她这番话，竟是完全跳脱了女儿对父亲的私情，从一个纯粹的政治视角，冷静地剖析了何相如今的处境，将其归为权力游戏的必然结果，没有丝毫怨天尤人。
陈安初闻言，眼中掠过一丝惊异与赞赏。他发现自己这位妻子，远比他想象中更加聪慧和坚韧。
何芝苒话锋一转，眉头再次微微蹙起，语气带着更深的思虑：“至于陈家这边……夫君，依妾身浅见，父亲大人……国公的考量，恐怕更为复杂。他或许并非仅仅是想两边讨好。”
她顿了顿，组织着语言，声音压得更低：“陛下欲借父亲之力制衡太子，父亲应下，是为‘忠君’，亦是顺势而为，占据有利位置。但父亲大人久经官场，岂会不知太子殿下绝非坐以待毙之人？东宫经营多年，势力盘根错节，岂会没有反制之举？父亲他……恐怕更深层的用意，是借陛下之势，先行洞察，甚至引导太子的‘动作’，从而在真正的风暴来临前，为陈家谋得最大的转圜余地，或者……火中取栗之机。”
陈安初瞳孔微缩，何芝苒的分析如同一道闪电，劈开了他心中的迷雾！是啊，父亲那般老谋深算，怎会只满足于做皇帝手中一把单纯的刀？他更可能是想利用这个身份，同时窥探皇帝与太子两方的底牌和动作，在夹缝中为陈家谋求最大的利益，甚至……伺机而动！
“苒苒，你所言极是！”陈安初握住她的手，语气带着激动和后怕，“是我先前想得简单了。” 父亲此举，无异于在刀尖上跳舞，风险极大。
然而，何芝苒却轻轻摇了摇头，目光变得更加幽深，她反握住陈安初的手，指尖微凉：“夫君，还有一个人，我们似乎……都忽略了。”
“谁？”
“六皇子，沈奕宸。”何芝苒一字一顿地说道。
陈安初猛地一怔。
何芝苒继续分析，语速不急不缓，却句句敲在关键处：“如今朝堂之上，众人目光皆聚焦于陛下与太子之争，或如我父亲般已站队东宫，或如国公般看似忠于陛下实则另有所图。可诸位皇子呢？尤其是……这位能力出众素有贤名，且因‘错嫁’之事与手握兵权的乔国公府有了姻亲联系的六殿下。”
“他当真会甘心只做一个旁观者？陛下对太子的猜忌与制衡，是否也在某种程度上，为其他皇子……创造了机会？若陛下与太子之争持续加剧，两败俱伤之时，谁最有可能渔翁得利？”
她看着陈安初瞬间变得无比严肃的脸色，轻声问道：“夫君，您与六皇子有所接触，依您看，六殿下……他真的如表面那般，仅仅是因为陛下的命令，才接受了那场‘错嫁’吗？乔国公府的兵权，在他心中，又占了几分重量？”
这一连串的问题，如同巨石投入湖心，在陈安初脑海中掀起了惊涛骇浪！
他一直将目光集中在皇帝、太子和自己的父亲身上，却完全忽略了同样身为皇子、且拥有足够能力和动机的沈奕宸！如果沈奕宸也有意那个位置，那么如今的局面，对他来说简直是天赐良机！而乔熙诺，以及她背后的乔家军，无疑是一枚极其重要的筹码！
陈安初背后惊出一身冷汗。他紧紧握住何芝苒的手，仿佛这样才能汲取力量。他看着眼前这个在危急关头展现出惊人洞察力的妻子，心中充满了庆幸与一种难以言喻的骄傲。
“苒苒，多亏有你！”他声音低沉，“如此看来，这潭水比我们想象的还要深，还要浑。我们……必须更加小心了。”
何芝苒靠进他怀里，感受着他有力的心跳，轻声却坚定地说：“无论如何，妾身与夫君，共同进退。”
夫妻二人窥见了那隐藏在皇权斗争背后，有着更加复杂凶险的格局。而这变幻莫测的朝局，也不知最终是谁可以掌握。
与此同时的东宫，太子沈奕骞书房。
气氛凝重得如同暴雨前的闷雷。沈奕骞面色铁青，将一份奏折重重摔在紫檀木书案上，发出“啪”的一声脆响。
“又是这样！江南漕运的账目，为何会凭空多出这么大一笔亏空？去年核查时分明还是盈余！”他声音里压着滔天的怒火，眼底却有一丝难以掩饰的疲惫和惊疑。“还有北境军饷的调度，为何会延误三日？若非边关守将机警，临时从别处挪借，险些酿成兵变！这桩桩件件，到底是谁在背后搞鬼？！”
幕僚们垂首肃立，冷汗涔涔，无人敢轻易接话。近几个月来，太子主理或经手的政务，接二连三地出现各种“意外”和“疏漏”。这些事看似互不关联，有的像是经办官员无能，有的像是流程衔接不畅，有的甚至像是天灾所致。但发生的频率之高，涉及范围之广，造成的后果之麻烦，都让人无法相信这仅仅是巧合。
更令人心惊的是，这些“失误”被揭露的时机都恰到好处，总能在朝会上，或通过御史的风闻奏事，被精准地抛出来，一次次地打击着太子的威信和办事能力。仿佛有一双，不，是好几双隐藏在暗处的眼睛，时刻盯着东宫的一举一动，并能调动相当的力量，在关键环节进行破坏或扭曲。
沈奕骞不是傻子，他敏锐地感觉到一张无形的大网正在向他收紧。但他查来查去，线索往往断在一些无关紧要的小角色身上，或者指向一些看似合理的意外。这种敌暗我明有力无处使的感觉，让他烦躁不已，也开始隐隐感到一丝不安。
丞相府，何相书房。
何相何庭宇面容愈发憔悴和阴沉。他刚刚送走了一波前来“请教”或“关切”的同僚或下属，此刻只觉得心力交瘁。
作为太子党的核心人物，太子那边频频出事，他自然首当其冲。不仅要帮着太子收拾烂摊子，应对皇帝越来越犀利的质询和目光，还要抵挡来自其他派系，尤其是那些原本就与东宫不睦的官员们，借此机会发起的或明或暗的攻击。
“父亲，漕运那边几位涉事官员的口供始终对不上，像是被人提前打点过，或者……灭了口。” 何庭宇的长子何星遥，也是他在朝中的臂助之一，低声禀报着，语气沉重。
何庭宇揉了揉胀痛的额角，没有立刻说话。他比太子更清楚地感受到那股来自四面八方的压力。弹劾他的奏章近日明显增多，虽然大多是一些陈年旧事或捕风捉影，但数量积累起来，也足以让陛下对他产生看法。一些原本依附于他的门生故吏，近来态度也变得暧昧不明，似乎在观望风色。
他隐隐觉得，这不仅仅是针对太子的斗争，恐怕……也是冲着他何庭宇来的。陛下要对太子动手，首先要剪除其羽翼，而他，无疑是太子身边最粗壮的那根枝干。
“查！继续查！”何庭宇的声音带着一丝沙哑和狠厉，“无论如何，要把藏在背后的老鼠揪出来！另外……让我们的人也动起来，不能总是被动挨打！去找找其他几位皇子，尤其是……六皇子那边的把柄！” 他试图反击，但语气中已带上了一丝不易察觉的急躁和力不从心。
他发现，自己以往那些游刃有余的权谋手段，在应对这种多层次、多源头、且极其隐蔽的攻击时，竟有些应接不暇。对手似乎非常了解太子一系的运作方式和薄弱环节，每一次出手都打在七寸上。