计划既定，分秒必争。林朝阳深知，必须在许大茂那份肮脏的材料递上去之前，让娄晓娥母女从这四合院里彻底消失。
第一步，是制造假象，麻痹潜在的监视者，尤其是像毒蛇一样窥伺的许大茂。
从第二天起，娄晓娥那间后院小厢房就终日门窗紧闭，帘幕低垂。偶尔有邻居关心询问，都被守在门口的傻柱用刻意压低、却又恰好能让旁人听见的声音解释：“唉，别提了！晓娥妹子前儿个晚上着了凉，发起高烧，咳得厉害，怕是惹上肺炎了！大夫说了，得静养，不能见风，也不能让人打扰！”
为了让这场戏更逼真，林朝阳还让傻柱弄来些治疗风寒的中药，每天在屋外的小煤炉上煞有介事地煎着，浓郁的药味弥漫在后院，更坐实了“病人”的存在。他甚至通过互助社的关系，悄悄请来一位相熟的老大夫，真的进去“诊脉开方”，做足了场面。
许大茂起初还有些疑心，偷偷扒在娄晓娥屋后听了两回，确实听到里面传来压抑的咳嗽声（是娄晓娥刻意伪装和孩子被气氛吓到的不安所致），又见傻柱忙前忙后地煎药，便渐渐放下了戒心，心中甚至暗自得意：“病得好！最好是病得起不来床，省得老子再多费手脚！”他更加埋头于他那份“立功材料”的“润色”之中。
假象已然布下，真正的行动在暗中有条不紊地展开。
林朝阳动用了“朝阳互助社”最核心、也最可靠的运输力量。他选中了张大山的车队里两个嘴巴最严、胆大心细的老把式，事先规划好了最僻静的路线和交接时间。
离京的前夜，月黑风高，云层厚重，正是隐秘行动的好时机。
子时刚过，四合院陷入沉睡。娄晓娥屋内，煤油灯早已熄灭。她和孩子换上了一身毫不起眼、甚至打着补丁的深色粗布衣裤，脸上也用锅底灰稍稍涂抹，遮掩了原本白皙的肤色。她们所有的行李只有一个不大的、毫不起眼的蓝布包袱，里面除了几件必备的衣物，就是林朝阳为她准备的东西。
后院的角门被悄无声息地打开一条缝，傻柱壮硕的身影堵在门口望风。一辆平时用来拉煤块、带着篷布的三轮车，如同幽灵般停在门外阴影里。
没有告别，没有多余的话语。林朝阳将一个沉甸甸的、用油布包裹得严严实实的小布袋塞到娄晓娥手里，低声道：“这里面有些钱和几件小东西，应急用。到了广州，会有人接应你们，安排你们过境。去了香港，如果遇到难处，可以按里面的地址去找霍家的人，提我的名字，他们会给予适当的帮助。”
娄晓娥接过那布袋，感觉入手沉甸甸的，不仅仅是物质的重量，更是生的希望和一份天大的恩情。她眼圈一红，泪水又要涌出，却强行忍住，只是用力地点了点头，将布袋紧紧抱在怀里。
张大山和另一个车夫上前，帮着将娄晓娥和孩子小心翼翼地扶上三轮车，让她们蜷缩在篷布之下，上面又盖了些破麻袋和草席做伪装。
“走！”林朝阳低喝一声。
三轮车的车轮裹了布条，碾过青石板路，只发出极其细微的沙沙声，很快便融入了浓稠的夜色中，沿着预设的僻静路线，向着北京火车站货场的方向驶去。
那里，早已打点好一切。凭着林朝阳通过特殊渠道弄来的、手续齐全的“货物随行人员”证明，娄晓娥和孩子被伪装成某单位南下干部的家属，在黎明前最黑暗的时刻，悄然登上了开往广州的特快列车。
站在空旷的站台上，望着那列即将南下的钢铁巨龙，娄晓娥紧紧攥着怀里那个油布包裹，仿佛那是她全部的依靠。火车汽笛长鸣，缓缓启动，车窗外飞速掠过的灯火，如同她流逝的过往。
她将脸贴在冰冷的车窗上，望着站台上那个早已看不见的、伫立在夜色中的少年身影的方向，泪水终于决堤，无声地汹涌而下。她哽咽着，对着冰冷的玻璃，也对着自己的心发誓：
“朝阳，你的大恩……我娄晓娥这辈子……忘不了！”
车轮滚滚，载着一个女人和一个孩子，驶向未知的、却充满希望的南方。而在那座古老的四合院里，一场由许大茂掀起的风波，即将因为目标的“消失”而变得滑稽且无力。林朝阳导演的这场“金蝉脱壳”，在黎明到来之前，已然悄无声息地落幕。