安全屋的地牢深埋在聚宝阁地下三层，头顶的白炽灯裹着一层灰翳，投下的光昏黄而冰冷，将铁椅上蜷缩的人影拉得忽长忽短。铁链与铁椅碰撞的“咔嗒”声断断续续响起，那是李然在发抖——他的手腕和脚踝都被时空合金链锁死，链身泛着淡蓝色的冷光，彻底封锁了他体内仅存的微弱能量波动。
林默、苏晴、易中海坐在对面的木桌后，桌面铺着一块褪色的黑布，上面整齐摆放着三样东西：从李然身上搜出的银色通讯器、封皮磨损的基因记录册，还有半块刻着诡异纹路的金属片。空气里弥漫着潮湿的霉味和淡淡的能量残留味，那是之前关押刀疤时留下的，此刻更添了几分压抑。
李然的头发凌乱地贴在额头上，冷汗顺着脸颊滑落，砸在布满锈迹的铁椅扶手上。他不敢抬头，视线死死盯着地面的裂缝——就在三个小时前，他还举着激光枪威胁林默，此刻却像只被拔了刺的刺猬，连呼吸都带着颤音。四合院伏击战的惨败像块巨石压在他心头，尤其是易中海扑向枪口的决绝，让他彻底明白，自己惹到的不是普通的守护者。
“抬起头来。”林默的声音打破了寂静，不高却带着穿透人心的力量。李然浑身一颤，缓缓抬起头，目光扫过桌后的三人——林默指尖泛着淡蓝色微光，那是能量蓄势的征兆；苏晴双手抱胸，腰间的激光枪轮廓清晰可见，眼神冷得像冰；而易中海靠在椅背上，虽没释放能量，却用一种审视的目光看着他，那目光里藏着几十年的阅历，能看穿他所有的伪装。
“说吧，时空管理局的总部在哪里？”林默率先发问，指尖的蓝光又亮了几分，“黑鸦和局长是什么关系？别跟我撒谎，你的基因波动骗不了我。”他说着，慢慢站起身，走到李然面前——【基因密码解析】能力已经启动，这是融合密码基因后解锁的高阶能力，不仅能破解加密信息，还能通过基因链的波动，读取对方的浅层记忆碎片。
李然的喉结剧烈滚动着，刚想开口说“不知道”，林默的指尖已经轻轻搭在了他的手腕上。淡蓝色的光芒顺着指尖涌入李然的体内，像一条无形的藤蔓，缠绕住他的基因链。李然只觉得大脑一阵刺痛，无数记忆碎片不受控制地涌了出来，他想挣扎，却被时空合金链牢牢锁住，只能发出痛苦的闷哼。
“别抵抗，越抵抗越痛苦。”林默的声音很平静，目光却渐渐凝重——他的意识正跟着记忆碎片进入李然的脑海：昏暗的空间里没有天顶和地面，无数根泛着紫色光芒的能量管道纵横交错，管道里流淌着像血液一样的液体；空间中央有一座悬浮的高台，高台上坐着一个穿着金色长袍的人影，袍角绣着复杂的时空纹路，看不清面容，只能感受到一股碾压性的威压；黑鸦单膝跪在台下，恭敬地低着头，手里举着一个基因样本管，嘴里喊着“局长”；高台后方的墙壁上，刻着四个扭曲却充满力量的大字——“时空夹缝”。
“还在嘴硬？”林默收回指尖，蓝光渐渐消散，他看着李然惨白的脸，一字一句地念出记忆碎片里的细节，“时空夹缝深处的能量管道，每根管道直径约三米，流淌着紫色基因能量；金色长袍人影的袍角有三颗星纹，黑鸦汇报时称其‘冕下’；你站在人群末尾，手里拿着编号734的身份牌，黑鸦叫你‘734特工’——这些，你还要否认吗？”
李然的瞳孔骤然收缩，像见了鬼一样看着林默：“你……你怎么会知道？”这些场景是他去年跟随黑鸦去时空夹缝汇报工作时看到的，属于管理局的最高机密，除了核心成员，没人知道细节。他终于明白，眼前的年轻人根本不需要他开口，就能看透他的记忆。
“我知道的远比你想象的多。”苏晴适时开口，将桌上的基因记录册推到李然面前，翻开其中一页，“这上面记录了12个穿越者的基因数据，标注着‘待吞噬’，是什么意思？”她的手指轻轻敲在“吞噬”两个字上，语气里带着不容置疑的威严。
李然的嘴唇哆嗦着，冷汗已经浸湿了后背的衣服。他偷瞄了一眼易中海，老人正端着一杯热茶，慢条斯理地喝着，却在他看过来时抬了抬眼，那眼神像带着钩子，勾得他心里发慌。“我……我只是个小角色，这些都是黑鸦让我记的，我不清楚具体意思……”他还在做最后的挣扎，声音却越来越小。
“不清楚？”易中海放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出清脆的声响，“去年三月，城南的中医张大夫突然失踪，他是2030年的穿越者，擅长基因修复；同年七月，工厂的技术员老王消失，他来自2045年，带着机械改造技术——这两个人的名字，都在你这本记录册上，标注的‘吞噬进度’是80%。你敢说你不清楚？”
这些信息是易中海整理的失踪穿越者名单，之前一直找不到线索，此刻终于和李然的记录册对上了。李然听到张大夫和老王的名字，身体猛地一僵——那两个人是他亲自带队“抓捕”的，他们的基因能量被提取后，人就被扔进了时空乱流。
“我招！我全招！”李然终于崩溃了，眼泪和冷汗混在一起，顺着脸颊滑落，“那些标注‘待吞噬’的，都是局长选定的‘养料’！管理局的总部确实在时空夹缝里，那是个介于所有平行时空之间的灰色地带，没有固定坐标，只有持有空间密钥的人才能进入！”
他深吸一口气，语速飞快地说着，像是要把所有秘密都倒出来：“局长是第一个穿越者，名叫‘玄’，活了整整五百年！他的核心能力是‘吞噬基因’，能通过提取其他穿越者的基因能量，吞噬对方的系统和能力，让自己变得更强！五百年前他只是个普通的历史系学生，穿越后获得了第一个系统，后来吞噬了守护者的系统，才建立了管理局！”
林默拿出纸笔，快速记录着关键信息，指尖还残留着读取记忆时感受到的威压：“黑鸦是他的头号心腹？具体负责什么？”
“是！黑鸦是玄最信任的人，负责在外收集高价值的穿越者基因和系统核心。”李然咽了口唾沫，继续说道，“我们这些猎人，表面上是管理局的特工，其实都是‘养料储备’——玄会定期从我们中间挑选能量强的人，吞噬我们的能力。我当年加入管理局，是因为我妹妹被他们抓了，我要是不干活，他们就会把我妹妹当成养料！”
苏晴皱起眉头：“既然知道是养料，为什么不反抗？”
“反抗？没人敢！”李然的声音带着一丝绝望，“玄能监控所有猎人的基因波动，只要有人心生异心，他就能通过基因链引爆对方的能量，让人生不如死。去年有个猎人想逃跑，结果在时空乱流里被能量反噬，连骨头都没剩下！我只是想活下去，想等着机会救我妹妹……”
易中海放下茶杯，眼神变得严肃起来：“玄为什么要打开北平的平行时空通道？他已经活了五百年，吞噬了无数能力，还不够吗？”这才是关键——北平的时空节点是守护的核心，一旦通道被打开，整个平行时空都会陷入混乱。
提到这个问题，李然的声音突然变得疯狂，眼睛里布满了血丝：“不够！永远不够！玄想成为‘时空之主’！他发现所有平行时空的核心节点都在北平，只要打开这里的通道，他就能顺着节点扩散自己的吞噬能力，吞噬所有时空的守护者系统，到时候整个时空网络都会归他掌控！”
他挣扎着想要站起来，铁链被拉得“哗哗”响：“你们以为他只要孩童基因吗？那只是启动基因改写器的钥匙！改写器的真正作用，是破坏北平的时空锚点，锚点一破，通道就会自动打开！到时候别说你们，整个北平的人都会变成他的养料！”
林默的手指攥紧了笔，纸上的字迹都变得有些潦草。他终于明白黑鸦执着于孩童基因的原因——孩童的基因纯净度最高，能完美启动改写器。而玄的终极目标，是掌控所有平行时空，这比他想象的还要可怕。
“还有一个问题。”易中海的手指轻轻敲着桌面，目光锐利地看着李然，“许大茂。他只是个普通的穿越者，没有强大的能力，也没有特殊的基因，为什么会被玄重视？黑鸦几次行动，都特意交代要保护他的安全。”
这个问题让李然瞬间沉默了，他的眼神变得复杂起来，有恐惧，有犹豫，还有一丝不易察觉的忌惮。他低下头，盯着地面的裂缝，久久没有说话，连身体的颤抖都停了下来。
“说！”苏晴的声音提高了几分，手按在了腰间的激光枪上——她早就觉得许大茂不对劲，明明是个普通人，却总能在关键时刻避开危险，之前猎人来袭时，他更是“恰好”在安全区，这绝不是巧合。
李然的喉结滚动了好几次，终于抬起头，声音压得极低，像是怕被什么人听到：“许大茂……他不是普通的穿越者，也不是玄的手下……他是玄的克隆体。”
“克隆体？”林默、苏晴和易中海同时愣住了，这个答案超出了所有人的预料。易中海往前探了探身，追问道：“详细说清楚！玄为什么要克隆自己？许大茂知道自己的身份吗？”