王校尉的营房里，烛火昏得能照出人影的重影。苏晚夜蹲下身，指尖捏起一缕卡在死者指甲缝里的黑色丝线——丝线光滑，带着微弱的金属光泽，不是北境军常用的粗布棉线，倒像是西域特产的锦缎边角料。她又拨开王校尉后颈的头发，那里藏着一个比针尖还小的针孔，孔周皮肤泛着淡淡的青黑色，显然是被淬了麻药的细针所刺。
“是专业杀手干的。”苏晚夜直起身，声音冷得像帐外的冰，“先用麻药制住他，再伪造自缢现场，连遗书都是提前写好的，字迹模仿得像，却没学王校尉写‘军械’二字时习惯顿笔的细节。”
韩震攥着拳头，指节捏得咯咯响：“这内鬼藏得太深了！连杀手都能悄无声息混进营房，还知道王校尉的作息，怕是……就在我们身边！”
“所以更不能慌。”苏晚夜将黑色丝线收进锦盒，“对外就说王校尉是畏罪自尽，遗书属实，把‘惊蛰’的注意力引到‘线索已断’上。暗地里，墨先生你让人盯着所有与西域商队有过接触的人，这丝线……说不定能牵出更大的鱼。”
墨先生点头应下，眼神锐利如刀——这黑色丝线，他在之前截获的北狄商队货物里见过类似的，显然内鬼与北境之外的势力早有勾结。
营房外的风雪还在刮，军中的恐慌却像潮水般悄然蔓延。巡逻的士兵眼神警惕地盯着身边的同袍，饭堂里再没了往日的谈笑，连递水的动作都带着几分迟疑。苏晚夜站在了望台上，看着这一切，指尖的规则碎片微微发烫，像是在呼应她心底的焦虑——内鬼未除，谢无妄昏迷，北境就像艘在风浪里飘摇的船，随时可能倾覆。
她刚回到中军帐，叶知秋就迎了上来，药箱上沾着新鲜的草药汁，神色比之前轻松了些：“公主，王爷的脉象稳了些。我用‘清心针’通了他的三焦经，又熬了‘甘草解毒汤’，暂时压下了毒素蔓延的速度，你看……”他掀开谢无妄的衣袖，原本泛着黑紫的皮肤，此刻只余淡淡的青痕，呼吸也从微弱的喘息变成了平稳的起伏。
苏晚夜心中一松，刚要说话，叶知秋的脸色又沉了下去：“但这只是缓兵之计。‘碧落黄泉’毒和深渊死气缠在他的骨髓里，没有‘龙血竭’和‘九死还魂草’，顶多撑一个月。一个月后，毒素攻心，就算是神仙也救不活。”
“一个月……”苏晚夜的心脏猛地一缩，她走到软榻边，轻轻拂过谢无妄苍白的脸颊，他的睫毛颤了颤，却始终没睁开眼。她闭上眼，将所有意念集中在掌心的规则碎片上，连初级星轨权限都调动起来——她要找到那两味药，哪怕只有一丝线索。
起初，碎片只传来微弱的温热，星轨界面一片模糊。可当她脑海中浮现出谢无妄在战场上护着她的模样，那股意念强烈到几乎要冲破胸膛时，星轨界面突然波动了一下，几行断断续续的金色文字浮现在眼前：
【龙血竭……能量印记……西南……国师府……奇石……】
【九死还魂草……极阴……死气……永巷……地宫……共生……】
西南？国师府？永巷？
苏晚夜猛地睁开眼，心脏狂跳——西南是皇帝小朝廷所在的方向，那个被“真神”控制的兄长，身边恰好有个深得宠信的“国师”；而永巷，是她之前逃离京城时闯过的禁地，那里封印着恐怖的深渊投影，满是死寂之气，难怪九死还魂草会生长在那种地方。
一边是龙潭，一边是虎穴。去西南，要面对皇帝的禁军和国师的诡异力量；回永巷，要再次与深渊投影抗衡。可谢无妄的时间，只有一个月。
就在她陷入两难时，帐外传来一阵虚弱的呼喊：“公……公主……星火阁密探……求见……”
苏晚夜冲出去，只见一名密探趴在雪地里，衣衫褴褛，背上插着半支断箭，鲜血染红了身下的白雪。他怀里紧紧抱着一个油布包，见了苏晚夜，用尽最后一丝力气将包递过来：“西……西南……密报……国……国师……”
油布包里是一卷泛黄的信纸，上面的字迹潦草却清晰：皇帝小朝廷的国师，近日从西域商队手中购得一块“奇石”，暗红如血，纹理似龙，遇火则发热，能“驱邪避毒”，国师将其奉为“圣物”，日夜供奉在府中——那描述，与传说中的龙血竭一模一样！
苏晚夜攥紧信纸，指节泛白。所有的犹豫瞬间烟消云散——龙血竭在西南国师府，虽然危险，但至少有明确的目标；而永巷的九死还魂草，连具体位置都未知。
“韩将军，立刻整备五百精锐骑兵，轻装简从，随我去西南！”苏晚夜的声音坚定，目光里没有丝毫退缩，“墨先生，你留下主持大营，保护谢元帅和叶先生，查清内鬼的事。”
韩震愣了愣，随即挺直脊背，抱拳躬身：“末将遵命！誓死护公主周全！”
叶知秋站在帐门口，看着苏晚夜决绝的背影，眼神复杂，他轻声道：“公主，西南凶险，国师据说会‘通神之术’，你……多带些解毒的丹药。”他从药箱里取出一个瓷瓶，递了过去，“这里面是‘九转还魂丹’，能解百毒，关键时刻或许能救命。”
苏晚夜接过瓷瓶，指尖触到瓶身的温热，她抬头看向叶知秋，点了点头：“多谢。”
帐外的风雪似乎小了些，东方泛起一丝鱼肚白。苏晚夜翻身上马，五百骑兵整齐列队，马蹄裹着棉布，在雪地上悄无声息地前行。她回头望了一眼北境大营的方向，那里有她要守护的人，有未查清的内鬼，有潜伏的深渊威胁。
但现在，她必须先去西南，为谢无妄，抢回那一线生机。
【获得明确线索：龙血竭位于西南皇帝小朝廷国师府】
【触发新任务：西南夺宝。潜入国师府，获取龙血竭】
【规则碎片融合度：8.0%。意念沟通能力增强，星轨指引更清晰】
【当前危机：西南国师的未知力量，北境大营内鬼未除，谢无妄剩余救治时间：29天】