大哥！朱高煦突然一拍大腿，你忘了咱们小时候的事儿了？
朱高炽一怔：小时候？
对啊！朱高煦眉飞色舞，那年咱们偷偷溜出宫去秦淮河看花灯，结果被一帮地痞围住。是你挡在我前面，硬生生挨了三棍子！
朱棣闻言，嘴角不禁微微上扬。
那段往事他记得清楚，当时大胖胖虽然体弱，护弟之心却丝毫不弱。
朱高煦继续道：后来老三吓得尿裤子，还是你背着他一路跑回的宫！咱们兄弟三人，什么大风大浪没见过？
这话说得朱高炽眼眶发热。
是啊，他们兄弟三人，从小一起长大，虽然后来因皇位之争生出嫌隙，但血脉亲情终究割舍不断。
朱棣见景，心中也是感慨，语气缓和了许多：老大，朕知道你护犊心切。但有些事情，总要有人去做。
他站起身，走到朱高炽面前，拍了拍长子的肩膀：你放心，朕已经让纪纲在灵山寺布下重兵。若真有变，第一时间就能控制局面。
朱高炽终于松动了，他抬头看向朱高煦，语气复杂：老二，壑儿那边...
大哥放心！朱高煦朗声道，我家那小子虽然平日里看着憨厚，关键时刻绝不掉链子！有他在瞻基身边，保管万无一失！
这话看似在夸朱瞻壑，实则也是在向朱高炽保证：汉王府绝不会趁机对太孙不利。
朱高炽长叹一声，终于点了点头：既然如此...儿臣遵旨。
朱棣满意地捋须微笑，随即又板起脸：不过此事需严格保密。除了在场之人，绝不可外传！
儿臣明白！三人齐声应道。
待朱高炽和朱高燧退下后，朱棣单独留下了朱高煦。
老二，你今日的表现...让朕很意外。朱棣目光深邃地盯着他。
朱高煦心里咯噔一下，面上却嬉皮笑脸：爹，您儿子我再混账，也知道轻重缓急不是？
朱棣冷哼一声：少跟朕耍贫嘴！说吧，你让壑儿同去，到底打的什么主意？
朱高煦收起玩笑神色，正色道：爹，儿臣确有一层考虑——若此番真能化解与建文一系的恩怨，让壑儿参与其中，将来也能少些是非。
这话说得含糊，朱棣却听懂了弦外之音：朱高煦这是在为儿子铺路，避免将来卷入皇位之争。
你呀...朱棣摇头失笑，总算长了点脑子。
朱高煦嘿嘿一笑，突然压低声音：爹，其实儿臣还有个私心...
那孙若薇丫头，确实是个好苗子。让她多见见世面，将来辅佐壑儿，也是美事一桩。
朱棣闻言，眼中精光一闪，最终化为一声长叹：去吧，好好准备。三日后，灵山寺见分晓。
朱高煦躬身退下，走出乾清宫时，才发现自己的后背早已被冷汗浸透。
这场戏，他唱得可谓是险象环生。不过看样子，总算暂时稳住了局面。
只是想到三日后灵山寺之约，朱高煦心中依然忐忑——那里等待他们的，究竟是化解恩怨的契机，还是又一个致命的陷阱？
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灵山寺的晨钟在薄雾中回荡，塔影婆娑。
这座千年古刹在黎明的熹微中显得格外肃穆。
朱棣站在灵山塔一层，望着盘旋而上的木梯，目光复杂。
他特意穿了一身普通的玄色道袍，只带了黄俨和四个贴身侍卫。
孙姑娘，朱棣突然开口，声音在空旷的塔内回荡，听说你父亲孙忠当年在朝为官时，也曾弹劾过朕？
孙若薇站在塔柱旁，闻言身子一颤：陛下...家父不过是尽忠职守。
朱棣转过身，眼中闪过一丝追忆：你父亲是个好官。当年在北平，他还曾上书建议减免燕地赋税...
孙若薇愣住了。她从未想过这个杀父仇人竟会称赞父亲。
朕知道你想说什么。
建文四年的事，是朕做得绝了。可你可知道，当年朕在北平过的是什么日子？
朱棣冷笑一声，踱步到塔门前：那年朕还是燕王，他一道圣旨就要削藩。周王被囚，代王被废，齐王被软禁，襄王更是直接被赐死...
老皇帝的声音渐渐激动起来，张昺、谢贵那帮人拿着建文的手谕，把燕王府围得水泄不通，日夜监视朕，连王府里多买几石米都要上报！
最耻辱的是...朱棣猛地转身，眼中闪过痛楚，朕不得不在猪圈里装了三年疯！和那些畜生抢食，睡在粪堆里，就为了让建文相信朕真的疯了！
孙若薇震惊地抬头，她从未听过这段秘辛。
可是允炆不信！朱棣一拳砸在塔门上，震得灰尘簌簌落下，他派来的太医要验朕的屎尿，看是不是真疯！
（史料小贴士：朱棣装疯卖傻确有其事。《明史》载：燕王佯狂走市，夺食酒，语妄言，但具体细节正史讳莫如深。）
孙若薇瞪大眼睛，难以置信。
她从小听周围人讲述的，都是朱棣如何残暴不仁，却从未听过这一面。
孙姑娘，朱棣突然正色道，你替朕带句话给允炆——若他肯现身，朕可以既往不咎。但朕要问他一句：当年为何要对亲叔叔们赶尽杀绝？可否后悔！
孙若薇心头一震，躬身行礼：民女定当转达。
她转身踏上木梯，裙摆在石阶上拖曳出细微声响。
每上一步，心情就沉重一分。
塔内昏暗，只有几缕晨光从窗棂透入。
当她终于踏上九层时，只见一个身着灰色僧袍的背影立在窗前，正在默默诵经。
陛下...孙若薇轻声道。
那僧人缓缓转身，赫然是建文帝朱允炆！
虽然面容苍老了许多，但眉宇间仍能看到当年的影子。
若薇丫头，建文的声音平和而出尘，你来了。
孙若薇跪下行礼：陛下，永乐皇帝让我问您...可曾后悔？
建文微微一笑，走到窗边望向远方：后悔？若是重来一次...贫僧依然会削藩！