“这片大地上，灾难接踵而至才是常态，我早有觉悟。”
看着她那副坚毅的神情，贾斯汀不禁也被感染了几分。
他用力拍了拍自己的脸颊，振作起来：
“你说得对……看来我的修行还远远不够啊。”
端起凉透的咖啡喝了一大口，苦涩的滋味让他五官都皱了一下。
目光再次落在那空荡荡的左侧衣袖上，他犹豫着开口：
“真的不需要订制一套仿生义肢吗？这方面的预算还是有的。”
“不必。”
塞雷娅回答干脆，抬起左臂五指猛地收拢——
嗡！
短促的空爆声炸响，周围的顾客被这突如其来的声响惊动，纷纷侧目。
“我的状态没有你想象的那么糟糕，必要时以法术临时塑造即可。”
塞雷娅松开手，向顾客们点头致歉。
“你的精力应该放在与商业联合会的接洽上，那才是我们此行的关键。”
“……不愧是你。”
贾斯汀满脸敬佩，该说不愧是莱茵生命内部评选，最具安全感的伴侣榜榜首吗……
“不过这次的会面就不用你亲自负责了，好不容易离开哥伦比亚那个烂摊子……你也稍微放松一下如何？”
看到塞雷娅眉头微蹙，贾斯汀连忙补充：
“不是有那个新人吗？好歹能在你手上撑过一段时间，常规的安保任务应该没问题。”
“至于你……陪赫默研究员散散心吧。“
“你也知道，从那件事之后，她的精神状态一直不太好……”
塞雷娅准备反驳的话语顿住，沉默片刻后微微颔首：
“……遇到麻烦立刻联系。”
“这才对嘛！”
贾斯汀松了口气，露出笑容，
“你就放心去休假，商业联合会那边，我会处理好的。”
塞雷娅点了点头，随即想起什么，问道：
“那个新人现在在哪？”
“啊，这个……” 贾斯汀的表情变得有点微妙，
“因为想着有你在，我就让他熟悉环境去了……”
“熟悉环境？”
“商业联合会不是给我们准备了一个观赛包厢吗？我让他去了。”
贾斯汀解释道，随即低声嘟囔，
“说起来，那个新人叫什么来着……”
与此同时，骑士竞技场内。
接待员对照着手中的名单，眉头微蹙地看着眼前的来访者。
来人身材高大，肌肉结实，头发梳理得油光水滑，脸上带着刻意展示的“魅力”笑容。
“请问……您是莱茵生命的来客吗？”
接待员谨慎地确认道，眼前这位的气质……似乎与预想中的科研人员不太一样。
“您是菲茨罗伊先生？”
“当然不是。”
男人笑着张开手，展示着自己的身形。
“我看起来像是那些手无缚鸡之力的文职人员吗？”
接待员后退了半步，职业素养让她维持着表面的平静：
“我记得，随行的防卫科主任是一位女士……”
男人的笑容僵硬下来，有些不快地“啧”了一声，从西装内袋里掏出工牌和请柬。
接待员双手接过，仔细核对后弯腰鞠躬：
“万分抱歉，杰斯顿·威廉姆斯先生，请跟我来，包厢已经准备好了。”
杰斯顿稍微顺了口气，昂起头，整理了一下衣领跟着离开。
“听着，或许现在‘杰斯顿’这个名字在卡西米尔还不够响亮，但我保证，这只是暂时的！”
“很快，我会超越那个女人，成为防卫科真正的……”
“房间到了，杰斯顿先生。”
接待员停下，恰到好处地打断了杰斯顿的即兴演说。
杰斯顿不爽地瞪了接待员一眼，但对方只是眼观鼻鼻观心。
他闷哼一声，走进包厢，重重关上了门。
砰！
“怎么了？我的朋友。”
银灰注意到格雷戈的停步，跟着投去目光。
“没什么。”
电子声平静回应，两人继续前行
就在格雷戈思考为什么会有人往身体里面镶铁板时，银灰停下脚步。
“我们到了。”
推开包厢的门，内部装饰奢华而不失格调，巨大的落地窗正对着下方竞技场主。
“希望今天的节目能让你尽兴。”
银灰优雅落座，目光投向下方的狂热现场。
“我暂且期待。”
两人坐定的同时，竞技场上方的巨型屏幕骤然亮起，炫目的光效与激昂的电子乐瞬间引爆了全场的声浪。
一个顶着夸张冲天发型的男人猛贴近屏幕，笑容肆意：
“各位现场的观众！电视机前的朋友们！你们——好吗！”
“我是你们的老朋友——大嘴莫布！！！”
“喔噢——！！！”
观众席爆发震耳欲聋的欢呼，莫布咧嘴笑着，伸手臂指向身后不断切换的屏幕：
“你们的热情，莫布已经百分之一百二十地收到了！”
“那么现在——就让我们跳过无聊的暖场，直接进入大家最关心的环节！”
他深吸一口气，配合着骤然的鼓点与灯光齐射，嘶吼出声：
“骑士——”
全场观众齐声接上：
“竞技！！！”
“哦哦哦哦哦哦——！！！”
声浪几乎要掀翻穹顶，莫布在沸腾的欢呼中张开双臂，拥抱这狂欢的海洋：
“没错！距离新一届骑士锦标赛，只剩下最后三个月了！那么问题来了——各位英勇的骑士们，你们的积分，够了吗？！”
他猛地收回手臂，凑近镜头：
“当然——不够！！！”
“这里是卡西米尔骑士竞技场！只有真正的明星才能屹立于此，才能踏上锦标赛的荣耀舞台！”
他声音高亢，极具煽动力，
“所以，让我们以最热烈的欢呼，有请——双方选手登场！！！”
聚光灯劈开黑暗，莫布的声音变得如同诗人般悠扬
“首先登场的是——优雅的使者！他的剑术如同海浪般连绵不绝，他的身姿如同潮汐般令人心醉！”
“拥有大批忠实追随者，以华丽战技着称的——浪花骑士，托雷斯！！！”
一位身着蓝白相间、装饰海浪纹路铠甲的骑士优雅走出。
他朝着观众席行了一个无可挑剔的宫廷礼，摘下头盔，向观众送去迷人的微笑。
“托雷斯大人——！！！”
女性观众的欢呼瞬间拔高，与之相对的则是男性观众酸溜溜的嘘声和倒彩。
莫布恰到好处地让欢呼持续了几秒：
“而他的对手——”
“积分榜上位列前茅，最有可能获得锦标赛预选资格的强者之一！——银光骑士，诺兰！！！”
银白的骑士稳步走出，铠甲没有太多花哨装饰。
欢呼声响起，但明显掺杂了其他情绪：
“加油啊！我这次可把全部身家都押在你身上了！”
“兄弟你第一次来吗？不知道他是‘差一点骑士’？”
“啊？什么意思？”
“这家伙！每次积分攒够，眼看就要晋级锦标赛预选的时候，一定会输！”
“六年了！没有一次能跨过那道门槛！每次都是‘差一点’！”
“什么？！我现在去退款还来得及吗？！”
包厢内，银灰轻轻摇晃着手中的酒杯，注视着下方两位风格迥异的骑士：
“一边是精心包装、吸引特定受众的‘商品’，另一边是实力扎实却屡屡与关键机遇失之交臂的‘倒霉蛋’。”
“商业联合会的剧本……看来今天注定无法尽兴了。”
格雷戈的视线落在银光骑士身上。
“你认为谁会赢？”
银灰笑了笑：
“单纯看过往战绩，银光的胜率更高，但这里是商业联合的骑士竞技场……”
他话未说尽，但意思已然明了。
下方——
浪花骑士率先发动攻击，细长的刺剑划出湛蓝的轨迹，华丽而迅疾。
银光骑士压低重心，动作不快，却将每一招挡下。
包厢内，格雷戈沉默地注视着。
下方对决的水平他看不出来，但实力的差距已然明了。
在他的视野中，浪花骑士的体温不断升高，与之相反的，银光骑士几乎没有变化。
【这算哪门子竞技……】
下方的战斗愈发激烈，不少观众呼吁着银光骑士反击。
在大众的呼声下，银光骑士扬剑，一击便将浪花骑士震退。
两者进入了激烈的攻防战，战斗局势向着银光骑士不断倾斜，银灰却叹了口气。
“结束了。”
银光骑士的身体颤动起来，像是在喘息，浪花骑士却高呼一声加快动作。
刺剑穿过防守，刺入对方铠甲的关节。
银光骑士身体一颤向后倒退，观众席上瞬间传来大量的哀嚎。
“走吧。”
格雷戈率先起身，银灰无奈跟上。
“抱歉，我也没想到会是这样的场景。”
“……漂亮的逆袭！浪花骑士用实际行动证明了，华丽与实力可以并存！”
后方传来观众的欢呼与解说尾音，银灰叹了口气。
“比起竞技，这更像是一场商业表演。”
砰！
另一间包厢门被用力推开，杰斯顿走出，脸上带着明显的烦躁。
他显然也提前离场了，看到二人后，迅速换上社交性的笑容。
“看来不止我受不了这无聊的比赛？”
（实际上是上司联系了。）
他主动搭话，目光在银灰考究的衣着上游移，
银灰迅速恢复从容，微微颔首：
“确实，结局缺乏悬念的比赛，难以让人投入。”
他简短回应，同时留意着格雷戈的反应——
见后者只是沉默地站着，银灰与对方搭起话来。
杰斯顿瞥旁边的“电视脑袋”一眼。
难道这个家伙才是主导者？
他心中暗忖，笑着试探道：
“看二位不像本地人？不知来自何处？”
“我是杰斯顿·威廉姆斯，目前在哥伦比亚的莱茵生命就职。”
格雷戈猛地转头，
【莱茵生命？】