海风裹着咸鱼干的腥气钻进纽因港广场，青石板被日头晒得发烫。
布罗克曼站在善德祠的地基前，金线绣的伯爵徽章在胸前晃得人眼花：“明日起，我将带着工匠去北境考察，待归来时，定要让这祠堂的每块砖都刻满百姓名字。”
围观的妇人举着刚领的米袋欢呼，几个孩童追着他披风上的流苏跑。
江镇靠在街角的老榆树上，喉间的糖块化得只剩渣——布罗克曼说“北境考察”时，尾音刻意往上挑了半分，像猫爪挠过绷直的琴弦。
他摸了摸袖中发烫的因果玉牌，那是前世造孽太多时，老道葡萄硬塞给他的“行善计数器”，此刻正隔着锦缎烙得腕骨生疼。
“大人，酒肆后巷有动静。”哈里的声音从身后飘来。
这小仆从跟着他从圣凯因家一路颠沛，连呼吸都学会了放轻——此刻他压着喉咙，尾音却还是抖了抖，显然看到了什么不该看的。
江镇没回头，视线仍黏在布罗克曼身上。
那家伙正弯腰抱起个哭嚎的小娃娃，沾着金粉的手指往孩子嘴里塞蜜饯，眼角却往酒肆方向扫了一瞬。“去把剔骨叫来。”他低声道，“让他带三队暗卫，守好祠堂地基的每块砖。”
哈里应了声，鞋底擦过青石板的声响刚消失，酒肆后巷就传来瓷器碎裂的脆响。
江镇转身时，袖中玉牌突然炸出一串刺痛，像有人拿细针在骨头里搅。
他顺着墙根摸过去，看见窄巷尽头的破木桶旁，亚当斯正把短刃往大胡子佣兵胸口抵。
“你疯了？”大胡子的络腮胡沾着血，应该是刚才硬拦亚当斯时被刀背抽的，“三爷说了，等他今日辰时到港——”
“三爷？”亚当斯的笑声像砂纸磨铁，短刃又往前送了半寸，“那老东西算什么？
我母亲咽气时，他在赌坊掷骰子；我被大哥打断腿时，他在花楼听小曲。“他发红的眼尾扫过大胡子腰间的青铜令牌，”你当我看不出？
你们根本不是来帮我复仇，是来盯着我别坏了往生门的局！“
大胡子的喉结动了动，手悄悄摸向后腰的短斧。
亚当斯像是早料到似的，突然撤了短刃，刀尖在大胡子锁骨处划出条血线：“去告诉三爷，等我割了布罗克曼的舌头，自然会把‘血引符’的秘密双手奉上。”他甩了甩刀刃上的血珠，“现在...滚。”
大胡子踉跄着后退，撞翻了墙角的腌菜坛。
酸臭的汁水漫过他的皮靴，他却连看都不看，只盯着亚当斯消失的背影，从怀里摸出个小铜哨塞进嘴里——哨音尖得像夜猫子叫，转瞬就被广场上的喧闹吞没。
江镇贴着墙缩了缩，看大胡子一瘸一拐往码头方向跑，这才摸出块新糖含进嘴里。
甜津津的滋味漫开时，他听见布罗克曼的声音又响起来：“对了，我让管家留了二十箱麦酒在码头仓库，百姓们今日尽可去取！”人群的欢呼几乎掀翻房瓦，江镇却注意到，布罗克曼说“码头仓库”时，右手小指的翡翠戒指闪了闪——那戒指的雕工，和昨日波特茶盏下压的信笺上，“往生门”三个血字的笔锋一模一样。
“领主大人？”
江镇转头，看见布罗克曼不知何时站在身后，阳光从他肩头斜照过来，在地上投出个张牙舞爪的影子。
他的披风半敞着，内侧绣的黑莲若隐若现：“我见您在巷口站了许久，可是这善德祠的选址有什么不妥？”
“伯爵费心了。”江镇笑着摇头，指尖轻轻碰了碰腰间的玉牌——玉牌的灼痛突然变成了规律性的轻颤，像心跳。
这是因果玉牌的“示警”模式，说明布罗克曼此刻说的每句话都藏着钩子。
他盯着布罗克曼眼底闪过的算计，突然道：“北境的雪早，伯爵可要多带些厚斗篷。
我昨日刚收到圣教的信，说今年极北之地有极寒之气...“
布罗克曼的瞳孔缩了缩，很快又堆起笑：“领主提醒得是。”他退后两步，转身时披风扫过江镇的手背，那抹黑莲的刺绣擦得皮肤生疼，“那我先去码头安排麦酒，傍晚再过来与您详谈？”
“好。”江镇望着他的背影消失在人群里，这才摸出怀表看了眼——巳时四刻，比平时慢了半柱香。
他对着阳光转动表盖，镀银的表面映出酒肆二楼的窗户，那里有片阴影晃了晃，像是有人刚缩回脑袋。
“哈里。”他低唤一声，小仆从立刻从街角的米堆后钻出来，“去码头仓库，盯着那二十箱麦酒。”他把怀表塞进哈里手里，“每箱都要打开看，要是有靛蓝色药粉——”
“直接报官？”
“不。”江镇摸了摸发烫的玉牌，“把药粉原样封好，再在仓库角落撒把盐。”他想起亚当斯掌心渗血的“血引符”，嘴角扯出个极淡的笑，“往生门的符阵最怕盐，这是老福耶说的。”
哈里应了声跑远，江镇望着广场上逐渐散去的人群，突然听见身后传来马蹄声。
三匹黑马从巷口冲出来，马上的骑士披着黑红相间的斗篷，最前面那人腰间挂着块青铜令牌，在阳光下泛着冷光——是大胡子刚才提到的“三爷”。
江镇眯起眼。
他看见三爷勒住马时，马镫上沾着新鲜的泥点，应该是刚从码头下船。
大胡子正扒着马镫喊什么，三爷却只扫了他一眼，便驱马往城主府方向去了。
玉牌在袖中猛地一烫。
江镇摸出糖纸，对着阳光照了照——糖纸上印着圣教的十字纹，是老福耶今早塞给他的“平安糖”。
他把糖纸折成小方块收进怀里，转身往城主府走。
路过善德祠地基时，他蹲下身，指尖划过刚铺好的青石板——石板缝隙里嵌着半片靛蓝色药粉，混着干涸的血珠，和亚当斯在酒肆楼板上画的“血引符”纹路一模一样。
“领主大人！”
江镇抬头，看见城主府的门房正站在台阶上挥手：“圣教的主教大人到了，说有急事要见您。”
海风突然卷着咸湿的雾气涌来，江镇望着门房身后隐约可见的猩红教袍，袖中的玉牌再次发出嗡鸣。
他舔了舔嘴角残留的甜，踩着青石板往门里走——这一局，往生门布了三年，亚当斯疯了半世，布罗克曼演了整出戏。
而他江镇...
他摸了摸腰间的玉牌，笑意在眼底漫开。
该收网了。
城主府后堂的檀木门刚合上，江镇便闻见浓重的龙涎香混着铁锈味——圣教主教奥古斯丁正站在书案前，猩红教袍下摆沾着暗红污渍，像是干涸的血。
“鱼人部落的潮汐祭祀提前了。”奥古斯丁没等江镇落座，指尖重重叩在摊开的羊皮卷上，地图边缘画着歪扭的鱼骨图腾，“三天前，北湾渔村的渔民发现潮位涨了三尺，退潮时沙滩上堆着半人高的死鱼——每条鱼的眼睛都被挖走了。”他扯下手套，掌心躺着枚泛青的鳞片，“今早，我的人在河口捞到这东西，是鱼人王的‘血鳞令’。”
江镇的指节在袖中收紧。
因果玉牌贴着腕骨发烫，这是他第一次见玉牌在圣教神职人员面前示警。
他盯着奥古斯丁眼底跳动的血丝，想起昨日布罗克曼提到的“极北之地极寒之气”——鱼人惯居温暖浅海，突然暴动，必有人在背后推波助澜。
“圣教在纽因港的驻军...”他故意顿了顿。
“全被调去南境平叛了。”奥古斯丁的喉结滚动两下，声音突然低了三分，“教宗大人的密信说，南境出现了‘黑莲印记’。”他抬起眼，瞳孔里映着江镇腰间的玉牌，“领主大人的《莲花宝鉴》...可还能镇得住这乱局？”
江镇摸出茶盏抿了口，温茶烫得舌尖发疼。
他望着奥古斯丁袖口若隐若现的十字刺青——那是圣教“清道夫”的标记，专司清理异端。
原来主教不是来求助，是来试探他的底牌。“宝鉴只渡行善人。”他放下茶盏，瓷底磕在案上发出脆响，“但纽因港的百姓，我护定了。”
奥古斯丁的手指在教袍上绞出褶皱。
他盯着江镇腰间的玉牌看了片刻，突然弯腰捡起地上的披风：“那我便等领主的好消息。”他走到门边又顿住，“对了，布罗克曼伯爵刚带着车队出了西门，说是改道去东境采购木材——可东境的山路早被秋雨冲垮了。”
门“吱呀”一声合上。
江镇望着案头跳动的烛火，耳尖突然捕捉到廊下急促的脚步声。
哈里的影子先撞在门上，接着是他带着喘息的汇报：“大人！
布罗克曼的车队确实出了西门，我让码头的眼线翻了他的货箱——麦酒底下全是浸过血的麻布！“他从怀里掏出半块碎布，暗红污渍里裹着几缕银白鳞片，”还有这个，和主教大人的血鳞令...好像是同一种鱼！“
江镇的瞳孔骤缩。
他抢过碎布凑到鼻端，腥气里混着淡淡的沉水香——和布罗克曼披风内侧的黑莲刺绣用的香料一模一样。
玉牌在袖中疯狂震颤，他突然想起善德祠地基里的靛蓝药粉，想起亚当斯的“血引符”，所有线索在脑内连成一张网：往生门用麦酒引百姓聚集，用血布引鱼人暴动，再借鱼人之手...
“哈里，去把剔骨和安迪叫来。”他的声音冷静得像是淬过冰，“剔骨带暗卫伪装成商队，跟着布罗克曼；安迪带猎犬队去北湾河口，顺着血布的气味找鱼人踪迹。”他摸出怀里的微缩莲花——这是老道葡萄用因果玉牌碎片炼的追踪法器，“告诉安迪，每十里撒一片莲花瓣，我要知道他的每一步。”
哈里跑出去时撞翻了烛台，火星溅在羊皮地图上，将鱼骨图腾烧出个焦黑的洞。
江镇盯着那洞，突然听见窗外传来细碎的脚步声。
他掀开窗帘，看见亚当斯正蹲在墙根，手里攥着把染血的短刃，嘴里喃喃着：“三爷的马镫泥点...是北湾的青泥。
他说在赌坊听曲，可北湾到纽因港要两日脚程...“他突然抬头，目光撞进江镇的视线，像被踩了尾巴的猫般弹起来，顺着墙根溜走了。
江镇摸着下巴笑了。
原来亚当斯也不是傻子——三爷的马镫泥点暴露了他根本没去赌坊，而是刚从北湾回来。
北湾是鱼人活动最频繁的海域，三爷出现在那里...他转身翻出抽屉里的密报，最新一页写着：“往生门近期频繁调动，疑似与‘血引’仪式有关”。
窗外的月光突然被云遮住。
江镇将微缩莲花贴在唇上轻吻，莲花瓣上立刻渗出淡粉色的光。
这是玉牌感应到血腥味的征兆——安迪的猎犬队应该已经出发了，而布罗克曼的车队，此刻正沿着东境山路，往某个血光冲天的陷阱驶去。
他打开窗，海风卷着咸湿的气息灌进来，裹着若有若无的血腥气。
因果玉牌在腕间发烫，像在催促他动身。
江镇摸出老福耶给的平安糖含进嘴里，甜津津的滋味漫开时，他听见远处传来犬吠——是安迪的猎犬队出发了。
该他上场了。