突然，他像是想起什么，猛地转头瞪向周忱：周大人！彩棚务必搭得气派！要...要红毡铺地！金匾高悬！
周忱被这突如其来的热情弄得一脸懵，下意识点头：本官一定...
不够！赵德彰突然拍案而起，腰间玉带地崩开一颗扣子，我库里有二十匹苏绣云锦，全拿来当帷幔！再调五十个伙计来帮忙！
朱高煦和韦达交换了个眼神。好家伙，这效果比预期还猛！
周大人。朱高煦轻咳一声，既然赵东家如此热心，你二人便合力操办。记住——他指尖在案几上重重一叩，三日后辰时，户部衙门见。
待二人千恩万谢地退下，韦达终于忍不住笑出声：王爷这手鲤鱼跃龙门，当真妙极。
朱高煦走到窗前，望着赵德彰肥胖的身影一溜小跑消失在街角，嘴角微扬：你以为这就完了？好戏才刚开始。
......
三日后，长水码头。
天刚蒙蒙亮，漕船还未起锚，码头却已人声鼎沸。
数十艘装饰华美的画舫挤在岸边，桅杆上、、等各家商号的旗帜迎风招展。
让让！都让让！一个满脸麻子的壮汉推开人群，身后跟着七八个挑夫，担子里全是红绸包裹的银锭，我们老爷是扬州盐课司的汪东林！
旁边立刻有人嗤笑：汪东林算个屁！我们泉州陈家的海船昨夜就到了！说着掀开脚边木箱——满满一箱南洋珍珠在晨光中熠熠生辉。
更夸张的是苏州李家的阵仗。二十个青衣小厮举着李半城的朱漆牌匾开路，后头跟着四辆马车，车轮碾过青石板发出不堪重负的呻吟。
听说了吗？一个瘦猴似的商人凑到同伴耳边，这次认购前十的，儿子能考秀才！
放屁！同伴瞪大眼睛，我表哥在户部当差，说是前二十都能考！
都错了！穿锦缎的中年商人插嘴，我侄女的相好在汉王府当差，听说啊...他神秘兮兮地压低声音，只要能认购五万两，闺女都能嫁进官宦人家！
人群顿时炸了锅。商贾们一个个眼冒绿光，活像饿狼见了肥羊。
...........................
咚——咚——咚——
户部衙门前的鸣冤鼓被敲得震天响，把树梢的麻雀惊得扑棱棱飞起。
周忱提着官袍下摆一路小跑，差点被自己绊倒。
怎么回事？谁在敲鼓？他喘着粗气问门房。
门房老张一脸无奈：大人，不是鸣冤，是商人们在抢着认购国债呢！您瞅瞅——
周忱踮脚望去，只见衙门前广场上黑压压全是人头。最前排十几个富商正抢着捶那面鼓，活像一群争食的鸭子。
我出十五万两！放屁！老子二十万！都让开！泉州蒲家出三十万！
声浪一波高过一波，震得周忱耳膜生疼。
他当官二十载，哪见过这场面？往日商人见官都缩着脖子，今日倒好，一个个红着眼往前挤，活像那鼓槌是金箍棒似的。
周大人！赵德彰不知从哪钻出来，圆滚滚的身子活像个球，彩棚搭好了！您快来看看！
周忱被拽到临时搭建的彩棚前，顿时傻了眼——这哪是彩棚？分明是小号的奉天殿！
三丈高的红木立柱上雕着盘龙，顶上覆着明黄琉璃瓦——这他娘的是逾制啊！要掉脑袋的！
赵东家！这、这...周忱舌头都打结了，龙纹黄瓦...
放心！赵德彰得意地拍拍肚子，龙只有四爪，瓦也是仿的。您瞧这质地...说着掰下一块递过来。
周忱一捏，软的？再细看，竟是涂了金粉的糯米纸！
苏州老师傅连夜赶制的，远看足以乱真！赵德彰绿豆眼里闪着精光，您再看地上——
红毡铺就的地面一直延伸到户部大堂，两旁摆着二十口鎏金大箱，箱盖大开，里头堆满银锭，在晨光下白花花晃人眼。
这...这...
假的！赵德彰压低声音，铅块镀银！但气势得足不是？
周忱腿一软，扶着柱子才没跪下。疯了！全疯了！汉王到底给这帮商人灌了什么迷魂汤？
来了来了！
人群突然骚动起来。周忱抬头，只见一队锦衣卫开道，汉王朱高煦骑着高头大马缓缓而来。蟒袍上的金线在朝阳下闪闪发光，晃得人睁不开眼。
参见汉王殿下！
商人们哗啦啦跪了一地，有几个激动的直接趴地上了。朱高煦嘴角抽了抽——这场面，比他预想的还夸张。
都起来吧。他翻身下马，大步走向彩棚，认购开始前，本王有话说。
人群立刻安静下来，几百双眼睛直勾勾盯着他，活像饿狼盯肥羊。
朱高煦轻咳一声：想必诸位都听说了，认购前十名者，其嫡子可参加童试...
殿下！一个瘦高个商人突然举手，小人苏州沉世诚，愿出四十万两！
放屁！旁边胖商人一把推开他，我们扬州程家出五十万！
眼看又要乱起来，朱高煦抬手示意安静：且慢。本王改主意了。
全场瞬间死寂。几百号人屏住呼吸，生怕听漏半个字。
为显公平...朱高煦变戏法似的摸出个鎏金木箱，今日改为盲认购。诸位将认购数额写在纸上投入箱中，午时公开唱票，前十名者得偿所愿。
商人们面面相觑。这招绝啊！谁也不知道别人出多少，只能往高了写！
殿下高明！赵德彰第一个反应过来，马屁拍得震天响，此乃千古奇策！
朱高煦心里暗笑。现代拍卖会的套路，放在明朝就是降维打击！
笔墨伺候！
韦达领着亲卫搬来二十张案几，雪浪纸、湖笔、徽墨一应俱全。商人们立刻蜂拥而上，活像抢食的猪崽。
老沉，你写多少？胖商人捅捅身旁同伴。
关你屁事！瘦高个商人用袖子死死遮住纸面，管好你自己吧！
角落里，泉州蒲家的家主正跟儿子咬耳朵：把泉州港那三艘海船押了！写八十万两！
爹！那可是咱全部家当！
蠢货！老头一巴掌拍在儿子后脑勺，只要阿源能考秀才，蒲家就翻身了！
类似的对话在各处上演。