掌灯时分，济世堂后院弥漫着草药的清苦与离别的沉默。
陆然的行李很简单：几件换洗衣衫，一套银针，数卷医书，以及萧破军赠的客卿令、严锋给的内务司令牌、张一帖留下的黄杨木杖。林小蝉蹲在地上，将晒干的药材仔细分装进油纸包，每包都用炭笔写上药名与效用，动作慢得像是要留住时间。
“师父，”她声音闷闷的，“这些‘驱瘴散’和‘安神丸’您带上，南边多湿热，北边风沙大……还有这包‘金疮药’，是照您改过的方子新制的，止血生肌比旧方快三成。”
陆然接过药包，看着她微红的眼眶，温声道：“济世堂交给你，师父放心。坐堂问诊要稳，疑难病症可记下，待我游历归来一起参详。若有急症处置不了，可去请侯府医官或郡守府帮忙，我已与萧侯爷、崔大人打过招呼。”
“我知道。”林小蝉用力点头，“我会看好铺子，等师父回来。”她顿了顿，忽然抬头，眼神亮得惊人，“师父，我会好好学医，也会……也会试着感应您说的‘愿力’。下次您回来时，我定能让您刮目相看！”
陆然笑了，拍拍她的肩：“好，师父等着。”
秦红袖抱着枪靠在门框上，看着这一幕，冷硬的嘴角微微松动。她已经换下一身铠甲，穿着便于行动的深青色劲装，背上一个小包裹，长枪用粗布裹了，只露出乌黑的枪杆。
“秦将军，”陆然转向她，“此去前路未卜，或许风餐露宿，或许危机四伏，现在反悔……”
“末将从不知‘反悔’二字如何写。”秦红袖打断他，枪杆轻轻一顿地面，“何时启程？”
“子时。”陆然望向窗外渐浓的夜色，“趁夜色出城，少些耳目。”
夜深，济世堂的灯火熄灭。
陆然盘膝坐在黑暗中，心神沉入心田。那株金色道基上的莲花已绽放三瓣，流转着温润的光华，与冥冥之中平海郡百姓丝丝缕缕的感念愿力产生着微妙共鸣。他仔细体悟着这种联系——并非索取，更像是同频的震颤。他能隐约感知到城中哪些区域安宁祥和，哪些角落仍有惶惑不安，甚至能模糊捕捉到几个特别强烈的祈愿心念：东街王寡妇祈祷病儿早日康复，北城老兵夜半梦魇惊醒后的无助低喃……
这便是“人间道”化域境的征兆么？不是以力强行划定领域，而是以心映照一方烟火，感同身受。
他正沉浸在体悟中，忽然，心头警兆骤生！
几乎同时，院墙外传来秦红袖压低的厉喝：“谁？！”
“嗤嗤嗤——！”
数道细微的破空声穿透夜色，并非射向屋内，而是钉在了济世堂四周的地面、墙壁、檐角！紧接着，暗红色的光芒从那些钉入点蔓延开来，迅速连接，形成一个倒扣碗状的光罩，将整个济世堂后院笼罩其中！光罩内，空气骤然粘稠，声音与光线仿佛都被隔绝、扭曲！
禁制！而且是极其高明、专擅困锁与隔绝的阵法！
陆然瞬间睁眼，身形如轻烟般飘至窗边。只见院中，秦红袖长枪已出，枪尖吞吐着寒芒，正与三道鬼魅般的黑影缠斗！那三人皆着黑衣，面覆无脸面具，身法飘忽诡异，出手狠辣刁钻，招招直取要害，配合默契无间，竟将秦红袖逼得步步后退！
更麻烦的是，阵法光罩隔绝了内外，打斗声传不出去，连灵力波动都被压制在内！
“三个筑基巅峰，专精刺杀合击。”陆然一眼看出虚实，对方显然有备而来，且对秦红袖的枪法路数似有研究。他没有立刻出手，而是凝神感应——阵法之外，还有气息潜伏！
果然，正房门无声滑开，一个佝偻着背、拄着蛇头拐杖的灰衣老者，慢吞吞地走了进来。他面容枯槁，眼窝深陷，嘴唇呈现不正常的青紫色，周身散发着阴冷潮湿的气息，仿佛刚从墓穴中爬出。
“玄阴教，阴蛇叟。”老者声音嘶哑，如毒蛇吐信，“陆先生，久仰了。老朽奉‘冥主’之命，特来请先生……赴死。”
他说话间，拐杖轻轻一顿地面。霎时间，地面阴影蠕动，数十条通体漆黑、头生肉瘤的细蛇钻出，嘶嘶作响，从四面八方游向陆然，速度快得惊人！
陆然面色不变，指尖一缕浩然气弹出，在空中化作数点金色火星，飘然落下。火星触及黑蛇，顿时如烈火烹油，“嗤啦”声中，黑蛇化作黑烟消散，留下一股腥臭。
“浩然气……果然名不虚传。”阴蛇叟眼中闪过贪婪与忌惮，“可惜，今夜此地，便是你的葬身之处！”他拐杖再顿，口中念诵起晦涩咒文。
阵法光罩内的暗红色光芒骤然加深，空气中开始弥漫淡灰色的雾气。雾气所过之处，草木迅速枯萎，砖石表面泛起白霜，连秦红袖与那三名黑衣刺客的动作都似乎迟缓了一丝——这雾气竟能侵蚀灵力、迟滞气血！
“蚀髓阴瘴！”陆然眼神一凝。这是玄阴教赫赫有名的歹毒手段，以秘法催动地底阴秽之气而成，专蚀修行者经脉骨髓，常人触之立毙！
他不再犹豫，心念一动，心田金莲光华流转，周身浩然气轰然爆发！淡金色的光晕以他为中心扩散开来，所过之处，灰色雾气如雪遇沸汤，纷纷退散消融！
但阴蛇叟似乎早有预料，怪笑一声，拐杖顶端的蛇头猛然张开，喷出一道细如发丝、几乎透明的碧绿烟气，混入灰雾之中，竟穿透了浩然气的净化，丝丝缕缕缠向陆然！
“蚀魂碧烟！”陆然不敢大意，这碧烟专攻神魂，歹毒无比。他身形急退，双手快速结印，口中清喝：“正气存内，邪不可干！镇！”
一道凝实的淡金色符文虚影在他身前显现，与碧烟撞在一起，发出“滋滋”的腐蚀声，双双湮灭。但阴蛇叟修为深厚，碧烟源源不绝，陆然仓促应对，渐渐被逼向墙角。
院中，秦红袖情况更险。她被三名刺客缠住，又要分心抵御蚀髓阴瘴的侵蚀，枪法渐露破绽，肩头已被划开一道血口，鲜血染红衣襟。但她眼神依旧凶狠，枪势如疯虎，死战不退，牢牢钉在陆然与阴蛇叟之间，不让刺客有机会夹击。
“红袖，坤位三步，震位斜挑！”陆然一边应对阴蛇叟，一边冷声喝道。他以浩然气感应场中气息流动，瞬间看破三名刺客合击阵法的一个微小转换间隙！
秦红袖毫不迟疑，依言而动！长枪如龙，先沉后挑，精准刺入阵法转换时露出的空门！
“噗！”一名刺客闪避不及，被枪尖贯穿右胸，惨叫一声倒地。
合击阵势瞬间告破！秦红袖压力大减，枪势暴涨，将另外两人逼得手忙脚乱。
阴蛇叟见状，枯槁的脸上戾气一闪：“小辈找死！”他不再保留，咬破舌尖，一口精血喷在蛇头拐杖上！拐杖顿时黑光大放，蛇头仿佛活了过来，发出“嘶嘶”尖啸，一道凝练如实质的黑色蛇影激射而出，直扑陆然眉心！蛇影未至，那股阴毒蚀魂的意念已冲击得陆然神魂剧震！
这一击，蕴含了阴蛇叟毕生修为与精血加持，威力已接近金丹初期全力一击！速度更是快得不可思议！
陆然瞳孔收缩，避无可避！千钧一发之际，他心田中那朵金莲猛然光华大放！三片花瓣齐齐震颤，一股浩瀚、温暖、坚韧的意念洪流，仿佛突破了某种界限，自虚无中汹涌而来——那是平海郡无数百姓今夜或担忧、或祈祷、或梦魇惊醒时，下意识念及“陆神医”而产生的、最纯粹质朴的愿力！
这些愿力无形无质，却在金莲的引导下，于陆然身前瞬间凝聚！
没有惊天动地的声势，只有一层薄如蝉翼、却璀璨夺目的淡金色光幕，悄然浮现。
黑色蛇影狠狠撞在光幕上！
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻，蛇影如同撞上礁石的水流，悄无声息地……溃散了。
阴蛇叟浑身剧震，如遭雷击，脸上血色尽褪，眼中充满了难以置信的惊骇：“这……这不可能！这是……众生愿力？！你竟能引动如此纯粹的愿力护身？！”
陆然也微微喘息，方才那一下，几乎抽空了他新生的愿力储备。但他眼神明亮，心中明悟更深——化域境，不仅是感知，更可在一定范围内，借众生心念为盾，化万民祈愿为力！虽不能持久，且需特定情境与强烈共鸣，但这无疑是“人间道”的一大步！
他不再给阴蛇叟机会，一步踏出，浩然气与残余愿力融合，于掌心凝聚成一柄尺许长的淡金色光剑，剑身缭绕着温煦却凛然不可犯的气息。
“邪魔歪道，祸乱人间，当诛！”
光剑破空，直刺阴蛇叟心口！这一剑，不仅蕴含浩然正气，更带着平海郡百姓对安宁的渴望，对邪祟的憎恶，煌煌堂堂，势不可挡！
阴蛇叟怪叫一声，拼尽全力催动拐杖格挡，同时身形暴退，企图撞破阵法光罩逃遁！
“咔嚓！”蛇头拐杖被光剑斩断！剑势稍缓，却依旧刺入阴蛇叟右胸！
“啊——！”阴蛇叟惨叫，伤口处黑血狂喷，更有金色光丝如附骨之疽，向他体内蔓延！他再顾不得其他，掏出一张血色符箓拍在身上，整个人化作一道血光，竟硬生生在阵法光罩上撞开一道缝隙，遁入夜空，只留下一句怨毒嘶吼：“陆然！冥主不会放过你！天涯海角，必取你命！”
主使重伤遁逃，剩下两名黑衣刺客顿时士气崩溃。秦红袖趁机猛攻，一枪刺穿一人咽喉，另一人被陆然随手一道浩然气击中心脉，萎顿倒地。
战斗，在短短半刻钟内结束。
院中恢复寂静，只有尚未散尽的灰雾和满地狼籍，证明着刚才的凶险。
秦红袖拄着枪，大口喘息，肩头伤口血流不止。她看向陆然，眼神复杂：“先生……刚才那金光……”
陆然走到她身边，并指如风，封住她伤口附近穴道，又取出金疮药敷上，用布条熟练包扎。“一点新领悟。”他简略道，目光扫向四周渐渐黯淡的阵法光罩，“这阵法高明，若非阴蛇叟自己重伤撞破，我们要脱身还需费些手脚。对方准备充分，绝非临时起意。”
“是青云门？还是朝廷……”秦红袖皱眉。
“不像。”陆然摇头，“功法阴毒诡谲，是玄阴教无疑。但能如此精准掌握我们动向，布下这等禁制……城内必有内应，且地位不低。”
他走到那名被浩然气击中心脉、尚未断气的黑衣刺客身边，蹲下身，浩然气透入其体内，暂时护住他一线生机。
“谁指使你们？城内内应是谁？”陆然声音平静，却带着不容置疑的威严。
黑衣刺客眼神涣散，嘴唇翕动，似乎想说什么。但就在这时，他额头突然浮现一个诡异的黑色符文，随即“噗”的一声轻响，整个头颅如同西瓜般炸开！
陆然疾退，浩然气护体，挡开飞溅的血肉。他脸色沉了下来：“神魂禁制……一旦触及核心记忆便会自毁。好狠辣的手段。”
秦红袖也是倒吸一口凉气。
“收拾一下，立刻离开。”陆然当机立断，“此地已不安全。对方一击不成，必有后手。”
两人快速清理痕迹，带上必要行李。陆然走到林小蝉房门外，轻轻叩门。
门立刻开了，林小蝉脸色苍白，却强作镇定，显然刚才外面的动静她都听到了。“师父……”
“小蝉，”陆然看着她，“济世堂暂时关闭。你去侯府别院暂住，就说是我让你去的，萧侯爷会庇护你。待风头过去，再作打算。”
“师父，您要小心！”林小蝉咬着嘴唇，重重点头，“我等您回来！”
陆然摸了摸她的头，不再多言，与秦红袖对视一眼，两人身影没入后院墙角的阴影，悄无声息地消失在夜色中。
他们离开后不到一炷香时间，数道强大的气息降临济世堂，有青云门道袍的修士，也有身着官服、气息精悍的武者。他们看着院中的战斗痕迹与尸体，脸色都很难看。
“来晚一步。”
“是玄阴教的蚀髓阴瘴……还有浩然气残留的痕迹。”
“搜！他受伤不轻，跑不远！”
夜色更深，平海郡的寂静被无声的暗流彻底打破。
而此刻，陆然与秦红袖已从一处隐蔽的排水暗渠潜出城外，置身于荒凉的郊野之中。回头望去，郡城的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽。
“先生，我们去哪里？”秦红袖低声问。
陆然望向南方，那是青阳郡的方向，也是苏晚晴离去的方向，更是更广阔天地的入口。
“先离开这是非之地。”他收回目光，声音在夜风中清晰坚定，“然后，去该去的地方，见该见的人，做该做的事。”
两人不再停留，身形融入荒野的黑暗，向着未知的前路，疾行而去。
身后，平海郡的灯火渐渐模糊。
前方，是黎明前最深沉的黑暗，也是即将破晓的天光。