林朝阳的朝阳集团如同一艘不断壮大的航空母舰，劈波斩浪，航行在时代的潮头。而曾经与他数次交锋、屡战屡败的程建军，则如同被航母碾过的破舢板，早已残破不堪，在绝望的泥潭中挣扎沉沦。
自从上一次精心策划的商业阴谋被林朝阳以雷霆手段粉碎后，程建军在国内的名声彻底臭了。银行催债，合作伙伴起诉，昔日称兄道弟的“朋友”避之不及，连他费尽心思维持的表面风光也荡然无存。更可怕的是，他隐约感觉到，有一股无形的、远超商业范畴的力量在暗中注视着他，让他寝食难安。他知道，那是林朝阳，或者说，是林朝阳背后已然成型的力量网络，不再给他任何翻身的机会。
北方，乃至整个国内，已无他程建军的立锥之地。
在一个风雨交加的深夜，程建军如同丧家之犬，带着仅剩的一点细软和伪造的证件，仓皇登上了南下的火车，最终几经辗转，通过偷渡的蛇头，踏上了东南亚某国混乱而燥热的土地。
这里与秩序井然的国内截然不同，法律松弛，帮派林立，黄赌毒泛滥，空气中弥漫着一种危险的、铤而走险的气息。程建军蜷缩在唐人街一家廉价的旅馆里，看着窗外霓虹闪烁下的罪恶交易，内心充满了屈辱、不甘和一种破罐破摔的狠厉。
他带来的钱很快见底，语言不通，举目无亲。为了生存，他不得不放下过去那点可怜的架子，混迹于最底层的黑市和赌场，干些拉皮条、望风、甚至帮人追债的肮脏勾当，受尽白眼和欺凌。昔日的“程总”，如今成了混混口中的“建军仔”或更不堪的称呼。
然而，程建军毕竟不是普通的混混。他骨子里那份阴狠和投机钻营的本能并未磨灭。在底层摸爬滚打的日子里，他刻意结交了一些三教九流的人物，尤其是那些与跨境“灰色生意”有牵连的家伙。他小心翼翼地打听着，试图找到一条能让他重新爬起来的线。
功夫不负有心人。或者说，是臭味相投的必然。在一次帮一个本地小头目处理与境外“货主”的纠纷时（凭借他过去在国内处理复杂关系的些许经验），他偶然听到了一个名字——一个与之前在国内跟他有过短暂合作、后来被林朝阳彻底打掉的刘耀祖，隶属于同一个上游组织的头目。这个组织，正是那个如同幽灵般缠绕在林朝阳事业周围，代号“朱庇特”的国际走私集团的外围爪牙之一。
程建军如同溺水之人抓住了最后一根稻草。他动用仅存的钱财和人脉，几经周折，终于搭上了线，获得了与那个被称为“刀疤刘”（与之前的刘耀祖并非一人，但同属一个体系）的走私头目见面的机会。
见面地点在一家喧闹的地下酒吧的密室。灯光昏暗，烟雾缭绕。“刀疤刘”是个面色黝黑、脸颊上一道狰狞刀疤从眼角划到嘴角的壮汉，眼神凶悍，带着审视的目光打量着眼前这个虽然落魄、但眼神深处仍残留着一丝精明的中年人。
“你就是程建军？听说你以前在国内，混得挺风光？”刀疤刘的声音沙哑，带着毫不掩饰的怀疑。
程建军强忍着屈辱，挤出一丝讨好的笑容：“刘哥，往事不堪回首，都是过去式了。现在只求刘哥给条活路。”
“活路？”刀疤刘嗤笑一声，“我这里不是慈善堂。想跟着我干，得看你有什么价值。”
程建军知道，这是关键时刻。他必须拿出足够分量的“投名状”。
他深吸一口气，眼中闪过一丝豁出去的疯狂，身体微微前倾，压低声音：“刘哥，我的价值……就在于我知道一个人的所有底细。一个……或许也是你们‘朱庇特’先生，很感兴趣，甚至可能……吃过亏的人。”
刀疤刘的眼神瞬间锐利起来，如同毒蛇盯住了猎物：“哦？谁？”
程建军几乎是从牙缝里挤出了那个让他恨之入骨的名字：“林——朝——阳。”
接下来的时间，程建军如同打开了潘多拉魔盒，将他所知道的关于林朝阳的一切，事无巨细，和盘托出。从他早期在信托商店的发迹，到建立航运公司的手段；从他看似冲动实则深谋远虑的性格特点，分析其可能存在的重情义、对身边人保护过度等潜在“弱点”；到他庞大的商业帝国布局——航运、研究院、老字号、乃至隐约感觉到的与军方的神秘联系；再到他所知的林朝阳在国内的部分人脉网络（虽然很多已不是核心机密，但仍有参考价值）……
他说得口干舌燥，时而咬牙切齿，时而带着一种病态的、仿佛参与毁灭般的兴奋。他把自己变成了一个透明的信息库，将林朝阳这座他无法逾越的高山，尽可能地剖析、拆解，呈现在新的主子面前。
刀疤刘静静地听着，脸上的刀疤在昏暗的光线下微微抽动。他虽然不是最高决策层，但也知道组织在“林朝阳”这个名字上折损过人手（指之前商业间谍的失败），知道这是一个难缠的对手。
听完程建军的叙述，刀疤刘沉默了片刻，然后挥挥手，示意手下将程建军带出去“安置”。
密室里只剩下刀疤刘一人。他拿起一部经过特殊加密的卫星电话，拨通了一个号码。电话接通后，他语气恭敬地汇报：
“老板，是我，刀疤。”
他顿了顿，组织了一下语言，用一种混合着谨慎和一丝利用意味的语气说道：
“这边……收到一条丧家之犬，叫程建军。是从北边林朝阳手里侥幸逃出来的。”
他补充了最关键的一句：
“这家伙，对林朝阳的底细……知道得不少，从发家史到性格，再到现在的产业，吐了个干干净净。”
最后，他用一个极其形象而冷酷的比喻做了总结：
“老板，您看……这或许是一条……了解我们那位老对手的……**疯狗**。”
“虽然恶心了点，但说不定……**有点用**。”
电话那头，陷入了短暂的沉默，似乎在评估这条“疯狗”的价值。阴魂，终因共同的敌人，再次于黑暗中悄然重聚，酝酿着新一轮的风暴。