第二日清晨，生物钟让何芝苒在天光微亮时醒来，只觉得浑身酸软，比连夜核对账册还要疲惫几分。她刚动了动想起身，却被一条坚实的手臂重新揽回温暖的被褥里。
“时辰还早，再睡会儿。”陈安初低沉带着睡意的声音在头顶响起。
何芝苒确实困倦，以往她总是府里起身最早的那几个，今日却破天荒地贪恋起被窝的温暖，尤其是身边人传来的安稳气息。她含糊地“唔”了一声，往他怀里缩了缩，小声道：“嗯……我再睡会儿……”
陈安初低头，在她光洁的额角落下一个轻吻，语气是从未有过的纵容：“好。”
随后的几日，何芝苒的晨昏定省，破天荒地都晚了些时辰。非但如此，她偶尔起身或久坐后，总会无意识地用手扶着后腰，眉宇间混合着疲惫与娇慵的气息。
这日，妯娌三人在花园亭中一起品尝新到的点心。何芝苒刚坐下，又不自觉地轻轻扶了下腰。
三弟妹吴氏眼尖，立刻捕捉到了这个细节，她用手帕掩着唇，眼中闪着促狭的光，笑道：“呦，二嫂这是……累着了？” 她刻意拉长了“累”字的音调，意味不言而喻。
何芝苒的脸“腾”地一下就红了，像熟透的樱桃。她慌忙放下手，强作镇定，眼神飘忽地找着借口：“许是……许是近日天气反复，有些凉的缘故吧。”
坐在主位的大嫂周氏闻言，慢条斯理地放下茶盏，抬眼看了看外面明媚得甚至有些灼人的阳光，故作疑惑地拉长了语调：“啊？天气凉吗？我怎么感觉……这天儿是越来越热了呢？” 她与吴氏交换了一个心照不宣的眼神。
吴氏立刻接口，笑嘻嘻地道：“可不是嘛大嫂，我也觉得热得很呢！怕是只有二嫂院子里风水独特，格外‘凉快’，才让二嫂这般……‘不适’吧？”
两人一唱一和，饶是何芝苒性子再温婉，也被调侃得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去，只能低着头，小口小口地吃着点心，假装没听见。
正说笑着，陈安初处理完事务，特意过来接何芝苒回去。他一进亭子，就感受到气氛有些微妙，再看自家夫人那红透的耳根和躲闪的眼神，心中便明白了七八分。
吴氏见状，岂肯放过这个机会，立刻笑道：“二哥来得正好！快看看二嫂，可是累坏了？我们正心疼呢！”
周氏也抿唇笑道：“二弟如今倒是会体贴人了。”
陈安初被大嫂和弟妹说得也有些耳热，但他面上依旧维持着镇定，只是走到何芝苒身边，目光温和地看着她。
何芝苒被众人打趣得羞窘难当，尤其是罪魁祸首还一脸无辜地站在面前，她一时情急，也顾不得什么礼仪规矩，竟下意识地微微跺了下脚，抬起泛着水光的眸子嗔了陈安初一眼，声音带着连自己都未察觉的娇嗔：“都……都怪你……”
这话一出，亭内瞬间静了一下。
周氏和吴氏都惊讶地挑了挑眉，随即露出更深的笑容，没想到一向温顺的二奶奶还有这般小女儿情态。
陈安初也是微微一怔，看着何芝苒那又羞又恼，难得露出真实脾气的模样，非但不觉得被冒犯，心头反而像是被羽毛轻轻搔过，泛起一阵奇异的酥麻和满足。他从善如流地点点头，语气认真地应道：“嗯，怪我。”
他这般坦然地认下，倒让何芝苒后面想抱怨的话都堵在了喉咙里，只剩下满脸的绯红和无所适从的忸怩。她觉得自己简直没脸见人了，尤其是旁边还有两位看戏看得津津有味的妯娌。
陈安初看着她这羞得快要冒烟的模样，眼底笑意满盈，不再逗她，只对周氏、吴氏微微颔首：“大嫂，三弟妹，我们先回去了。” 说完，便自然地牵起何芝苒的手，在两位妯娌带着笑意的目光中，领着他那羞答答的小夫人，离开了这是非之地。
身后，隐约还能听到吴氏压低的笑声和周氏无奈的调侃：“瞧瞧，这小两口……”
何芝苒听着，只觉得脸上的热度久久不散，可被陈安初紧紧握住的手，却传来踏实而温暖的力道。
这份心动不只是在府中可见，平常时候也能遇见。
陈安初处理完公务，目光落在书架角落一个蒙尘的棋罐上。他想起今日无意间听下人提起，夫人闲暇时似乎会独自摆弄棋谱。一个念头悄然浮现。
他命人仔细擦拭了棋盘棋子，又亲自去小厨房端了一碟何芝苒喜欢的桂花糕和两盏清茶，然后才派人去请何芝苒。
何芝苒来到书房时，看到那摆好的棋盘和点心，眼中闪过一丝讶异。
“听闻夫人通晓弈棋，”陈安初起身，为她拉开座椅，语气温和却带着一种不容拒绝的意味，“长夜漫漫，不知可否赏脸，与为夫手谈一局？”
何芝苒看着他眼中那份带着探寻与期待的光芒，心跳微微加快。她点了点头，柔顺地在棋盘对面坐下：“妾身棋力浅薄，只怕会让夫君见笑。”
“无妨，切磋而已。”陈安初执黑先行。
起初，何芝苒落子还有些拘谨，步步遵循棋理，稳扎稳打。陈安初的棋风则如其人，看似温和，实则布局深远。然而，随着棋局深入，何芝苒渐渐沉浸其中，她发现陈安初并非一味进攻，偶尔也会露出一些看似无意的破绽，仿佛……是在引导她？
她抬起眼帘，悄悄看了他一眼，他正凝神看着棋盘，侧脸在灯下显得格外专注。她心念微动，拈起一枚白子，落在了一个看似无关紧要实则暗藏玄机的位置。
陈安初眼中闪过一丝真正的惊讶，随即化为更深的欣赏。他原以为她只是略懂皮毛，没想到棋风如此灵秀，善于蛰伏，时机一到便锋芒毕露。
“好棋。”他由衷赞道，落子应对。
棋局逐渐变得激烈起来，不再是单方面的引导或谦让，而是真正的智力交锋。书房内只剩下清脆的落子声和偶尔关于棋局的低声交流。
“夫君这一步，可是意在切断我中腹大龙？”
“夫人洞察秋毫，不过……鹿死谁手，犹未可知。”
何芝苒渐渐忘了拘束，眉眼间染上了专注与思考的光彩。陈安初看着她不同于平日温婉，而是闪烁着智慧光芒的侧脸，心中一片悸动。他发现，他的这位夫人，就像一本需要耐心翻阅的书，越读，越能发现内里的光华。
一局终了，竟是何芝苒以半子险胜。
她有些不好意思：“是夫君承让了。”
陈安初却笑着摇头，亲自将那块她最喜欢的桂花糕推到她面前：“是夫人棋高一着，为夫心服口服。”他看着她的眼睛，语气认真，“夫人的聪慧，远超我的想象。”
何芝苒脸颊微红，接过糕点，小口吃着，只觉得这桂花糕，比往日任何一次都要香甜。