拍卖会一结束，南宫婉儿甚至没有心思去关注最后几件压轴拍品的归属，便带着那三块花费千块下品灵石巨款拍得的丹炉残片，匆匆离开了云川拍卖行，径直返回位于内城核心区域、守卫森严的南宫家族云川别院。
一回到别院，她立刻屏退左右，只带着那三块残片，快步来到了别院深处一位族老的静修之所。
“三爷爷，请您务必帮我仔细看看，这几块残片，究竟是否蕴藏有‘离火之精’的气息？”南宫婉儿将三块残片小心翼翼地放在静室中央一张铺着柔软雪貂绒的玉案上，语气中带着难以掩饰的急切和最后的一丝期望。她那双平日里冷静睿智的眸子，此刻充满了紧张与期盼。
这位被尊称为“三爷爷”的族老，乃是南宫家族派驻云川市的定海神针之一，名为南宫博，一位精神矍铄、白发白须的老者，修为已至金丹中期，尤其擅长炼器、鉴宝和各种天材地宝的鉴定，在家族中德高望重。他缓缓睁开双眼，目光如同温润的古玉，落在南宫婉儿和她带来的残片上。
他没有立刻回答，而是先拿起其中最大的一块残片，凑到眼前，借助静室内明亮的珠光，仔细审视着其上的每一道锈迹、每一条裂纹、以及那些模糊得几乎无法辨认的古老铭文痕迹。他的手指如同干枯的树枝，轻轻触摸着残片的表面，感受着那粗糙冰凉的质感。接着，他闭上双眼，一股温和而磅礴的神识之力如同水银泻地，缓缓注入残片内部，进行着更深层次的探查。他的眉头随着时间的推移，渐渐蹙紧，形成了一个深深的“川”字。
反复检查了数遍，甚至动用了某种瞳术秘法观察其材质结构后，南宫博终于放下了残片，缓缓睁开双眼，看向一脸紧张的南宫婉儿，沉重地摇了摇头，叹了口气。
“婉儿，你老实告诉三爷爷，此物，你花了多少灵石得来？”南宫博的语气带着一丝痛心。
“一……一千下品灵石。”南宫婉儿的声音不自觉地低了下去，心中那不祥的预感越来越强烈。
“一千灵石？！”南宫博的音调陡然拔高，带着难以置信的震惊，随即又化为浓浓的惋惜与愤怒，“胡闹！你……你上当了！上了大当了！”
他拿起一块残片，用力在玉案上顿了顿，发出沉闷的响声，语气斩钉截铁：“此物材质尚可，确是一种如今已罕见的上古合金，坚韧异常，但也仅此而已！其内部灵性早已随着岁月流逝而彻底消散殆尽，铭文残破，根本无法解读，更别提任何实际功用！至于你所说的‘离火之精’……”
南宫博顿了顿，浑浊的老眼中闪过一丝锐利的光芒，以无比肯定的语气说道：“绝无可能！老夫以自身金丹大道起誓，这上面莫说‘离火之精’这等神物，就连一丝一毫精纯点的火系能量残余都没有！这就是三块彻头彻尾、毫无价值的废料！垃圾！”
族老以道途起誓的肯定话语，如同九天惊雷，狠狠劈在南宫婉儿心头！她瞬间僵立在原地，脸色由期盼的潮红迅速褪去，转为难以置信的惨白，继而涌上一股被愚弄、被欺骗的羞愤血色，直冲顶门！娇躯因为极致的愤怒而微微颤抖起来。
“不……不可能……他明明亲口说……”南宫婉儿失神地喃喃自语，脑海中不受控制地反复回放李英俊那看似关切、无奈又带着遗憾的虚伪脸庞！
“他？是谁？究竟是怎么回事？”南宫博敏锐地捕捉到了关键，沉声问道，眼神变得无比严肃。
南宫婉儿强忍着几乎要喷薄而出的怒火和屈辱，将拍卖会上李英俊如何与她竞拍古籍示弱，如何竞拍玄铁精母展现“理性”，最后又如何在这丹炉残片上与她竞价，并在关键时刻“无意”泄露出“离火之精”信息，引诱她高价拍下的整个过程，原原本本地说了出来。
南宫博听完，沉默了片刻，浑浊的老眼中闪烁着洞悉世情的智慧光芒，他缓缓开口，声音低沉而冰冷：“婉儿，你还不明白吗？你怕是……从头到尾，都中了那小子精心设计的圈套了！”
“圈套？”南宫婉儿猛地抬头，美眸中满是血丝。
“不错！一个极其阴损、算计精准的圈套！”南宫博分析道，“那李英俊，近来的行事风格，老夫也有所耳闻。诡诈莫测，不择手段，尤擅攻心。他先是与你竞拍古籍，故意示敌以弱，让你潜意识里认为他财力有限，懂得审时度势，降低你的戒心。竞拍玄铁精母时，他又表现出一定的实力和竞价欲望，但关键时刻又能‘理性’放弃，进一步强化他‘懂得计算’的形象。最后，在这无人问津的残片上，他故意与你竞价，营造出他对此物也有兴趣的假象，将价格推高到一个荒谬的程度。”
族老的声音越来越冷：“然后，最关键的一步！在你犹豫或者价格达到一个心理临界点时，他再故意说出那番关于‘离火之精’的话！看似是无心泄露给身旁女子，安抚于她，实则是算准了你会听到，并且利用了你作为商人对稀有珍宝的敏锐嗅觉和绝不肯放过任何机会的心理，更利用了南宫家不缺灵石这一点！他成功地让你相信了这虚无缥缈的‘机缘’，心甘情愿地，以高出起拍价十倍的天价，买下了这三块真正的、一文不值的‘垃圾’！”
“他这是……在故意抬价？报复我拍下了那本古籍？”南宫婉儿银牙紧咬，纤纤玉手死死攥紧，指甲几乎要嵌进掌心，发出咯吱的声响。她南宫婉儿，自幼被誉为商业奇才，在商场上无往不利，何曾受过如此奇耻大辱！竟然被一个来自外港区、声名狼藉的小混混头子，用如此拙劣却又精准的算计，当猴一样耍得团团转！
“恐怕不止是抬价和报复那么简单。”南宫博目光深邃，仿佛看透了李英俊的意图，“他这是在向你，也是向所有联手封锁他们的人，传递一个信号——他李英俊，不是那么好拿捏的。你们想用经济和资源卡死他？他有的是办法，让你们这些‘封锁者’先付出代价，而且是这种精神羞辱远大于实际损失的代价！此举，损人不利己，纯粹是为了气人，为了打脸！此子之心性，睚眦必报，行事无所不用其极，着实……无耻至极！”
“李！英！俊！” 南宫婉儿从牙缝里，一字一顿地挤出这个名字，胸脯剧烈起伏，那平日里维持的冷静干练形象彻底崩塌，取而代之的是滔天的怒火与屈辱！一千灵石对她、对南宫家而言，不过是九牛一毛。但这份被当众戏耍、智商被碾压、如同傻瓜般被玩弄于股掌之间的羞辱，却像毒焰一样灼烧着她的骄傲和尊严！
她一定要让这个无耻之徒，为他的所作所为，付出百倍千倍的代价！