公主府的书房内，烛火通明。塔娜公主并未穿着平日的华服，而是一身利落的骑射装束，正伏案批阅着几份军务文书。她的眉头微蹙，手指在羊皮地图的某个隘口处轻轻敲击，神情专注而冷静，与在萧煜面前那个娇柔含情的形象判若两人。
一名身着戎装的侍女静立一旁，低声汇报：“公主，北部三个部落的秋季贡赋已经清点入库，比去年增加了半成。但大皇子的人插手了运输路线，我们的人被排挤在外。”
塔娜公主头也未抬，声音平稳：“知道了。告诉呼延将军，下次盐铁交易，我们要占优先挑选权，把这次吃的亏补回来。”
“是。”侍女应道，顿了顿，又补充，“另外，大皇子近日频繁召集兵部官员议事，内容不详，但据我们的人观察，他们似乎在重新核查西部几个军镇的驻防情况。”
塔娜公主终于抬起头，眼中闪过一丝锐光：“西部？那是父王划给我的辖区。王兄的手，伸得未免太长了。”她放下笔，身体向后靠在椅背上，指尖揉着眉心，“让我们在兵部的人想办法探听具体内容，但务必小心，不要暴露。”
“明白。”
侍女退下后，书房内只剩下塔娜公主一人。她脸上的疲惫之色稍显，但眼神依旧清明。她站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。王位之争从未停歇，她与王兄拓跋烈之间的明争暗斗更是日趋激烈。她深知，自己能有今日的地位，靠的绝非仅仅是公主的身份，而是实打实的政绩和军功，以及对各方势力的巧妙平衡。
她对萧煜的迷恋是真的，那份看到他时心生的悸动和想要独占的欲望做不了假。但她更清楚，萧煜的身份特殊，来历成谜，他的出现本身就可能是一个变数，一个可以被利用，也可能反噬自身的利器。
她回想起白日里萧煜那副全然依赖、眼中只有她的模样，嘴角不自觉微微勾起，但随即又抿紧。她需要这份迷恋带来的情感慰藉和控制感，但她绝不会让这份感情模糊她的判断，影响她争夺王座的大业。
“来人。”她轻声唤道。
另一名心腹侍女悄无声息地出现。
“加派两个人，暗中盯着客舍那边。”塔娜公主语气平淡，“除了保护他的安全，也要留意……他平日都做些什么，接触过什么人，哪怕是最细微的异常，都要回报。”
“是，公主。”
侍女离去后，塔娜公主的目光重新变得坚定。萧煜是她想要的，但北蛮的王位，她更要！她必须确保，这个中原男子始终在她的掌控之中，成为她的助力，而非阻碍，更绝不能成为拓跋烈攻击她的把柄。
与此同时，在大皇子府的书房，拓跋烈听着属下关于塔娜公主近日动向的汇报，冷笑一声：“我这个王妹，倒是时刻不忘揽权。一边陪着那个病秧子谈情说爱，一边还能把手伸得这么长。”他手指敲着桌面，“那个阿雨，进府也有几日了，有什么动静？”
侍卫回道：“回殿下，她安分待在乐坊，每日只是练舞，与其他舞姬并无深交，也未曾试图打探什么。只是……柳如烟昨日派人给她送了些换洗衣物和日常用度。”
“柳如烟……”拓跋烈眼中精光一闪，“继续盯着。告诉乐坊管事，找个机会，让她在近前伺候，本王要亲自看看，她到底能安分到几时。”
“是！”
而在公主府客舍，萧煜凭窗而立，看似在欣赏月色，实则在心中默记刚才路过庭院时，无意中听到的两名侍卫低声交谈的片段——“……西边驻军……核查……大皇子……” 这些零碎的信息与他之前从塔娜公主偶尔流露的只言片语相互印证，让他对北蛮王庭内部的权力结构和矛盾有了更清晰的认知。
他知道塔娜公主并非表面看起来那般简单，她的迷恋是她最大的弱点，也是他最好的突破口，但同样，她的精明和野心也意味着极高的风险。他必须更加谨慎地利用这层关系，在获取信任与情报的同时，绝不能引起她对自身统治地位的丝毫威胁感。
夜风吹动他的衣袂，带来一丝凉意。下一步，该如何走，才能在这对兄妹的激烈争斗中，为自己和远方等待他的人，谋得一线生机？