雁门关惨胜后的几日，关内的权力格局，在无声无息中，发生着深刻而迅速的变化。
云烨并未急于求成，他的手段如同春雨，细密无声，却渗透至每一个角落。他送来的粮草、药材、箭矢，解了雁门关的燃眉之急，也让他“雪中送炭”的形象深入人心。玄麒麟卫的工兵效率极高地协助修补关墙，军纪严明，对关内守军和百姓秋毫无犯，更是赢得了不少好感。
然而，在这看似和谐的合作之下，严锋感受到的压力却与日俱增。
云烨那份关于“整合”的方略，如同一张无形的大网，开始逐步收紧。玄麒麟卫的军官开始“协助”整编雁门关残军，将被打残的建制打散，重新编入以玄麒麟卫为骨架的新营中。名义上是为了统一指挥，提升战力，但各级军官的任免权，却在不知不觉中，向云烨倾斜。严锋这位名义上的“总督”，发现自己对部队的掌控力正在迅速流失。
关内物资的调配权，也逐步被云烨派来的文吏接管。所有的库存、收支，皆需报备帅府核准。严锋几次想调动部分物资用于抚恤阵亡将士家属，都被告知需“依律办理，稍候批复”。
更让严锋心寒的是，一些原本忠于萧令拂的中低级将领，开始收到或明或暗的拉拢与许诺。有人动摇了，有人还在观望，也有人如严锋一般，心中愤懑却无力反抗。云烨手握重兵，又是“解围功臣”，在殿下昏迷不醒的情况下，他的意志，几乎无人能够正面抗衡。
苏晏将这一切看在眼里，急在心头。他几乎寸步不离地守在萧令拂榻前，竭尽全力为她调治。新采的药材药效霸道，辅以苏晏精妙的金针渡穴之术，萧令拂的脉象总算不再如同之前那般岌岌可危，偶尔能在昏睡中发出几声模糊的呓语，但距离真正清醒，依旧遥远。
苏晏知道，时间不站在他们这一边。每过去一天，云烨对北境的掌控就牢固一分。一旦等他彻底消化了雁门关的兵力，整合了北境残存的力量，届时就算殿下醒来，恐怕也大势已去。
这日，严锋处理完军务（实际上能由他决断的事务已越来越少），再次来到萧令拂居所。看着榻上那张依旧苍白沉睡的面容，这个铁打的汉子，眼中充满了血丝与无力感。
“苏公子，殿下她……今日可有好转？” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
苏晏轻轻摇头，叹了口气：“殿下心脉受损太重，又忧思过度，能保住性命已是万幸。何时能醒，苏某……亦无十足把握。”
严锋沉默良久，猛地一拳砸在身旁的柱子上，发出沉闷的响声：“难道就眼睁睁看着云烨……将这北境江山，易手于人？！”
“严将军，慎言！” 苏晏连忙低喝，目光警惕地扫视门外。
严锋也知道自己失言，颓然放下手，压低了声音：“苏公子，你智计超群，难道……就真的没有办法了吗？”
苏晏眉头紧锁，沉吟道：“云烨势大，此刻硬抗，无异于以卵击石。为今之计，唯有拖延。将军需尽力保住手中还能掌控的力量，尤其是……玄鹰堡！”
他目光锐利起来：“韩夫人手中尚有部分兵力，玄鹰堡更是北境后方根基，储存着大量粮草军械。只要玄鹰堡还在殿下掌控之中，云烨便不敢轻易对殿下不利，也难以完全掌控北境。将军当设法与韩夫人保持联络，让她务必稳住堡内局势，警惕凌昭，更要……保护好那位神秘壮士。”
严锋眼中重新燃起一丝光芒：“对！玄鹰堡至关重要！我这就想办法秘密传信给韩夫人！”
就在这时，门外传来亲卫的通报声：“将军，苏神医，云麾将军派人送来请柬，请二位过府一叙，言有要事相商。”
又来了！严锋与苏晏对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。云烨此刻相召，绝不会是闲谈。
云烨的临时帅府内，气氛比往日更加肃穆。除了云烨本人，厅内还坐着几名玄麒麟卫的高级将领，以及……两名身着北境边军服饰、但严锋并不熟悉的将领。
“严将军，苏神医，请坐。” 云烨依旧是那副平静无波的样子，他指了指那两名陌生将领，“这两位，是刚刚率部抵达关外的朔风营残部统领，赵擎将军，以及代州义军首领，周焕将军。”
朔风营？代州义军？严锋心中一动。朔风营主将重伤，残部竟被云烨收编了？代州义军，想必也是看到云烨势大，前来投靠的。
“赵将军，周将军。” 严锋抱拳行礼，心中却警铃大作。云烨这是在向他展示，北境其他势力，正在不断向他汇聚。
“严将军，苏神医。” 赵、周二人连忙还礼，态度颇为恭敬，但这恭敬是对谁，不言而喻。
云烨待众人坐定，开门见山道：“今日请诸位前来，是为共商北境未来大计。殿下昏迷，国不可一日无主，军不可一日无帅。如今北辽虽暂退，然谢绥篡逆，南疆窥伺，内忧外患并未解除。为整合力量，有效抗敌，云某提议，即日起，成立‘北境都督府’，总揽北境一切军政要务。”
北境都督府！他终于要名正言顺地接管权力了！
严锋脸色一变，正要开口，云烨却抬手制止了他，继续道：“都督府设大都督一人，由云某暂代。设副都督二人，由严锋将军，及韩夫人担任。下设参军、司马、典军等职，由在座诸位及北境各州府贤能分任。”
他将严锋和韩夫人列为副都督，看似给予了高位，但谁都明白，这不过是架空他们的虚职。真正的权柄，尽归大都督云烨之手。
“云将军！” 严锋再也忍不住，霍然起身，“此事是否太过仓促？殿下尚在，岂可另立名目，总揽大权？是否应等殿下醒转……”
“严将军！” 云烨的声音陡然转冷，目光如冰刃般射向严锋，“殿下病体沉重，何时醒转，遥遥无期！难道北境万千军民，就要一直这般群龙无首，坐以待毙吗？成立都督府，乃是为稳定大局，凝聚力量，并非篡权！莫非严将军以为，云某会行那大逆不道之事？”
他语气严厉，气势逼人，厅内其他将领也纷纷将目光投向严锋，带着无形的压力。
苏晏在桌下轻轻拉了拉严锋的衣角。
严锋胸口剧烈起伏，看着云烨那深邃不见底的眼睛，看着厅内那些已然唯云烨马首是瞻的将领，一股深深的无力感涌上心头。他知道，此刻翻脸，不仅于事无补，反而可能给自身带来杀身之祸，甚至牵连殿下。
他死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，最终，从牙缝里挤出一句话：“末将……并无此意。只是……觉得此事，还应慎重。”
云烨神色稍缓，淡淡道：“严将军忠心可嘉，云某明白。此事已与诸位将军商议过，皆以为此乃当前形势下，不得已而为之的最佳选择。都督府章程，稍后会颁布全军。望严将军与苏神医，能以大局为重，鼎力相助。”
他将“已与诸位将军商议过”轻轻带过，已然表明了这是既成事实。
严锋颓然坐下，不再言语。他知道，大势已去。
苏晏全程沉默，只是静静地看着云烨，看着这厅内的一幕权力交接的无声戏剧。他知道，从这一刻起，北境的天，已经变了。
当严锋和苏晏走出帅府时，夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，却显得格外孤独与萧索。
“苏公子……” 严锋声音沙哑。
“将军，暂且忍耐。” 苏晏望着天边那抹残阳，语气低沉，“保全自身，等待时机。殿下……一定会醒来的。”
只是，等到殿下醒来之时，面对的，又将是一个怎样的局面？
而在遥远的玄鹰堡，韩夫人在接到严锋冒险送出的密信，得知雁门关剧变与云烨成立都督府的消息后，独自在房中静坐了一夜。
第二天，她召来了凌昭。
“凌将军，” 韩夫人神色平静，将一份盖有玄鹰堡印信的文书递给凌昭，“此乃本夫人签署的文书，玄鹰堡自即日起，接受北境都督府辖制，一应粮草物资，按需上缴，听从调派。”
凌昭似乎并不意外，接过文书，看了一眼，躬身道：“夫人深明大义，凌昭定当禀明大都督。”
韩夫人点了点头，不再多言。
凌昭离去后，韩夫人走到窗边，看着堡外依旧在操练的“影刃”营，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
云烨，你想要名分，我给你。但这玄鹰堡，这北境的人心，是否真的甘愿臣服于你那面玄色麒麟旗下？
权柄可以暗移，但真正的砥柱，是人心。只要殿下还活着，只要那面代表着萧氏正统的旗帜还未彻底倒下，这北境，就永远存在变数。
她转身，对心腹侍女低声吩咐道：“去请那位客卿过来一叙。有些事，该让他知道了。”
暗流，在表面的臣服之下，开始向着更深、更不可测的方向涌动。