苏微雨在萧风和露珠的搀扶下，与萧铭、徐知远一同快步来到中军大帐。安远侯显然也已得到了斥候的最新汇报，正脸色凝重地站在那幅巨大的军事地图前。
“侯爷！”苏微雨进入帐内，也顾不得虚弱的身体，便要屈膝行礼。
安远侯抬手制止了她，目光扫过她苍白却异常坚定的脸，叹了口气：“情况老夫已经知晓。你们先看看这个。”他指向地图上靠近边界线的一处标记。
“石头坳村民所见的那队人，行进方向确实是朝着边界线而去。根据他们的衣着特征和对地形的熟悉程度，结合我们掌握的边境势力信息，”安远侯的手指在地图上划过一条隐约的路线，最终点向北蛮腹地的某个区域，“最有可能的，是活跃在这一带的北蛮王庭直属的一支精锐小队，他们擅长渗透和伪装。”
“北蛮……”苏微雨的心猛地一沉。那是正在与朝廷交战的敌国！萧煜落入他们手中，后果不堪设想！
安远侯接下来的话，却让帐内所有人都愣住了。
“而且，根据我们潜伏在北蛮的暗线不久前冒死传回的一条模糊信息，”安远侯的眉头皱得更紧，“北蛮那位素来行事出格、喜欢女扮男装混入军中的塔娜公主，似乎在萧煜失踪前后，有过异常调动，并且……对她父汗提出要一个重要的‘战利品’。”
“塔娜公主？女扮男装？”萧风猛地抬起头，眼中闪过一丝惊愕和恍然，“难道……世子爷之前在一次小规模遭遇战中，曾与一个身手不凡、举止奇怪的‘北蛮士卒’交过手，回来后还随口提过一句‘那人眼神古怪’，难道那就是……”
安远侯沉重地点了点头：“极有可能。那位塔娜公主生性骄纵，不按常理出牌，对中原文化好奇，尤其……欣赏英勇的将领。” 他的话没有说完，但意思已经很明显。北蛮公主可能在战场上就对萧煜产生了兴趣，这次趁机将重伤的他掳走！
苏微雨听着这一切，只觉得浑身冰冷。一个敌国公主，在战场上就对她的丈夫产生了“兴趣”，如今更是趁他重伤将他掳走！那个“终于找到你了”的女声，此刻有了一个最可能、也最令人不安的答案——北蛮塔娜公主！
巨大的危机感和一种难以言喻的酸涩愤怒涌上苏微雨的心头。萧煜还活着，这仍是好消息，但他落入了敌国公主手中，处境恐怕比死亡好不了多少，甚至可能更加屈辱和危险！
“必须救他出来！”苏微雨的声音带着颤音，却异常坚决，“侯爷，求您下令！无论如何，必须把世子救回来！”
安远侯看着苏微雨，又看看一脸急切的萧风和萧铭，最后目光落在相对冷静的徐知远身上，沉吟道：“救，自然要救。但越境深入北蛮腹地，凶险万分。大规模派兵绝无可能，只能派遣小股精锐，秘密潜入。”
他指着地图上那条推测的路线：“根据村民所见的方向和暗线提供的零星信息，他们很可能将人带往这个方向——位于北蛮境内百里处的‘黑水部落’，那里是塔娜公主母亲出身的部落，算是她的一个据点，相对隐蔽。”
他看向萧风：“萧风，你对世子最为忠心，武功也好。此次潜入救援，由你带队。老夫会拨给你十名最精锐、熟悉北蛮地形的斥候，化装成行商或者流民，秘密越境，前往黑水部落一带查探。切记，一切以找到世子、安全带回为首要目标，万不可恋战，暴露行踪！”
“末将领命！”萧风单膝跪地，声音铿锵。这是他等待已久的机会！
“侯爷！我也去！”苏微雨立刻上前一步，眼神恳切，“我对世子的习惯和细微特征更了解，或许能更快辨认出他！而且……若是需要与当地妇人打交道打探消息，我或许比军士们更方便！” 她知道这个要求很过分，但她无法再坐在后方等待。
“胡闹！”安远侯断然拒绝，“北蛮境内何等危险！你一个弱女子，如何去得？岂不是拖累行动！”
“我不会拖累！”苏微雨急声道，眼泪在眼眶中打转，“我可以扮作寻常妇人！我可以吃苦！侯爷，找不到他，我留在这里也是形同行尸走肉！求您成全！若是……若是因为我耽误了事，我愿以死谢罪！” 她的态度决绝得令人心惊。
萧风也面露难色，他知道苏微雨的心，但更清楚任务的危险性。
这时，徐知远忽然开口：“侯爷，苏姨娘所言……不无道理。深入敌后，有时细致的观察和与当地人的接触，确实需要不同于军士的视角。若苏姨娘执意前往，或可扮作萧风兄弟的家眷，作为掩护。末将愿一同前往，负责策应和联络，确保行动周全。” 他的话出乎所有人意料，连苏微雨都惊讶地看向他。
安远侯目光锐利地看向徐知远，又看看一脸决然的苏微雨，沉思良久。他知道萧煜对这个女子的重视，也明白她此刻的心情。最终，他重重叹了口气：“罢了！既然你意已决，徐知远又从旁策应……老夫便准了！但苏姨娘，你必须答应，一切行动听从萧风和徐知远的指挥，绝不可擅自行动！否则，老夫立刻派人将你送回！”
“我答应！多谢侯爷！”苏微雨喜极而泣，连忙保证。
萧铭张了张嘴，似乎也想说一起去，但看着安远侯严肃的表情和想到北蛮的危险，最终还是没敢开口，只是道：“我……我留在营里等你们好消息！”
计划就此定下。萧风立刻去挑选人手、准备装备和伪装物品。徐知远则去安排越境路线和后续接应事宜。苏微雨和露珠也回到营帐，开始准备简单的行装，她们需要换上北地平民的粗布衣服，掩盖容貌。
每个人都明白，这将是一次九死一生的任务。但为了救回萧煜，为了镇国公府的希望，他们没有退缩的余地。目标——北蛮，黑水部落。