黑色轿车最终驶入一条静谧的胡同，在一扇毫不起眼的朱漆木门前缓缓停下。没有荷枪实弹的岗哨，只有一个便装青年安静地立在门侧，见到李云龙下车，利落地敬了个礼，低声道：“李军长，首长在书房等您。”随即目光在林朝阳身上短暂停留，带着审视，也带着一丝不易察觉的礼貌。
李云龙整了整本就笔挺的中山装领口，回头看了林朝阳一眼，眼神里是难得的郑重。林朝阳深吸一口气，初春夜晚微凉的空气吸入肺腑，让他因紧张而有些纷乱的思绪清明了几分。他跟在李云龙身后，迈步走进了这座看似普通，却可能决定他未来道路的院落。
院子不大，典型的北方四合院格局，但修缮得并不华丽，甚至有些过于简朴。青砖墁地，缝隙里冒出几丛顽强的青草。角落里种着一棵老海棠树，枝桠在夜色中舒展，尚未开花。正房的窗户里透出温暖的灯光，给这清寂的院子增添了几分人间烟火气。
引路的青年在正房门外停下，轻轻敲了敲门，里面传来一个温和而清晰的声音：“进来。”
李云龙推门而入，林朝阳紧随其后。
踏入房门的瞬间，一股混合着旧书、墨锭和淡淡茶香的气息扑面而来。这里与其说是一位高级首长的居所，不如说更像一位老学者的书房。四壁皆是顶天立地的书架，塞满了密密麻麻的书籍，线装的、精装的、中文的、外文的，分门别类，井然有序。一张宽大的老式书桌临窗摆放，上面堆着文件、报纸和展开的地图。唯一的装饰，是墙上悬挂的一幅墨宝，写着“实事求是”四个苍劲有力的大字。
一位穿着普通灰色中山装、戴着老花镜的老人，正从书桌后站起身。他头发梳理得整齐，已见银丝，面容清癯，眼神却温润而深邃，仿佛能洞察人心。他脸上带着淡淡的笑意，目光越过走在前面的李云龙，直接落在了林朝阳身上。
“首长，这就是我跟你提过的，林朝阳。”李云龙上前一步，语气恭敬地介绍。
“老首长，您好。”林朝阳上前，微微躬身，态度不卑不亢。他能感觉到那道目光的打量，平和，却带着难以言喻的分量。
“好，好，来了就好。”老首长笑着绕过书桌，指了指靠墙摆放的一组旧沙发，“都坐，别站着。云龙，你也坐。”他自己率先在单人沙发上坐下，动作随意而自然，没有丝毫架子。
待林朝阳和李云龙在长沙发上落座，那位便装青年悄无声息地端上两杯清茶，然后又退了出去，轻轻带上了房门。
书房里陷入了短暂的安静，只有老式座钟钟摆规律的滴答声。
老首长没有如林朝阳预想的那样，直接询问他如何追回国宝，或者如何创汇，甚至没有提程建军的案子。他端起自己的搪瓷茶杯，吹了吹热气，像拉家常一样，语气平和地问道：“小林同志，不要紧张。今天找你来，就是想随便聊聊。我听云龙说，你年纪不大，但想法不少。你对未来，我们国家的发展，有什么看法啊？”
这个问题，看似宽泛，实则极深。它考察的不是具体的事功，而是眼界、格局和思维方式。
林朝阳心念电转，知道这是关键的第一问。他略一沉吟，没有立刻抛出宏大的概念，而是从实处着眼，语气诚恳地说道：“老首长，我认为，未来几十年，将是我们国家千年未有之大变局。核心在于，结束动荡，转向以经济建设为中心，解放和发展生产力。”
他顿了顿，见老首长眼神专注，并无不耐，便继续道：“具体来说，我觉得有几个趋势不可避免。一是农村的活力需要释放，包产到户只是开始，未来大量的农村劳动力会转向工业和城市；二是工业结构需要调整，不能只重‘傻大黑粗’的重工业，轻工业、民用消费品领域潜力巨大，关系到民生改善和市场繁荣；三是……对外开放必须坚定不移地走下去，不仅要引进资金、技术，更要学习先进的管理经验和市场规则。我们有很大的市场潜力，这是我们的优势，但如何把潜力变成实力，需要智慧和勇气。”
他没有引用任何生硬的理论，而是用平实的语言，将自己对未来经济发展的几个关键判断清晰地表述出来，既包含了宏观方向，也触及了具体领域。
老首长听得很认真，不时微微颔首，他放下茶杯，又看似随意地问了一句：“平时喜欢读些什么书？”
林朝阳心中微动，知道这同样是考察的一部分。他坦然回答：“除了经营管理方面的专业书籍，喜欢看一些历史，比如《资治通鉴》，知兴替，明得失。也看一些国外的经济学着作，比如萨缪尔森的《经济学》，虽然观点未必完全认同，但能了解外面的世界是如何思考和运作的。最近还在看托夫勒的《第三次浪潮》，里面提到信息社会的发展，觉得很有启发性。”
他提到的书籍，既有传统智慧，又有现代前沿，显示了他的阅读广度和思考深度，但又紧扣经济和时代发展的话题，没有刻意卖弄。
老首长眼中闪过一丝赞赏，他身体微微前倾，问道：“哦？信息社会？你觉得我们离这个还很远吧？”
“看似远，实则近。”林朝阳从容应对，“比如计算机技术，现在看是高科技，距离普通生活很远。但我认为，它未来会像电一样，渗透到社会生产的每一个角落，极大地提高效率，甚至改变产业形态。我们现在起步晚，但不能再错过，必须提前布局，哪怕从最基础的教育和应用抓起。”
整个交谈过程中，林朝阳始终保持着沉稳的态度。他表达了对国家发展的坚定信心和赤子情怀，但更多的是展现了务实、理性的思考。他引经据典，却不着痕迹；他展望未来，却根植于现实。既不空谈理想，也不好高骛远，给人一种踏实可靠又富有远见的感觉。
老首长静静地听着，期间没有再打断，只是偶尔端起茶杯喝一口，目光始终温和地落在林朝阳身上。
等到林朝阳就他提出的几个问题基本阐述完自己的看法后，书房里再次安静下来。
老首长脸上露出了更为明显的笑容，他转过头，对着一直正襟危坐、略显紧张的李云龙说道：
“云龙啊，”
他的声音带着一丝轻松和赞许。
“你这次可没吹牛，是个难得的人才。”