周韬空着手，步伐平稳地走向船舶的中控室。他的表情一如既往的平淡，但脑海里却回忆着除夕那晚和沈明宇的通话。
“周韬，有个技术问题想请教你。”听筒里，沈明宇的声音冷静如常，仿佛在讨论一个寻常的项目。但自己能听出那背后的重量。
“假设，有一艘大型轮船，在航行途中，如果需要它因为一个合理的、非人为破坏的技术故障而中断行程，比如……燃油系统出现无法忽视的故障，从而必须返航维修……”
沈明宇略微停顿，似乎在斟酌用词：
“从技术角度看，是否存在一种方法，能够诱导出这类故障？并且，整个过程要看起来完全像是设备老化，或者固有缺陷引发的自然现象。”
“理论上，可行。”他当时几乎不假思索，多年的专业经验让他瞬间锁定了目标。“前提是目标系统的固件版本存在已知但未修复的逻辑缺陷。建议目标选择‘燃油净化单元控制模块’。这类工业级控制器，若固件版本较旧，其内部协议在处理特定诊断指令序列时，可能存在未被记录的边界条件冲突。”
他继续在脑海中完善着方案，向沈明宇勾勒出技术路径：“可以通过一次看似合规的数据交互。例如，一次深度的系统诊断或固件兼容性检查，来触发这种冲突。这可能导致某个底层控制参数，发生微小的、累积性的偏移与锁定。”
“直接后果是，”他继续用平淡的语气描述着，“系统仍能运行，但净化效率会持续、缓慢地降低，表现为燃油消耗率异常升高。在长途航行中，这种损耗会逐渐累积到无法忽视的程度，迫使船只因‘燃油储备不足’或‘发动机长期在非最佳工况下运行存在风险’而返航。事后排查，所有迹象都会指向控制单元固件的潜在缺陷或硬件老化。”
“实现的前提是？”沈明宇问。
“一次能够近距离物理接入目标系统终端的机会。以及……”他顿了顿，“前期的、针对性的‘交互载荷’准备。”
沈明宇得到了想要的答案。“很专业的推演。”随即话锋一转，“这个技术方向值得深入。过年这几天，请你集中精力，把实现这个方案所需的技术准备做妥当。”
“明白。”
“另外，”沈明宇最后说道，语气如同安排一项普通公务，“年后‘远星号’有个航次，你准备一下，跟我一起上船。我们需要在那艘船的实际环境中，验证这套方案。”
“明白，沈总。”
……
“验证”……周韬的指尖在外套口袋上轻轻掠过，触碰到那枚伪装成普通金属U盘的“工程师密钥”。里面存储的，正是他根据沈明宇的要求，在春节假期里精心准备的“交互载荷”。今天不是验证，是执行。
中控室内，仪器发出低沉的嗡鸣。当值的二副和一名轮机员正在值班。看到陌生面孔进来，二副警惕地抬起头：“您好，中控重地，请问有什么事？”
“我是周韬。”他言简意赅地自我介绍，语气平和，“刚刚跟随沈明宇先生登船。沈总让我来提前熟悉一下航线规划和预计到达时间，以便安排后续事宜。”他给出了一个最普通、最不会引起怀疑的理由。
“原来是沈总的人，请进。”二副的态度立刻缓和下来，但眼底仍保留着一丝审慎，他伸出手与周韬握了握，“我是本航次的二副，姓陈。这位是轮机部的曹管轮。”他示意了一下旁边的同伴。“航线都在这里。”
周韬坐下，操作终端调出电子海图，询问着航速、预计抵达c国港口的时间等常规问题。他的目光却如同无形的扫描仪，快速而自然地掠过整个中控室。几乎瞬间，他就锁定了目标——角落那个屏幕暗着、印有“燃油\/滑油辅助控制”的操作台，以及旁边集线器上诱人的空闲网口。
为了不显得突兀，他必须延长停留时间，并建立更自然的交流。他将界面切换到船舶自动化系统概览图，看似随意地评论道：“集成度很高。这套系统的核心网络架构，是采用环形冗余拓扑吗？看节点分布，主控室到机舱的冗余链路延迟似乎控制得不错。”
这个问题一出口，陈二副和曹管轮都露出了些许惊讶。这不再是外行问题，而是触及了船舶神经系统的专业领域。
“周先生懂这个？”陈二副来了兴趣，“确实是环形冗余。延迟主要取决于中继器的性能，这套系统用的算是中等偏上吧。”
“略有涉猎。”周韬谦虚了一句，顺势将话题引向更安全、但又能展现他技术深度的领域，“之前接触过类似的平台，它的压载水控制系统在应对突发横倾时的响应逻辑很有意思，尤其是V15版本固件在……”
这番深入浅出的技术见解，让陈二副和曹管轮彻底放下了戒心，眼神中充满了对真正技术专家的信服和欣赏。
就在这时，陈二副桌上的内部通讯电话响了起来。他快步走过去接听，嗯啊了几声，随即对曹管轮说：“曹张，轮机长让你现在去一趟机舱，辅发电机有点异常波动，需要你确认一下。”
“好，马上。”曹管轮不疑有他，立刻起身离开了中控室。
现在，中控室里只剩下背对着周韬、正在接电话的陈二副。
千载难逢的时机！
周韬没有丝毫犹豫。他如同蓄势待发的猎豹，动作迅捷而无声。两步便跨到那个角落的“燃油\/滑油辅助控制”操作台旁，从口袋里掏出那个金属U盘，精准地插入集线器上一个空闲的以太网端口。装置顶端的微型指示灯极快地闪烁了三下微弱的绿光，随即彻底熄灭。整个过程，不到五秒。注入完成。
周韬迅速拔下U盘，滑入口袋然后转身，如同什么都没发生一样，平静地回到了刚才的座位。他甚至顺手将燃油系统界面切换到了无关紧要的舱室温度监控图。
陈二副也正好挂断了电话。
“不好意思，周先生，船上杂事多。”陈二副歉意地笑了笑，似乎觉得冷落了客人，便主动走到一旁的咖啡机边，“忙了半天，喝杯咖啡提提神吧，我们这儿的豆子还行。”
“麻烦您了。”周韬没有拒绝。
他耐心地等着陈二副泡好咖啡，接过杯子，道谢，然后自然地小口啜饮着，又就着刚才的自动化系统话题闲聊了几句。大约停留了七八分钟后，他才从容地站起身。
“陈二副，谢谢您的咖啡和介绍，情况我基本了解了。不耽误您工作，我先告辞。”
“周先生慢走，有空常来交流！”陈二副热情地将他送到门口，态度已然是对待一位值得尊敬的专家。
周韬平静地离开中控室，回到自己的客舱。
窗外，海天一色，“远星号”正平稳地航行。无人知晓，一个足以改变航向的指令，已然深植于它的“血管”之中。现在，只需要等待它在引擎深处，悄然发酵。