晨钟未歇，檀香已在梁间凝成淡雾。
江镇的指节抵着木桌，能摸到木纹里渗出的潮气——像极了昨日在停灵间守夜时，母亲棺木上的露水。
玛斯重新坐回木椅时，六御守护甲擦过椅面，发出粗粝的摩擦声。
他盯着江镇腰间的圣凯因家徽，刀刻般的脸上忽然浮起笑意，那道从眉骨贯至下颌的伤疤却绷成铁线：“三少爷该知道，圣教的眼睛能穿透三千里云气。
你在演武场故意输给三等武士那次，背后有人用’大日如来手‘替你卸了七成力道。“
江镇的脊背瞬间绷紧。
莲花花苞在丹田处急颤，花瓣舒展的轻响混着心跳，在耳中嗡鸣。
他想起半月前演武场，那记本该击碎胸骨的重锤，落下来时竟像打在棉花上——原以为是自己误打误撞用出了《莲花宝鉴》的护体诀，却不想...
“是位斗神。”玛斯屈指叩了叩桌面，甲片与木桌相击，迸出火星，“能在圣教眼皮子底下藏到现在，要么是老怪物，要么有大来历。”他忽然倾身向前，伤疤在烛火下泛着青灰，“圣教可以当没看见，但三少爷得明白——我们容忍的不是那位，是你。”
江镇喉结动了动。
他摸到掌心的莲花印记，那纹路正随着玛斯的话发烫，像在印证什么。
前世记忆碎片突然涌上来：他曾是杀人如麻的盗匪，是克扣军粮的官员，是推孕妇下悬崖的恶少——这样的人，何德何能让圣教另眼相看？
“所以您要我入伙。”江镇垂眸盯着自己的影子，声音压得很轻，“用我的忠诚换那位的安全。”
“聪明。”玛斯咧嘴一笑，伤疤扯出狰狞的弧度，“执法神殿一等教士，管着南境七城的教典执行。”他从甲胄里摸出块青牌，牌面刻着衔剑狮鹫，“但光有身份不够。”
江镇抬眼时，正撞进玛斯如刀的目光里。
窗外的风掀起门帘，吹得烛火摇晃，将玛斯的影子拉得老长，像头择人而噬的凶兽。
“圣教的善意要见血。”玛斯的手指搭上斩魔刀的狮鹫浮雕，“三少爷不是总爱行善么？”他突然将青牌拍在桌上，牌面震得跳了跳，“去求赈灾款。
北境闹蝗灾，死了三千人，圣教拨了十万金币。
你去跟费迪南德说，要再加五万。“
江镇的瞳孔微缩。
十万金币足够买通十个贵族，再加五万...他想起老福耶总说“善名是最锋利的刀”，想起史蒂夫偷偷塞给他的账本里，圣凯因家在北境有三座粮庄——若赈灾款经他手发下去，北境百姓会记住谁的名字？
“为什么是我？”他故意皱眉，“教父说过，教士任免要过枢机院。”
“因为你背后的斗神。”玛斯的声音突然低下来，像是怕被风听见，“那老东西的气劲，连我都摸不透深浅。”他扯了扯嘴角，“圣教要的是你，不是他。
但他在，你就有谈判的筹码。“
莲花花苞的颤动忽然变得绵长，像是在回应玛斯的话。
江镇感觉有什么东西在心里破土而出——原来他不是任人拿捏的棋子，而是握着底牌的玩家。
“我需要三天。”他伸手按住青牌，指尖触到牌面的温度，竟比烛火还烫，“去北境得准备车马，还要...查灾情。”
“两天。”玛斯站起身，甲胄相撞的闷响震得梁上落灰，“明日巳时，圣约翰大教堂。”他走到门口又停住，侧过脸时，月光正好漫过伤疤，“对了，赈灾款的事，你尽可以闹得人尽皆知。”
江镇望着他的背影消失在门后，低头盯着掌心里的青牌。
狮鹫的眼睛是两颗血玉，在暗处泛着幽光——这哪是特权，分明是锁链。
可当他将青牌贴在胸口时，却听见莲花花苞发出清越的鸣响，像是在赞许什么。
“老东西...”他轻声呢喃，想起老道葡萄总说“善功要做得漂亮”，想起孙悟空敲着木鱼骂他“假慈悲”，“原来你们早就算好了。”
窗外的晨钟再次响起，圣约翰大教堂的尖顶在薄雾中若隐若现。
江镇摸出怀里的莲花玉坠，那是母亲临终前塞给他的——玉坠背面刻着“渡己”二字，此刻竟微微发烫。
他忽然笑了。
前世做尽恶事，今生被迫行善，却在最不该的时候，摸到了命运的线头。
玛斯说圣堂的门只开一次，可他江镇，偏要把这扇门踹得大开。
青牌在掌心烙下红印，像朵未开的莲花。
江镇起身推开窗，晨风吹得他眼眶发酸。
他望着教堂尖顶的十字架，那冷白的光落在青牌上，将狮鹫的影子投在地面——像极了前世刑场上，刽子手举起的刀。
“明日巳时。”他对着风说，声音里带着连自己都没察觉的锋利，“该让他们看看，三少爷的善意，到底值多少钱。”
檐角铜铃突然作响，惊起一群白鸽。
江镇望着它们掠过教堂穹顶，忽然想起玛斯说的“卧底任务”——斗神学院，圣教到底在找什么？
莲花花苞在丹田处轻轻一颤，像是给出了答案。
他低头整理衣襟，圣凯因家徽在晨光里闪着冷光。
这一次，他不会再当棋子。