？！
如果赵蟠凭借官方订单稳住阵脚，再与凶残的沙狼帮联手，那她面临的，将是官匪勾结的绝杀之局！
马车在寂静的街道上行驶，车内的气氛，却比外面的夜色更加沉重。
唐笑笑看着对面闭目养神的姬无夜，第一次感到，自己似乎将一切都想得太简单了。
这场博弈的水，远比她想象的，要深得多。
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