灵脉源头的同心花刚舒展第三层花瓣，冰原使者腰间的令牌突然发烫。他解下令牌时，上面的冰纹正顺着花瓣的脉络游走，在花心处凝成个小小的“暖”字——那是小使者父亲的笔迹，当年被锁灵冰覆盖，此刻竟在两族灵脉交融的暖意里显了形。
“这字……”暖脉女子凑近细看，指尖触到花瓣的瞬间，令牌突然迸出蓝光，在半空投射出段虚影：冰原男魂蹲在暖脉的桃树下，用冰棱给桃树修枝，女魂站在旁边递着花剪，两人的影子在地上缠成一团，男魂的冰纹靴尖，轻轻碰着女魂绣着桃花的鞋边。
“他们根本不是在互相算计。”小使者的声音发颤，看着虚影里男魂偷偷往女魂的花篓里塞了把冰原的雪绒草，“这是……在偷偷帮对方。”
冰原使者突然想起爷爷笔记里的话：“锁灵冰能封灵气，也能藏真心。”他将令牌贴在同心花的冰蓝花瓣上，令牌的冰纹立刻与花瓣相连，浮现出男魂的日记残页：“今日用锁灵冰封了她的化骨草，不是怕她害人，是怕长老们发现她偷偷用草肥养灵脉。”
暖脉女子的银簪也开始发烫，簪头的桃花纹映在粉红花瓣上，显露出女魂的绣帕残片，帕子上绣着的不是毒草，是冰原罕见的向阳花，针脚里藏着行小字：“化骨草掺在肥料里，能让灵脉在冰下扎根，他总说冰原的灵脉太弱。”
石桥方向突然传来惊呼，两族的年轻人正围着黑雾散去的暗格——里面的契约早已化作飞灰，地上却刻着新的字迹，是历代卧底的留言：“长老们要的是制衡，我们要的是灵脉长青”“用锁灵冰藏暖种，以化骨草养冰根”“若有一日真相大白，告诉后来者，我们从不是棋子”。
“原来他们在联手骗长老！”红衣女子指着字迹旁的图案，那是幅两族卧底合画的灵脉图，冰原的脉络里标着暖脉的花种，暖脉的根系旁写着冰原的肥土，“所谓的‘同归于尽’，是故意演给长老们看的！”
同心花突然剧烈颤动，冰蓝与粉红的花瓣往中间合拢，花心处浮出两缕魂影——正是小使者的爹娘，他们不再撕扯，而是相视而笑，男魂的冰纹掌轻轻覆在女魂的桃花衣襟上，女魂的银针刺穿的不是令牌，是令牌后藏着的毒信。
“当年长老们逼我们动手，”男魂的声音带着释然，“我用锁灵冰冻住了她的毒，她用化骨草解了我的咒，假意同归于尽，是为了把真正的灵脉图藏进暗格。”女魂笑着补充：“那些互相伤害的假象，是给长老们的戏，也是保护彼此的盾。”
小使者看着魂影渐渐融入花中，突然明白第九十六章的反转从未结束——最狠的算计里藏着最深的守护，最烈的纠葛下掩着最真的温柔。那些被当作“卧底”的标签，不过是他们用生命织成的保护色，让灵脉在制衡的夹缝里，悄悄攒着复苏的力气。
冰原老者摸着灵脉结晶的碎片，每片碎片都映着新的画面：他儿子偷偷给暖脉送冰原的肥土，绣娘的祖母用化骨草改良冰原的冻土。“我们都被长老们骗了，”老者老泪纵横，“所谓的‘献祭’，是他们用自己的名声，换两族灵脉的相融。”
新苗枯萎的断枝处，突然抽出嫩绿的新芽，芽尖顶着颗花苞，一半裹着冰棱，一半含着桃花，却在顶端凝着颗小小的火种——那是冰原的冷与暖脉的热，在真相的暖意里，终于酿成了能燎原的星火。
夜色降临时，同心花的花瓣彻底展开，里面飞出无数光粒，落在两族年轻人的眉心。冰原人的冰纹里多了点暖意，暖脉人的桃花瓣上凝着丝清凉。小使者站在花下，看着爹娘的魂影化作光粒融入新苗，突然懂得，这场横跨数代的情感反转，从不是要推翻过往的痛，是让痛里的暖得以见光，让恨中的爱终于显形。
石桥上的灯重新亮起，这次冰雕的灯笼里点着暖脉的火，桃花烛的光晕外裹着冰原的霜，光与影在地上织成新的图案——不再是半冰半花的割裂，而是冰中有暖，暖里含冰的圆融，像个被无数双手托着的太阳。
“原来这才是他们想看到的。”阿暖的后代翻开新手记，最后一页自动浮现出两句话，是小使者爹娘的笔迹，重叠在一起：“纠葛是假，守护是真；算计为表，相融是里。”她抬头望向灵脉源头的同心花，花心里的火种正顺着新苗的枝桠蔓延，在夜色里，烧出片温柔的光。