密信捏在苏晚夜掌心，宣纸边缘被指腹攥得发皱，墨迹都晕开了几分。“太子苏昱”四个字刺得人眼疼——她在京城待了五年，从未听过宗室里有这么一号人物，显然是宫城里那位“兄长”（或是背后操控者）临时扶起来的傀儡，连名字都透着仓促。而“加征平叛饷”“讨伐北境”两句，像两把淬了冰的刀，直直扎进她心里。
“不是误会，是围剿。”苏晚夜的声音很轻，却让帐内本就凝滞的空气更沉了几分，“他们要的不是让北境服软，是要把我们钉死在‘乱臣贼子’的牌子上，断我们的粮、散我们的兵，最后再来个名正言顺的清剿。”
韩震猛地捶了下案几，青铜酒爵都震得跳起来，酒液洒在沙盘上，浸湿了代表北境的木牌：“这群文官！为了夺权连脸面都不要了！平叛饷？那是刮百姓的骨血！到时候不仅内地百姓骂我们，军中那些家在中原的士卒，心也会乱！”他说着，指节因用力而泛白，眼底满是焦躁——北境军靠的就是“保家卫国”的信念撑着，没了大义名分，再硬的骨头也撑不了多久。
苏晚夜强迫自己移开目光，走到沙盘前，指尖划过北境与内地交界的“雁门关”标记，那里的木屑都被摩挲得光滑：“韩将军，军中现在是什么情况？老卒和新募兵的态度，能稳住吗？”
“老卒大多是跟着王爷（谢无妄）打出来的，喊着要‘杀回京城清君侧’，稳得住。”韩震的声音沉了下去，从怀里掏出一本账册，翻开时纸页簌簌响，“但新募的三千兵里，有一半是中原逃荒来的，家里还有亲人在关内。京城的消息传进来后，已经有人偷偷问‘是不是真的要反’了。更要命的是……”他顿了顿，喉结滚了滚，“粮库的存粮，按现在的耗损，顶多撑二十天。朝廷断了补给快三个月了，连冬衣都凑不齐。”
缺粮、缺饷、缺名分——三座大山压得人喘不过气。苏晚夜转头看向墨先生，这位一直掌管星火阁情报与物资的谋士，此刻眉头拧成了疙瘩，手指无意识地转着玉扳指：“阁主，星火阁在北境的商路还能走，但朝廷上个月就下了令，所有通往北境的关卡都要严查‘私运粮草’，上个月我们有三队商队被扣，连人带粮都没了消息。江南那边倒是能筹到粮，可怎么运过来？雁门关、娘子关都被朝廷的人把死了，硬闯就是送命。”
帐内陷入沉默，只有炭盆里的木柴偶尔“噼啪”一声，火星溅起又落下，像所有人悬着的心。就在这时，帐外传来亲兵急促的脚步声，伴随着通报：“公主！韩将军！营外有支江南商队求见，说是‘听雨楼’的人，还带了楼主的手信！”
“听雨楼？”苏晚夜猛地抬头，眼中闪过一丝诧异——那是谢无妄早年安插在江南的暗桩，她只在密信里见过这个名号，从未想过会在这个时候收到他们的消息。韩震也愣了愣，随即反应过来：“快请！”
片刻后，一名穿着藏青色锦袍的中年男子走进来，锦袍下摆沾着雪沫，却依旧整洁，腰间挂着块成色极好的和田玉，一看就是常年走南闯北的商人。他见到苏晚夜，先是规规矩矩行了个礼，动作不卑不亢：“在下钱禄，是江南听雨楼的执事，奉楼主之命，特来拜见公主殿下与韩将军。”
说着，他从袖中取出一份烫金礼单，双手递上：“楼主听闻北境缺粮少饷，特命在下押了五千石粮食、百箱药材，还有十万两白银，从海路绕到渤海，再走陆路送过来，路上走了二十天，总算是赶上了。后续还有三批物资，约莫半个月后能到。”
“五千石？十万两？”韩震一把抓过礼单，眼睛都亮了——五千石粮食够军中吃两个月，药材能补上伤兵营的缺口，十万两白银更是能赶制冬衣。他原本紧绷的肩膀瞬间垮了些，语气都激动起来：“钱执事，这……这真是雪中送炭！不知令楼主是……”
钱禄笑了笑，目光转向苏晚夜，眼神里带着几分微妙的熟稔：“楼主说，公主殿下三年前在苏州府，曾持‘暗卫令’救过听雨楼的一位分舵主，这份情，楼主一直记着。这次来，楼主还让在下带句话给公主。”
“什么话？”苏晚夜往前半步，心跳莫名快了几分。
“惊蛰已动，小心春寒。”钱禄缓缓道，每个字都清晰地落在帐内。
“惊蛰！”苏晚夜的指尖猛地攥紧，心头像被惊雷炸了——之前那些被俘虏的皇室暗卫，临死前喊的就是“启动惊蛰”，没想到听雨楼楼主也提到了这个！她追问：“令楼主还有别的话吗？关于‘惊蛰’，他还知道些什么？”
钱禄却摇了摇头，语气带着歉意：“楼主只让在下带这一句，其余的，他说时机到了，自然会告知公主。”他顿了顿，补充道，“楼主还说，物资卸在西营的粮仓，有听雨楼的人看着，公主放心便是。”
送走钱禄后，帐内的气氛终于松了些。韩震让人去通知粮仓接收物资，帐外很快传来士兵们兴奋的议论声——粮食到了的消息像长了翅膀，瞬间传遍了大营。苏晚夜却没放松，她站在沙盘前，指尖反复划过“惊蛰”两个字的唇语，心里满是疑云：听雨楼楼主到底是谁？他为什么知道“惊蛰”计划？又为什么要帮北境？
就在这时，一阵杂乱的马蹄声撞进大营，紧接着是亲兵撕心裂肺的呼喊：“报——！紧急军情！北狄大军！北狄前锋三万突破饮马河了！”
苏晚夜和韩震同时转头，只见一名斥候连滚带爬地冲进帐，他的甲胄被砍得稀烂，左臂缠着渗血的布条，背上的令旗断了半截，嘴里全是血沫：“兵分两路！一路直扑左翼黑石堡，另一路……另一路绕去苍云隘了！要断我们的后路！领军的是……是北狄大王子阿史那·咄吉！”
“阿史那·咄吉？”韩震的脸色瞬间沉了下来——这位北狄大王子是出了名的狠辣，去年在饮马河一战，曾以五千骑兵击溃中原两万步兵，手段极其凶残。他猛地一拍沙盘，木牌倒了一片：“这群狼崽子！早不打晚不打，偏偏选在我们最乱的时候来！”
苏晚夜的指尖掐进掌心，疼痛让她保持清醒。刚刚缓解的粮饷危机，瞬间被更致命的军事威胁取代——黑石堡是北境的左翼屏障，苍云隘是粮道必经之路，两处若失，北境军就成了瓮中之鳖。她深吸一口气，声音恢复了冷静：“韩将军，立刻调两千骑兵去支援黑石堡，让赵校尉死守三日！再派一千人去苍云隘，挖战壕、设鹿角，拖延北狄的速度！我去伤兵营，看看能不能抽调些能作战的老兵！”
帐外的风雪又大了，夹杂着士兵们紧急集合的呐喊声。苏晚夜走出营帐，望着远处疾驰的骑兵，掌心的规则碎片又开始微微发烫——这一次，不是预警，更像是在呼应着远方的战火。她知道，这场仗，才是北境真正的生死考验。