大军离开京城，一路向北疾行。越往北，天气越是寒冷，路途也越发崎岖难行。萧煜深知兵贵神速，边境军情紧急，每晚到一刻，城池失守、百姓罹难的风险便增加一分。他下令全军轻装简从，加快行军速度，除了必要的扎营休息和埋锅造饭，几乎不停顿。
命令下达，训练有素的边军和萧煜的嫡系部队立刻严格执行，队伍保持着紧凑的队形，沉默而迅速地向前推进。
然而，这番急行军却让养尊处优的三皇子叫苦不迭。他何曾受过这种风餐露宿、日夜兼程的苦楚？坚硬的马鞍硌得他浑身酸痛，冰冷的寒风刮得他脸颊生疼，粗糙的军粮更是让他难以下咽。他坐在舒适却笨重的亲王车驾里，被颠簸得头晕眼花，心中对萧煜的怨气越来越重。
“如此仓促赶路，士卒疲惫，未到边境怕就先垮了！萧煜分明是故意给本王下马威！”三皇子对着自己的心腹侍卫抱怨，脸色阴沉。
几次之后，他实在难以忍受，便派人前去中军传话，要求放慢速度，让将士们“稍作休整，恢复体力”。
萧煜接到传话，眉头紧锁，只回了两个字：“不准。”并再次严令全军加速。
三皇子碰了个钉子，更是怒不可遏，觉得颜面尽失。他索性耍起性子，故意让自己庞大的亲王仪仗和护卫队放慢速度，美其名曰“体恤下属”，实则与前面的大部队渐渐拉开了距离。
萧风作为前锋侦察回来，看到后方慢吞吞、如同游山玩水般的皇子车队，忍不住策马赶到萧煜身边，压低声音，语气带着毫不掩饰的鄙夷：“主子，后面那位……照这个速度，怕是等咱们打到北蛮王庭了，他还在后面吃土呢！真是……”他后面不敬的话没敢说出口，但眼神已经说明了一切。
萧煜目光冰冷地扫了一眼后方扬起的、缓慢移动的尘土，脸上没有任何表情，只沉声道：“做好你分内的事。军中严禁议论上官，违令者军法处置。”
“是！”萧风立刻凛然应道，不敢再多言，但心里对三皇子的轻视又多了几分。
萧煜并未派人去催促三皇子，甚至没有减缓大部队的前进速度。他心里清楚，三皇子此举无非是想摆架子、拖后腿，向他示威。但在军情面前，个人的意气之争毫无意义。他不能因为一个人的愚蠢而延误战机，置边境军民于不顾。
他只是暗中增派了一小队精锐斥候，远远地缀在三皇子队伍的后面，既算是监视，也算是一种变相的保护——毕竟若是这位皇子真在路上出了什么意外，后续会极其麻烦。
于是，北伐大军形成了诡异的一幕：主帅萧煜率领主力部队如同锋利的箭矢，日夜兼程直插边境；而作为副帅的三皇子，却带着他的豪华仪仗，慢悠悠地跟在后面，与大部队的距离越拉越远。
三皇子坐在车里，还自以为得计，觉得萧煜不敢真的抛下他，最终还得来求他。他却不知道，萧煜早已将他视为一个需要额外分神处理的麻烦，而非并肩作战的同伴。真正的战场，不会等待任何掉队的人。