马家堡的夜，黑得像浸透了墨汁。
陈锐趴在距离据点三百米的一处土坎后面，手指慢慢拂过怀里那门新造的迫击炮。炮身还温热——是战士们用体温捂的，怕霜冻影响精度。月光很淡，勉强能看清炮管上粗糙的锻打痕迹，还有齐家铭用凿子刻的一行小字：“第一门，一九四三年冬。”
“陈部长，时间到了。”小李凑过来，声音压得很低。
陈锐抬起手腕，借着微弱的夜光看怀表：凌晨三点五十七分。再过三分钟，总攻开始。
他回头看了一眼身后。战士们匍匐在黑暗中，只能看见一双双眼睛，亮得像狼。这些天补充了些新兵，大多是刚参军半年的小伙子，脸上还带着稚气，但握枪的手很稳。
远处，马家堡据点的轮廓在夜色中像一头蹲伏的巨兽。三座碉堡呈品字形分布，中间是营房和仓库，外围是铁丝网和壕沟。探照灯有规律地扫过，每次扫过都有十几秒的黑暗间隙。
按照计划，赵守诚带内线部队从东侧佯攻，吸引火力；陈锐带外线部队从西侧主攻，用新造的迫击炮轰开缺口，然后突击队冲进去。
“炮准备。”陈锐轻声下令。
两门迫击炮被轻轻架起来。炮手是齐家铭亲自训练的两个“少年班”孩子——刘春生和另一个叫狗娃的。两人都很瘦，但眼神沉稳得不像十四五岁的少年。
“标尺二百八，方向左零一零。”陈锐报出参数。
刘春生快速调整炮架。他的手指因为长期摆弄火药，被染得焦黄，但动作精准得惊人。
“装弹。”
狗娃从木箱里捧出一发炮弹。炮弹也是新造的，弹体上刻着同样的字：“第一发”。里面装的是沈墨文留下的加铝粉配方炸药，威力比普通炸药大三成。
炮弹滑入炮管，发出轻微的“咔嗒”声。
陈锐看了一眼怀表：三点五十九分三十秒。
他举起右手。
远处，东侧突然响起密集的枪声——赵守诚那边动手了！
据点里的鬼子立刻被吸引过去。探照灯转向东侧，机枪也开始扫射。西侧这边，顿时暗了下来。
“放！”陈锐的手猛地挥下。
“嗵——！”
沉闷的发射声，炮弹划破夜空，带着尖锐的呼啸，砸向最西侧那座碉堡。
“轰——！！！”
爆炸声震耳欲聋。火光腾起的一瞬间，陈锐看见碉堡的顶部被整个掀开，砖石乱飞。
“打中了！”狗娃低声欢呼。
但陈锐脸色没变：“第二发，目标中间碉堡。快！”
刘春生已经调整好炮架。第二发炮弹装填、发射——
“轰！”
中间碉堡也中弹了，但没有第一发那么准，只炸塌了半边。
“第三发，同一目标。修正，方向右零零五。”
第三发炮弹呼啸而出，这次正中碉堡主体。爆炸过后，碉堡彻底垮了，变成一堆废墟。
两门炮，三发炮弹，敲掉了两座碉堡。剩下的那座慌了，机枪开始盲目扫射，但已经构不成威胁。
“突击队，上！”陈锐嘶吼。
老冯第一个跃出土坎。这个满脸刀疤的老兵，此刻像头下山的猛虎，端着冲锋枪，边冲边扫射。身后，几十个战士紧随其后。
铁丝网被炸药包炸开，壕沟被木板铺平。突击队像一把尖刀，直插据点心脏。
陈锐也冲了上去。左臂的伤口还在疼，但他顾不上。手里的枪不断射击，子弹打空了就换弹夹，弹夹打空了就捡鬼子的枪。
据点里已经乱成一团。鬼子被突如其来的打击打懵了，有的还在穿衣服，有的胡乱射击，有的想往东侧跑——那里正打得激烈。
老冯冲进营房，迎面撞上三个鬼子。冲锋枪一个点射，两个倒下，第三个挺着刺刀冲过来。老冯侧身避开，一手抓住枪管，另一手里的匕首狠狠捅进鬼子胸口。
“痛快！”他咧嘴笑了，刀疤在火光中更显狰狞。
但就在他转身要冲向下一个目标时，侧面废墟里突然站起个鬼子军官，手里的王八盒子（南部十四式手枪）已经对准了他。
“老冯小心！”陈锐看见，但来不及开枪。
老冯也看见了。他没躲，反而迎着枪口冲上去——他知道自己躲不开了，那就拉个垫背的。
“砰！砰！”
两声枪响几乎同时响起。老冯身子一震，但没停，手里的冲锋枪喷出火舌，把鬼子军官打成了筛子。
然后他才慢慢倒下。
陈锐冲过去，扶住他。老冯胸口两个血洞，血汩汩往外冒，怎么也止不住。
“部长……”老冯咧嘴，血从嘴角流出来，“我……我够本了……”
“别说话！卫生员！”陈锐吼。
老冯抓住他的手，力气大得吓人：“那旗……那旗……”
陈锐顺着他指的方向看去——营房顶上，插着一面日军旗，膏药旗在火光中格外刺眼。
“给我……扯下来……”老冯声音越来越弱，“插上……插上咱们的……”
陈锐咬牙，放下老冯，转身冲进营房。顺着楼梯爬上屋顶，一把扯下那面膏药旗，扔进火堆。然后从怀里掏出面红旗——是临行前赵守诚给的，上面用金线绣着“八路军”三个字。
他把红旗插在旗杆上。风一吹，红旗展开，在火光中猎猎作响。
下面，战士们看见了，发出震天的欢呼。
“红旗！红旗插上了！”
据点里的抵抗很快瓦解。残存的鬼子要么被击毙，要么投降。战斗从凌晨四点开始，到天亮时基本结束。
陈锐回到老冯身边时，他已经快不行了。卫生员跪在旁边，手里拿着绷带，但没用——血已经流干了。
“旗……插上了？”老冯问，眼睛望着屋顶的方向，但已经看不见了。
“插上了。”陈锐握紧他的手，“咱们的旗。”
老冯笑了，笑得很安详。然后，眼睛慢慢闭上。
陈锐坐在他身边，很久没动。直到赵守诚从东侧过来，看见这一幕，也沉默了。
“统计战果。”赵守诚终于开口，声音沙哑。
“歼敌四百二十七人，俘虏五十三人。缴获步枪三百余支，机枪九挺，迫击炮两门，弹药粮食若干。”参谋汇报，“我军牺牲八十九人，伤一百三十七人。”
以少胜多，但代价不小。
“最重要的是，”陈锐站起身，指着那面红旗，“咱们把旗插回来了。马家堡，收复了。”
消息很快传开。周边的群众开始往这边聚集——有的推着独轮车，有的挑着担子，送来粮食、水、还有自制的草药。
一个老太太颤巍巍走到陈锐面前，从怀里掏出个鸡蛋，还温热。
“同志，吃……吃个蛋。”
陈锐接过，鸡蛋很小，壳上还粘着鸡毛。他知道，这可能是老太太家里最后一只鸡下的蛋。
“大娘，您留着……”
“拿着！”老太太眼睛红了，“我儿子……就是在这儿……被鬼子打死的……现在你们回来了……替他报仇了……”
她说不下去，转身走了。背影佝偻，但走得很稳。
陈锐看着手里的鸡蛋，小心收进怀里。
中午时分，延安的电报到了。
赵守诚在刚清理出来的据点指挥所里，当着所有干部和群众代表的面，宣读了电报：
“……国际反法西斯战争已到决胜阶段。苏联红军全线反攻，德国法西斯败局已定。太平洋战场，盟军节节胜利，日本帝国主义穷途末路……”
“……中国战场即将转入战略反攻。党中央要求各根据地，扩大解放区，缩小沦陷区，积极准备，迎接全面反攻的到来……”
“……晋察冀军区的同志们，你们在极端困难条件下坚持斗争，粉碎了敌人多次‘扫荡’，为全国抗战作出了重要贡献。望再接再厉，争取更大胜利……”
读完了，指挥所里一片寂静。然后，爆发出巨大的欢呼声。
有人哭了，有人笑了，有人又哭又笑。
五年了。从三七年全面抗战爆发，到现在四三年底，整整五年多。多少人牺牲，多少家园被毁，多少人妻离子散。
但现在，终于看到曙光了。
陈锐走出指挥所，站在院子里。阳光很好，照在刚插上的红旗上，红得像火。远处，群山连绵，有些地方还冒着烟——是战斗留下的痕迹。
“老陈，”赵守诚走过来，递给他支烟，“接下来，该咱们反攻了。”
陈锐接过烟，没点，只是看着远方：“鬼子的‘囚笼’还在。碉堡、公路、封锁沟……要把这些都砸碎，不容易。”
“一步一步来。”赵守诚说，“今天咱们砸掉了马家堡这颗钉子，明天就能砸掉更多。总有一天，把整个‘囚笼’都砸碎。”
正说着，齐家铭匆匆赶来，脸上带着兴奋：“陈部长！赵政委！好消息！”
“说。”
“那两台新炮，战斗数据都记录下来了。”齐家铭掏出一个本子，“第一发炮弹，落点偏差三米；第二发，偏差五米；第三发，修正后偏差不到一米！这证明，咱们的土法研磨炮管，加上沈工的炸药配方，完全可行！”
陈锐接过本子，上面密密麻麻记满了数据。虽然粗糙，但真实，有用。
“能批量生产吗？”
“能！”齐家铭眼睛发亮，“‘火种’兵工厂已经摸索出一套流程。只要原料够，一个月能造五门炮，二百发炮弹！”
一个月五门炮。陈锐在心里算着。如果有十个月，就是五十门炮。五十门炮，足够组建一个炮兵营了。
“原料呢？”
“从鬼子那儿抢。”赵守诚接口，“他们修碉堡、修公路，到处是钢铁。咱们打下一个据点，就拆他的铁轨、拆他的碉堡钢筋，回炉重造。”
以战养战。用鬼子的物资，打鬼子。
“还有，”齐家铭补充，“‘少年班’第一批学员，已经有六个能独立操作机床了。刘春生那孩子，今天打炮打得准，就是平时练得多。”
陈锐想起那个高个子男孩，想起他爹刘大锤被鬼子活埋，想起他说“我听见了……爹，我听见了……”
传承。这就是传承。
“好。”陈锐把本子还给齐家铭，“回黑石峪，抓紧生产。咱们需要更多炮，更多炮弹。”
“是！”
齐家铭走了。赵守诚看着他的背影，忽然说：“老陈，你说等胜利了，这些孩子……能过上太平日子吗？”
“能。”陈锐斩钉截铁，“咱们这代人把仗打完，就是为了让他们不用打仗。”
太阳西斜，把两人的影子拉得很长。
远处，群众正在清理战场。把烈士的遗体抬出来，整齐摆放；把鬼子的尸体拖到一边，准备挖坑埋了——不是仁慈，是怕瘟疫。
几个孩子在废墟间翻找，捡到个鬼子钢盔，戴在头上，嘻嘻哈哈地跑。
一个老大爷坐在断墙边，手里拿着旱烟袋，慢悠悠地抽。他身后，是刚烧好的开水，给战士们喝的。
生活还在继续。在废墟上，在血泊旁，倔强地继续。
“老赵，”陈锐忽然说，“你还记得湘江边，你问我能活下来吗？”
“记得。”
“现在我想说——不仅咱们活下来了，咱们还要让更多人活下来。而且，要活得有尊严。”
赵守诚重重点头。
两人并肩站着，看着这片刚刚收复的土地。焦黑的废墟，未干的血迹，新插的红旗，还有那些忙碌的身影——战士、群众、孩子。
这就是他们守护的东西。这就是他们战斗的意义。
晚风吹过，红旗猎猎作响。
陈锐伸手，从怀里掏出那面染血的指挥旗——是老冯的。旗上弹孔累累，血迹已经发黑。他走到旗杆下，把这面小旗绑在大红旗的下面。
两面旗，在风中一起飘扬。
“老冯，你看着。”他轻声说，“咱们的旗，插稳了。”
远处地平线上，夕阳正在下沉，把天边染成一片金红。更远的地方，还能看见鬼子碉堡的轮廓，像一个个黑色的毒牙，咬在山脊上。
但那不重要了。今天能打下马家堡，明天就能打下更多。今天有两门炮，明天会有二十门、二百门。
“走吧，”赵守诚拍拍他肩膀，“还有很多事要做。”
陈锐最后看了一眼那两面旗，转身离开。
他的背影在夕阳下拉得很长，很稳。左臂的伤口还在疼，但脚步很坚定。
身后，红旗在风中招展，像一团燃烧的火。
天，真的要亮了。而他们，已经准备好了。准备好去撕碎那最后的黑暗，准备好去迎接那个他们用血与火换来的黎明。
山风呼啸，卷着硝烟、尘土、还有一丝若有若无的、春天的气息。
一九四四年初春，晋察冀，马家堡。
一面红旗，在废墟上高高飘扬。
而在更远的远方，更多的红旗，即将升起。
真正的反攻，开始了。