“寻光二号” 的舱门缓缓关闭，金属质感的走廊泛着冷白的光，与靖安城的烟火气形成鲜明对比。凌玥跟在中年男人身后，指尖下意识地攥紧 —— 这是她时隔一年再次踏上星盟的勘探舰，熟悉的环境却让她感到陌生的疏离。
中年男人自称 “罗舰长”，是 “寻光二号” 的负责人。他引着凌玥走进主控室，全息屏幕上正显示着这颗星球的三维模型，标注着密密麻麻的红点，凌玥一眼就认出，那些是陨石坠落点与异兽曾经活跃的区域。
“凌玥机师，坐。” 罗舰长示意凌玥坐在旁边的金属椅上，递来一杯蓝色的营养液，“总部的视频通讯需要十分钟后连接，在这之前，我们可以先聊聊。”
凌玥没有接营养液，目光落在全息屏幕上：“这些红点是什么？星盟早就监测到这颗星球了？”
罗舰长的眼神闪烁了一下，随即笑道：“只是常规的星际扫描数据，毕竟这颗星球在‘未登记文明区’，我们需要提前了解环境，才能更好地‘保护’这里的居民。”
“保护？还是掠夺？” 凌玥的语气带着一丝嘲讽，“我在星盟待了十年，比谁都清楚‘未登记文明区’的规则 —— 所谓的‘保护’，不过是将这里的资源纳入星盟的掌控，再用‘先进科技’换取当地人的信任，最后彻底沦为星盟的殖民地。”
罗舰长的脸色沉了下来，却依旧强装镇定：“凌玥机师，你这是对星盟的误解。我们的初衷是帮助低等文明发展，让他们摆脱贫困与灾难，这有什么错？”
“错在你们从未问过当地人的意愿！” 凌玥提高了声音，“靖安城的百姓经历了陨石浩劫与异兽袭击，好不容易才重建家园，他们不需要星盟的‘施舍’，更不需要你们的‘改造’！”
就在这时，主控室的通讯器突然响起，屏幕上出现了星盟总部的标志。罗舰长立刻整理了一下衣领，脸上露出公式化的笑容：“总部通讯接通了，凌玥机师，希望你能理智一点，不要因为个人情感，影响星盟的决策。”
屏幕上出现了一个穿着白色制服的男人，他是星盟总部的高级官员，也是凌玥曾经的导师 —— 凯伦。看到凌玥，凯伦的眼中露出了一丝惊讶，随即转为严肃：“凌玥，你能活着，真是太好了。总部已经决定恢复你的机师权限，你立刻随‘寻光二号’返回星盟，至于这颗星球的‘登记’工作，交给罗舰长处理就好。”
“我不会回去。” 凌玥的语气坚定，“而且我反对对这颗星球进行‘星际登记’，这里的居民有能力守护自己的家园，不需要星盟的介入。”
凯伦的眉头皱了起来：“凌玥，你知不知道自己在说什么？这颗星球拥有丰富的辐射能源，这种能源对星盟的机甲研发至关重要，我们必须将它纳入掌控。你若是执意阻拦，就是违背星盟的律法，后果你承担得起吗？”
凌玥心中一沉 —— 果然，星盟真正的目标是陨石的辐射能源。她深吸一口气，眼神平静地看着凯伦：“我知道辐射能源的价值，但它也是这颗星球的一部分。如果星盟强行开采，会导致这里的生态再次崩溃，异兽可能会重新出现，到时候不仅是这颗星球的居民，连星盟的士兵也会受到威胁。”
她顿了顿，继续说道：“我在这颗星球待了半年，亲眼见证了这里的居民如何团结一心，对抗灾难。他们或许没有先进的科技，却有着比星盟更珍贵的东西 —— 勇气与信念。我希望总部能尊重他们的选择，不要用‘文明等级’来衡量一个种族的价值。”
凯伦沉默了片刻，似乎在权衡利弊。罗舰长却在一旁急了，连忙说道：“凯伦大人，不能听她的！这颗星球的辐射能源储量巨大，若是错过，会影响星盟未来十年的机甲研发计划！而且，这颗星球的居民还处于‘封建时代’，根本没有能力保护自己，我们必须介入！”
“够了！” 凯伦打断了罗舰长，眼神复杂地看着凌玥，“凌玥，我可以给你三个月的时间，让你说服这颗星球的居民接受星盟的‘保护’。如果三个月后，他们依旧拒绝，星盟将按照律法，强行进行‘星际登记’，到时候你别怪总部不念旧情。”
凌玥知道，这已经是凯伦能做出的最大让步。她点了点头：“好，我答应你。但我有一个条件 —— 在这三个月里，‘寻光二号’不得靠近靖安城，也不得干涉这里的事务，否则我会立刻终止谈判。”
凯伦犹豫了一下，最终点了点头：“可以。罗舰长，你负责监督，不要让我失望。”
通讯结束后，罗舰长的脸色难看到了极点，却不敢违背凯伦的命令。他冷冷地对凌玥说：“凌玥机师，希望你不要后悔今天的决定。三个月后，若是这颗星球的居民不接受‘保护’，你也会受到牵连。”
“我不会后悔。” 凌玥站起身，“现在，我要离开这里，回到靖安城。”
罗舰长没有阻拦，只是派人将凌玥送到舱门。走出勘探舰的那一刻，凌玥深深吸了一口气 —— 外面的空气虽然带着沙尘，却比舰上的冷白气息更让她安心。
然而，她刚走下舷梯，就看到远处的空地上，萧策正与几名星盟士兵对峙。士兵们手持能量枪，对准了萧策与他身后的士兵，气氛剑拔弩张。
“萧策！” 凌玥急忙跑了过去，挡在萧策身前，“你们想干什么？罗舰长已经答应不伤害这里的人，你们为什么要动手？”
为首的星盟士兵冷笑一声：“我们只是在‘维护秩序’，这个男人带着一群‘原始人’，在勘探舰附近徘徊，我们有理由怀疑他的意图。凌玥机师，我劝你不要多管闲事，否则我们有权将你视为‘威胁’。”
“威胁？” 萧策的眼神冰冷，他握住凌玥的手，将她护在身后，“这里是我们的土地，你们才是外来者。如果你们再敢用武器对准我的士兵，就算拼了这条命，我也会让你们付出代价。”
星盟士兵被萧策的气势震慑，下意识地后退了一步。就在这时，罗舰长的声音从身后传来：“住手！凯伦大人已经下令，三个月内不得干涉这里的事务，你们立刻把枪收起来！”
士兵们不敢违抗命令，只能不甘心地收起能量枪，悻悻地回到勘探舰上。
萧策看着凌玥，眼中满是担忧：“你没事吧？他们有没有为难你？”
“我没事。” 凌玥摇了摇头，将谈判的结果告诉了萧策，“凯伦给了我们三个月的时间，让我说服百姓接受星盟的‘保护’。但我知道，星盟真正的目标是陨石的辐射能源，他们不会轻易放弃。”
萧策点了点头，语气坚定：“不管是三个月，还是三年，我们都会一起面对。明天我就召集周边村落的首领，召开议事会，让大家一起决定是否接受星盟的‘保护’。百姓的意愿，才是最重要的。”
当天傍晚，凌玥与萧策带着士兵们回到了靖安城。陈武早已在城门口等候，看到他们平安归来，终于松了一口气：“将军，凌姑娘，你们可算回来了！刚才有百姓说看到了‘会飞的铁盒子’，都吓坏了，我费了好大的劲才安抚好大家。”
凌玥心中一暖 —— 陈武虽然性格粗犷，却始终将百姓的安危放在第一位。她笑着说：“让大家担心了，明天我们会召开议事会，跟大家解释清楚‘铁盒子’的事情，也让大家一起做决定。”
第二天一早，议事会在中军帐召开。周边村落的首领们纷纷赶来，他们大多是经历过灾难的老人，脸上带着岁月的沧桑，却眼神坚定。凌玥将星盟的意图与谈判结果告诉了大家，没有隐瞒，也没有夸大。
沉默了片刻后，一个白发苍苍的老人开口了：“凌姑娘，萧将军，我们知道你们是为了大家好。星盟的科技或许很先进，但我们怕啊 —— 怕他们来了之后，我们的家园就没了，怕我们的孩子再也记不起靖安城的样子。”
另一个首领也附和道：“是啊，我们经历了太多苦难，好不容易才重建家园，不想再被外人打扰了。就算星盟的科技再好，也比不上我们自己的土地，比不上我们身边的亲人。”
越来越多的首领表达了拒绝的意愿，他们的态度坚定，却也带着一丝担忧 —— 他们怕星盟会强行介入，再次带来灾难。
凌玥看着大家，心中充满了感动。她站起身，语气坚定：“各位乡亲，谢谢你们的信任。我向大家保证，无论星盟是什么态度，我都会和萧将军一起，守护好靖安城，守护好我们的家园。就算是与星盟为敌，我们也不会退缩！”
萧策也站起身，拔出腰间的 “破虏” 剑，高举过头顶：“我萧策在此立誓，与靖安城共存亡！若星盟敢伤害百姓，我必率全城军民，与之血战到底！”
首领们纷纷站起身，眼中露出了坚定的光芒。他们或许没有先进的武器，却有着共同的信念 —— 守护家园，绝不退让。
然而，他们不知道的是，在 “寻光二号” 的主控室里，罗舰长正对着通讯器，低声汇报着什么。屏幕上，凯伦的眼神冰冷，语气带着一丝狠厉：“三个月后，不管他们同不同意，都要将辐射能源带回星盟。如果凌玥敢阻拦，就按‘叛徒’处理，格杀勿论！”
罗舰长的脸上露出了阴狠的笑容，他看着屏幕上靖安城的位置，眼中满是贪婪 —— 这颗星球的辐射能源，还有凌玥的性命，他都要定了。
一场关于资源与守护的星际冲突，正在悄然酝酿。而凌玥与萧策，即将面临比异兽浩劫更严峻的考验。