“驼铃”客栈那间临巷的客房里，气氛凝重。窗外天色已蒙蒙亮，大皇子府方向的喧嚣早已平息，只余下一缕若有若无的焦糊气味随风飘来。
萧风脱下夜行衣，脸上带着一丝未能得手的郁气，但眼神依旧冷静。他将昨夜潜入的经过，包括东北角院落的严密守卫、石屋的构造、那个致命的气窗机关，以及最后苏微雨果断制造混乱助他脱身的细节，毫无遗漏地告知了徐知远。
“……石屋内有机关，靠近即触发。盒子就在石台上，但强行取走绝无可能。”萧风总结道，手指在桌面上无意识地划着石屋的简图，“守卫反应极快，若非姨娘当机立断，我恐怕难以脱身。”
徐知远静静听着，手指捻着桌上一点灰尘，沉吟道：“如此看来，强取确实行不通。拓跋烈将图存放在那里，本身就做好了万全的防备。”他抬起眼，看向萧风，“但我们也并非全无收获。至少，我们确定了图的位置，摸清了基本的防卫和机关。而且，经过昨夜一场虚惊，守卫或许会认为贼人已被惊走，短期内反而可能有所松懈。”
萧风点头，眼中重新燃起锐光：“一次失败，不等于彻底无望。那机关虽灵敏，但并非无解。既然不能直接取走原件，那我们便退而求其次——”他顿了顿，从怀中取出一个巴掌大小、材质特殊的薄皮囊和几根粗细不一的炭笔，“用这个。”
徐知远看着那些工具，立刻明白了他的意图：“拓印？”
“没错。”萧风肯定道，“只要我能接触到那图纸，哪怕只有极短的时间，利用这些工具，足以将其内容完整拓印下来。分量轻，易隐藏，即便被发现，也比丢失原件后果轻得多。”
“风险依然很大。”徐知远指出，“你如何确保在触发机关后，守卫赶到前的极短时间内完成拓印？而且，经过昨夜，东北角院落的守卫必定更加警惕。”
“所以我需要更精确的时间，和制造一个更短暂的、不会立刻引来守卫的‘窗口’。”萧风显然已经思考过对策，“昨夜我注意到，那机关警铃响起后，侍卫从最近的岗哨冲到石屋门口，大约需要十息时间。而从偏院赶到东北角，则需要更久。这就是机会。”
他看向徐知远：“今夜子时，我会再次潜入。需要你在外围，制造一个比昨夜火灾更精准、更能牵制部分守卫的动静。不需要大火，只需要让他们以为是小的意外，比如……靠近东北角的某个杂物间莫名异响，或者一小股不明的烟雾，将附近的部分守卫吸引过去片刻，为我争取那关键的十到十五息时间。”
徐知远思索片刻，点了点头：“可以。我会在子时整，于东北角院落西侧的那个废弃马厩动手，那里堆着草料，容易生烟，位置也合适。但时间必须掐准，你一旦得手，立刻撤离，绝不可恋战。”
“明白。”萧风将拓印工具仔细收好，“今夜，只许成功。”
两人不再多言，开始分头准备。萧风需要养精蓄锐，并在脑中反复模拟今夜的行动步骤，尤其是如何以最快速度完成拓印。徐知远则再次外出，确认废弃马厩的情况，并准备制造烟雾所需的小玩意儿。
而在大皇子府内，白天的气氛明显比往日紧张。乐坊偏院的茅房废墟还在清理，空气中弥漫着烟熏火燎的味道。管事嬷嬷的脸色很不好看，训斥了众人一番，强调要小心火烛。
苏微雨的脚伤似乎因为昨夜的惊吓和奔波又严重了些，她靠在炕上，脸色比之前更苍白。同屋的舞姬们议论着昨夜的火势和那声莫名其妙的警铃，大多认为是巧合。
“吓死人了，还好火没烧大……”
“听说东北角那边也响了铃，不知道怎么回事……”
“管他呢，反正没咱们的事，就是阿雨倒霉，脚还没好，又遇上这事……”
苏微雨默默听着，心中却如明镜一般。她知道萧风昨夜失败了，但安全脱身了。她也感觉到，府内的守卫，尤其是通往东北角方向的巡查，似乎比平日更频繁了一些。这表明，昨夜的事情并非没有引起警觉。
她轻轻揉着肿痛的脚踝，心中忧虑更甚。一次失败，萧风他们绝不会放弃。