“二哥……”朱高燧的声音带着颤抖，“你为何要冒险来救我？我……我以前没少在背后给你使绊子……”
朱高煦正在调试工具的手停了下来。他扭头看着病榻上凄惨无比的弟弟，忽然笑了，笑容里带着几分自嘲，几分感慨。
“废话！你是我弟弟！”朱高煦说得理所当然，“咱们兄弟之间怎么斗那是咱们的事，但真要有个好歹，我能眼睁睁看着你死？”
这话如同重锤，狠狠砸在朱高燧心上。他想起自己以往对二哥的种种不满和算计，想起在父皇面前给二哥上的眼药，想起那些暗中给二哥使的绊子……脸上一阵火烧火燎的羞愧。
“二哥，我……”朱高燧张了张嘴，却不知该说什么。
朱高煦摆摆手：“老三，你记着。在这深宫里，外人看咱们是天潢贵胄，可说到底，咱们血脉里流的是一样的血。父皇有他的江山要顾，大臣们有他们的利益要争，可咱们兄弟要是再不自救，就真成孤家寡人了。”
朱高燧怔怔地看着二哥，忽然觉得喉咙发紧，眼眶发热。
他想起小时候，二哥带他爬树掏鸟窝，结果两人一起摔下来，二哥用身子垫在他下面，自己却摔断了胳膊。那时候的二哥，也是这般不顾一切地护着他。
是什么时候开始，兄弟之间变得只剩下猜忌和算计了？
“二哥……对不起……”朱高燧的声音哽咽了，“我以前……”
“行了行了！”朱高煦不耐烦地打断，“大老爷们哭哭啼啼像什么样子！别他娘的在这玩矫情，留着点力气，待会有你受的！”
他拿起一把小巧锋利的手术刀，在酒精里浸泡了一下：“老子现在就给你治疗。过程会很疼，但你得忍着。要是嚎出声来，老子抽你！”
朱高燧看着那明晃晃的刀锋，下意识地瑟缩了一下：“二哥，这……这要怎么治？”
“放血排毒！”朱高煦言简意赅，“你这血痘之症，是因为毒热壅塞在血液里。老子要把毒血放出来，再给你用上特效药。”
他说的其实是后世治疗天花的原理，但在明代人听来，这简直是闻所未闻的邪术。
朱高燧脸色煞白：“放血？这……这会死人的！”
朱高煦眼睛一瞪：“不相信老子就拉倒！你现在这模样，跟死人有什么区别？横竖都是死，不如赌一把！”
这话虽然难听，却戳中了朱高燧的心坎。是啊，太医都已经判了他死刑，再坏还能坏到哪去？
他看着朱高煦坚定的眼神，忽然生出一种莫名的信任感。这个二哥，或许粗鲁，或许莽撞，但从不玩虚的。他说有救，那就是真的有把握！
“我信二哥！”朱高燧咬牙道，主动伸出了布满脓疱的手臂，“来吧！”
朱高煦满意地点点头：“这才像我们老朱家的种！”
说罢，他手起刀落，精准地在朱高燧手臂上划开一道口子。黑红色的毒血立刻涌了出来，散发着难闻的气味。
朱高燧疼得倒吸一口冷气，却硬是咬紧牙关，一声没吭。
朱高煦一边操作，一边在心里嘀咕：老子容易吗我！穿越过来不仅要搞发明创造，还得兼职当外科医生。这要是在二十一世纪，老子这水平怎么也得评个主任医师！
放完血，朱高煦又从一个精致的瓷瓶里倒出一些粉末。这是他用几种药材特制的消炎药，虽然比不上现代的抗生素，但在当时已经是顶尖水平。
“接下来是关键一步。”朱高煦神色凝重，“老子要给你种痘。”
“种痘？”朱高燧不解。
朱高煦解释道：“这是一种预防天花的法子。用牛身上一种叫牛痘的病，种到人身上，人就会对天花产生抵抗力。”
朱高燧听得云里雾里，但见二哥说得认真，也只能点头。
朱高煦取出另一把小刀，小心翼翼地在自己手臂上划了个小口，然后又划破朱高燧的皮肤，将两种血液混合在一起。
“二哥！你这是做什么？”朱高燧大惊失色。
朱高煦咧嘴一笑：“老子已经提前种过痘了。
现在把老子的血传给你，你就能好起来！”
这话半真半假。朱高煦确实提前接种了牛痘，但输血治病纯属瞎掰。他这么做，纯粹是为了给朱高燧心理安慰——在这医学不发达的时代，有时候信念比药物还重要。
朱高燧却信以为真，顿时眼眶通红：“二哥！你为了我……居然做到这个地步！”
他想起刚才二哥徒手接触他的脓血，现在又把自己的血传给他，这分明是把自己的生死置之度外！
在这一刻，朱高燧多年来对二哥的怨怼、嫉妒、不满，全都烟消云散。
取而代之的，是一种滚烫的、几乎要溢出胸腔的感激和愧疚。
“二哥……我朱高燧发誓……”他声音颤抖却坚定，“从今往后，你就是我亲哥！谁要是跟你过不去，就是跟我过不去！”
朱高煦心里乐开了花，表面却装得满不在乎：“少他娘废话！老子本来就是你亲哥！赶紧好起来，以后少在背后给老子使绊子就行了！”
治疗持续了整整一个时辰。
当朱高煦终于包扎好最后一个伤口时，外面的天色已经蒙蒙亮了。
朱高燧因为失血和疲惫，昏昏沉沉地睡去了。
但与他之前的高烧昏睡不同，这一次他的呼吸平稳了许多，脸上的潮红也退去了一些。
朱高煦拖着疲惫的身子走出寝殿，迎上王斌和韦达担忧的目光。
“王爷，您没事吧？”韦达急切地问。
朱高煦摆摆手，一屁股坐在台阶上：“死不了。老三的情况稳定多了，接下来就看造化了。”
王斌递上一壶水，忍不住问道：“王爷，您为何要冒这么大的风险救三爷？他以前可没少跟您作对……”
朱高煦喝了一大口水，望着泛白的天际，幽幽道：“王斌啊，你说在这深宫里，什么最珍贵？”
王斌挠挠头：“权力？财富？”
朱高煦摇头，语气深沉：“是真心。老爷子猜忌我们，大臣们利用我们，百姓们畏惧我们。若连我们兄弟之间都只剩下算计，这王爷当着还有什么意思？”
他站起身，拍了拍屁股上的灰尘：“老子宁愿要一个活蹦乱跳跟老子作对的老三，也不要一个冷冰冰的牌位！”
说完就转身朝院外走去，浑然没注意到身后的王斌和韦达对视一眼，嘴角都扬起一抹耐人寻味的笑容。