全场死寂。
张烈那一声惊恐到变调的尖叫，像是把所有人的魂都给吓飞了。
悬空的炉膛？
下面全是空的？
几万斤的砖石会塌下来？
整个窑都会炸开？
每一个词，都像一记重锤，砸在在场所有工匠的心上。
炸窑！
这对他们这些靠手艺吃饭的人来说，是最恐怖的噩梦。那意味着心血白费，意味着人死财空，意味着无法饶恕的滔天大罪！
“快跑啊！”
不知是谁先喊了一声，原本还围得水泄不通的人群，“轰”的一声炸开，所有人连滚带爬地向后退去，生怕被那座怪异的“竹竿窑”给活埋了。
朱橚和朱镜静也被这突如其来的变故惊得不轻，宫女太监们下意识地就护在了公主身前，满脸煞白。
“周明！这……这怎么回事？”朱橚一把抓住周明的胳膊，也是慌了神，
“那小子疯了吗？他怎么敢这么干！”
只有周明，站在原地，纹丝不动。
他甚至连姿势都没换一下，依旧是那副懒洋洋的样子，只是微微眯起了眼睛，看着惊慌失措的张烈。
“我看过图纸。”周明淡淡开口，“炸不了。”
这三个字，轻飘飘的，却有着一种奇异的镇定人心的力量。
混乱的场面，因为他这句话，出现了一瞬间的凝滞。
张烈不敢置信地看着周明，声音都抖了：
“提督大人，您……您没看清吗？那下面是空的！空的啊！没有任何支撑！火一点，热气一冲，必然会塌的！这是老祖宗传下来的规矩啊！”
“规矩？”周明嗤笑一声，他迈步向前，走到了人群的最前方，直面那座在众人眼中如同催命符的新窑。
“张烈，我问你，我们为什么要建窑？”
张烈一愣，下意识回答：“烧东西啊。”
“烧东西需要什么？”
“需要火。”
“火要烧得旺，需要什么？”
“需要……风？”张烈有些不确定地回答。
周明点了点头，他环视着那些惊魂未定的工匠们，声音陡然拔高：
“没错！是风！我们烧炭，烧的是炭，可真正让火燃烧的，是你们看不见摸不着的风！”
“为什么以前的窑炉烟大？因为风不够，烧不干净，好好的炭火都变成了没用的黑烟跑了！”
“为什么以前的窑炉热量散得快？因为热气没有被充分利用，直接从烟囱里溜走了！”
“你们只知道老祖宗说，地基要稳，炉膛要实。可你们有没有想过，为什么？”周明一字一顿，掷地有声，
“你们只知道遵守规矩，却从不去想规矩背后的道理！这就是你们和他的区别！”
他猛地一指跪在地上，身体因激动和紧张而微微颤抖的宋应星。
“这也是我们大明皇家格物院，存在的唯一原因！”
“不是让你们当一个只知道听命令行事的木头人！而是要让你们每一个人，都学会用自己的脑子去思考！去想办法！去找寻事半功倍的办法！去打破那些狗屁不通的陈规守旧！”
一番话，如当头棒喝，让所有工匠都愣在了原地。
他们你看我，我看你，脸上满是茫然和震撼。
打破规矩？思考原理？
这些词对他们来说，太过陌生，也太过遥远了。
周明不再理会他们，而是转向宋应星，声音缓和了下来：“宋应星，你来告诉他们，你为什么要把炉膛架空。”
宋应星深吸一口气，从地上爬了起来。
他没有看那些鄙夷或质疑他的工匠，他的眼里只有周明，只有那座他倾注了全部心血的新窑。
“回大人，炉膛架空，是为了让风……能从下方进入。如此一来，火焰就能从底部开始充分燃烧，火力更猛，也更均匀。”
“其次，底部悬空，方便我们清理炉渣，不用每次都等窑炉完全冷却才能进去掏，大大节省了时间。”
他的声音不大，但条理清晰，每一个字都充满了自信。
周明满意地点了点头：“去吧，亲自点燃它。让所有人都看看，你的心血，究竟是惊世之作，还是一个笑话。”
“是！大人！”
宋应星重重应了一声，他挺直了胸膛，从张烈手中一把夺过火把，在所有人或担忧、或不屑、或好奇的注视下，一步步走向了那座新窑。
他没有丝毫犹豫，将熊熊燃烧的火把，径直送入了新窑底部的点火口。
“轰——！”
一股强劲的气流瞬间被吸入窑内，火苗猛地窜起，发出一声沉闷的咆哮。
与旧窑点火时浓烟滚滚不同，新窑的点火口几乎看不到什么黑烟，只有一股股灼热的、透明的气浪向外翻滚。
高耸的烟囱，像是巨兽的喉咙，发出了“呼呼”的声响，强大的拔风效应开始显现。
仅仅一刻钟。
新窑的窑壁就已经开始微微泛红，比旧窑快了不止一倍！
又过了一刻钟。
整个窑炉都已经变得通红，散发出惊人的热量，隔着十几步远都能感觉到那股灼人的高温。
工匠们脸上的质疑和不屑，早已消失得无影无踪，取而代之的是无法掩饰的震惊和骇然。
“这……这火也太旺了！”
“天哪，连烟都看不到！这炭火是全烧干净了吗？”
“快！太快了！这得省多少炭，省多少时间！”
张烈呆呆地站在那里，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。他烧了一辈子窑，从未见过如此恐怖的燃烧效率。
这哪里是烧窑，这简直是在吞火！
周明走过去，拍了拍他的肩膀。
“服气了？”
张烈一个激灵，回过神来，他看着周明，又看了看那个正全神贯注观察着火焰，脸上带着痴狂笑容的宋应星，一张老脸涨成了猪肝色。
他“噗通”一声跪了下来，不是对着周明，而是对着那座新窑的方向。
“我……我服了！我张烈有眼不识泰山！我就是个蠢货！”
周明懒得理他，他走到同样满脸震撼的朱橚和朱镜静身边。
朱橚喃喃自语：“疯子……都是疯子……一个敢想，一个敢用……”
朱镜静的一双美目中，则异彩连连，她看着周明的侧脸，轻声问道：“周明，这就是你说的‘格物’吗？”
“是，”周明笑了笑，“这才只是开始。”
他转过身，面向所有工匠，清了清嗓子。
“我之前说过，烧成了，宋应星就是格物院新成立的‘窑务司’总领，官居五品。”
宋应星猛地回头，激动地又要下跪。
“别跪了。以后这”周明摆了摆手，制止了他，“从今天起，格物坊剩下的四座旧窑，以及未来所有新建的窑炉，全部由你负责进行改造。需要什么人，什么材料，直接跟吴王殿下报。”
“张烈，”他看向还跪在地上的老工匠，“你，从今天起，担任窑务司副总领，协助宋应星。”
张烈猛地抬头，满脸的不可思议。
他以为自己顶撞了提督，又看走了眼，不被赶出格物坊就不错了，没想到……
周明扫了他一眼，淡淡道：“你的经验，加上他的脑子，我需要你们尽快把‘水凝’的产量，给我翻上十倍。能不能做到？”
“能！保证能！”张烈激动得热泪盈眶，磕头如捣蒜。
一场风波，不仅没有造成混乱，反而让整个格物坊的凝聚力达到了前所未有的高度。