次日清晨的磐石城南门，装载着满满物资的车队已整装待发。车厢里堆着五十块能量晶块的尾款，还有磐石城军工坊赠送的星陨钢毛坯和精密零件——这是秦岳为表合作诚意的额外馈赠；铁牛正指挥队员将几台军工坊淘汰的旧机甲装上拖车，打算带回基地拆解改造；苏晴则在“开拓者”旁做最后的检查，机甲肩部新加装的探测模块闪烁着绿色光芒，这是陈工特意调配的能量信号监测仪。
“峰哥，所有物资都清点完毕，晶块按等级分箱存放，旧机甲的核心部件都做了防损处理！”阿杰的声音从通讯器里传来，他昨晚连夜赶回基地做了短暂交接，又带着几名维修员赶了过来，“基地那边一切正常，小雅调试的能量武器已经入库，就等咱们回去验收了。”
凌峰刚要下令出发，玲姐的“风语者”越野车就疾驰而来，车还没停稳，她就跳了下来，脸色比上次见面时凝重了许多。“凌峰，等一下！”她快步走到凌峰身边，从风衣口袋里掏出个加密存储器，“这是我在磐石城的情报网刚传来的消息，你看看——血色峡谷北口附近，最近三天出现了重型机甲的活动痕迹。”
凌峰接过存储器插入平板，屏幕上立刻显示出一组数据：机甲脚印间距一点二米，能量残留呈暗红色，武器舱散热痕迹与“撕裂者”机甲的等离子炮完全匹配。“是黑狼的‘撕裂者’？”凌峰的眼神瞬间冷了下来——这台机甲他再熟悉不过，当初黑狼就是靠着它吞并了三个中小型佣兵团，装甲厚度堪比磐石城的制式机甲，等离子炮的威力能直接击穿“开拓者”的侧装甲。
“八九不离十。”玲姐点了点头，压低声音，“情报说这台机甲没有参与劫掠，反而一直在峡谷周边的废弃据点搜寻，像是在找什么东西。结合你之前和黑狼的过节，我怀疑他要么是冲着‘开拓者’来的，要么是想破坏你和磐石城的合作——毕竟你要是站稳了脚跟，他在荒漠的生意就没那么好做了。”
通讯器里瞬间安静下来，铁牛的声音带着怒火：“这黑狼真阴魂不散！峰哥，咱们跟他拼了！现在有‘开拓者’和磐石城的新零件，未必怕他！”“冲动解决不了问题。”凌峰立刻打断他，眼神扫过车队，“黑狼只派了一台‘撕裂者’，要么是试探，要么是还没摸清我们的底细，硬拼只会中他的圈套。而且我们带着这么多物资，拖家带口的，不能冒险。”
他快速做出部署：“苏晴，立刻给‘开拓者’加载血色峡谷的最新地形数据，把探测模块的灵敏度调到最高，重点监测暗红色能量信号；鹰眼，你坐先导车，提前一公里探路，发现任何机甲痕迹立刻汇报；阿杰，联系基地，让小雅用‘天枢’核心加强能量信号监测，覆盖血色峡谷全域，一旦捕捉到‘撕裂者’的信号，马上定位；老炮，把车速提到最快，避开峡谷里的废弃据点，直接走最短路线返回！”
“那磐石城那边要不要说一声？”苏晴一边操作平板一边问。凌峰摇了摇头：“暂时不用，秦岳刚和我们合作，还没完全信任我们，贸然说黑狼的事，反而会让他怀疑我们引祸上门。等我们确认黑狼的目的，再做打算。”他看向玲姐，递过一块能量晶块：“这次多谢你的情报，这块晶块你收下。”
玲姐没有接，反而塞给他一把特制的信号弹：“这是磐石城的紧急求援信号，遇到危险点燃，城南的城防军能在半小时内赶到。记住，黑狼的‘撕裂者’虽然厉害，但等离子炮充能时间长，这是他的致命弱点。”她顿了顿，“我会让我的商队在峡谷南口接应你们，有什么事随时联系。”
车队很快驶出血色峡谷南口，“开拓者”依旧走在最前方，机甲的探测模块不断扫描着周围的环境，屏幕上除了零星的变异生物信号，暂时没有发现重型机甲的踪迹。但凌峰没有放松警惕，他知道黑狼最擅长隐蔽突袭，上次若不是小雅提前预警，他们的基地恐怕已经被偷袭得手。
“峰哥，阿杰传来消息，基地监测到血色峡谷北口有微弱的暗红色能量信号，和‘撕裂者’的匹配度90%！”苏晴的声音带着一丝紧张，“而且信号正在缓慢向南移动，似乎在跟着我们的路线！”凌峰立刻操控“开拓者”停下，对着通讯器大喊：“所有人戒备！老炮把车开到右侧的岩石堆后面隐蔽！鹰眼，爬上那块最高的岩石，锁定信号来源方向！”
队员们迅速行动起来，车辆很快隐蔽在岩石后面，鹰眼爬到高处后，对着通讯器汇报：“峰哥，太远了看不清，但能看到烟尘——是机甲移动时扬起的，速度不快，应该是在谨慎探路。”凌峰看着视网膜显示器上的信号轨迹，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“他果然是在跟着我们。看来他是想等我们离开磐石城的势力范围，再动手。”
苏晴担忧地说：“我们的物资太多，拖车速慢，要是被他缠住，很难脱身。要不要绕路走？虽然远了点，但能避开他。”“绕路只会给我们增加风险。”凌峰摇了摇头，“黑狼既然敢跟过来，肯定做好了万全准备，绕路只会让我们陷入他的包围圈。不如趁现在他还没摸清我们的底细，加快速度冲过去——只要进入我们基地的防御范围，他就不敢轻举妄动了。”
车队再次出发，速度比之前快了不少，“开拓者”的推进器始终保持着半启动状态，随时准备应对突发情况。凌峰坐在驾驶舱里，手指紧紧握着操纵杆，脑海里不断回忆着“撕裂者”的性能参数——等离子炮充能时间八秒，装甲薄弱点在腰部衔接处，这些都是他之前和黑狼交手时记下的关键信息。
通讯器里传来阿杰的声音：“峰哥，信号还在跟着我们，距离越来越近了！大概还有五公里！”凌峰深吸一口气，对着所有人喊道：“都打起精神来！黑狼想破坏我们的生意，想抢我们的东西，那就让他看看，我们‘凌霄宝殿’不是好惹的！记住，只要回到基地，我们就赢了！”
夕阳西下，车队的影子在荒漠上被拉得很长，“开拓者”的银灰色装甲在夕阳下泛着冷光，身后不远处的烟尘越来越清晰，那是“撕裂者”正在逼近的信号。凌峰看着前方越来越近的基地轮廓，眼中没有丝毫退缩——他的商业版图才刚刚在磐石城铺开，“开拓者”的威名才刚刚传开，就算黑狼带着“撕裂者”来袭，他也有信心让对方付出代价。毕竟在废土上，高风险从来都和高回报相伴相生，这场硬仗，他接下了。