贵妃的“关怀”来势汹汹，沈桃深知这“安神汤”是决计不能喝的。谁知道里面加了什么料？就算没问题，天天喝些无效甚至拖垮身体的苦药汁子，她也受不了。
硬扛着不见人更不行，那等于直接把“心虚”和“不敬”写在脸上。
必须想个两全其美的法子。
沈桃眼珠一转，计上心来。
她对揽月如此这般吩咐了一番。
第二天，当太医院再次送来“特调”安神汤时，揽月一脸为难又带着几分与有荣焉地对来人说：
“多谢贵妃娘娘挂心，也辛苦太医跑一趟。只是我们小主说，陛下近日操劳，对按摩手法要求更高了些。小主深感自身技艺不足，决心闭门苦练，力求精益求精，方能更好地为陛下分忧。这汤药……小主说心领了，只是是药三分毒，她怕影响了手上感知穴道的灵敏，反倒不美，故而暂不服用，望太医体谅。”
一番话说得滴水不漏——一切为了更好服务陛下。这个理由，大到贵妃，小到太医，谁也不敢明着反对。
同时，听雨轩大门一闭，真的挂出了“静修”的牌子。任凭李昭仪、王美人等人谁来，揽月都在门口赔着笑脸，语气恳切：
“我们小主正在练习关键手法，实在不便打扰，万一分了神，按错了穴位，奴婢们万死难辞其咎啊！还请娘娘体谅，待小主技艺有成，定当亲自登门致歉。”
把“伺候陛下”这块金字招牌顶在前面，果然有效。几次之后，那些“探望”的人也就渐渐少了。毕竟，谁也不想担上个“影响沈才人伺候陛下”的名头。
外部压力暂时缓解，内部隐患却需清除。
听雨轩里除了揽月，还有两个小宫女和一个小太监，都是内务府分来的。沈桃升了才人后，苏公公又按皇帝吩咐，添了两个“机灵稳妥”的宫女。小太监就是当初偷听沈桃说书的小栗子，能分到这他可是没少费心思讨好苏公公。
沈桃心里明镜似的，这里面，必有各宫，尤其是景阳宫安插的眼线。
她将除了揽月之外的所有宫人召集到跟前，神色平静，开门见山：
“我这儿的情况，你们也看到了。陛下垂怜，给了几分体面，但也招来了不少是非。我家里没背景，性子懒散，不喜争斗，只想关起门过安生日子，把陛下交代的差事办好。”
她目光缓缓扫过众人，语气不急不缓：“你们当中，若有觉得在我这儿前程有限，或者另有想法的，现在可以说出来。我绝不为难，还会给你们一份赏银，请苏公公帮忙调到别的宫里去。大家好聚好散。”
宫人们面面相觑，有人低头，有人眼神闪烁。
沈桃等了片刻，见无人说话，便继续道：“既然都愿意留下，那我便把丑话说在前头。留在我听雨轩，就要守我的规矩——嘴要严，腿要稳，手要干净。”
“我不管你们以前听谁的令，拿谁的钱。既然跟了我，眼里、心里，就只能有听雨轩，只能有我沈桃。”
“若是吃里扒外，胳膊肘往外拐……”沈桃的声音冷了下来，“我虽不爱惹事，但也绝不是任人拿捏的软柿子。到时候，就别怪我不讲主仆情分！”
她恩威并施，既给了出路，也划下了红线。
果然，第二天，一个小宫女就战战兢兢地来找揽月，说自己笨手笨脚，怕伺候不好小主，求小主恩典放出去。沈桃爽快地给了赏银，让苏公公把人调去了别的地方。
又过了两日，苏公公新派来的两个宫女中，也有一个主动请辞。沈桃同样打发了。
一番清理，听雨轩只剩下揽月、太监小栗子，还有一个看起来老实巴交、名叫含珠的宫女。
人数虽少，但暂时看起来干净了不少。
沈桃知道，不可能完全清除眼线，但至少表明了一种态度，震慑了宵小，也让剩下的人更加谨慎。
关起门来的听雨轩，仿佛成了一个独立的小天地。沈桃每日里要么真的研究一下按摩手法（顺便拿揽月和小栗子练手），要么对着那几本天书般的典籍发呆，偶尔“灵光一闪”记下几个关键词（准备应付老板抽查），更多的时候则是数数她的“养老基金”，规划着虚无缥缈的退休生活。
外面的风浪再大，只要牢牢抱住皇帝这根金大腿，关起门来装鹌鹑，总能熬过去。
沈桃看着窗外的一方蓝天，默默地想。