“被锁定了？”林陌眼神一凝，这可不是好消息。他们虽然实力有所提升，但面对有金丹修士坐镇的魔煞宗队伍，依旧处于绝对劣势。
“确定吗？他们距离我们还有多远？”苏婉清急声问道。
醉道人沉声道：“应该错不了。我在东南方向百里外，发现了他们的搜索小队，队中有一人手持一个骷髅头形状的法器，不断散发出奇异的波动，似乎在感应着什么。他们行进的方向，正是我们这边。按照他们的速度，最多一天，就能找到这片岩林。”
一天时间！众人心头一紧。
“不能硬拼。”陈默冷静分析道，“对方有金丹修士，我们毫无胜算。必须立刻撤离。”
“可是，往哪里撤？”苏婉清蹙眉，“枯寂荒原环境恶劣，魔修对此地似乎比我们熟悉，盲目乱窜，很可能自投罗网。”
林陌沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“回黑岩城！”
“回黑岩城？”醉道人一愣，“那里龙蛇混杂，眼线众多，我们回去，岂不是自曝行踪？”
“正因为龙蛇混杂，才方便我们隐藏。”林陌解释道，“魔煞宗在此地势力再大，在黑岩城也不敢明目张胆地大规模搜捕。那里有基本的秩序，有各方势力盘踞，魔修行事多少会有些顾忌。而且，我们需要补给，需要了解更多关于魔煞宗和那空间裂隙的情报，黑岩城是最好的选择。”
他顿了顿，继续道：“最重要的是，我们如今都改变了容貌和气息，有了新的身份。只要小心谨慎，混入城中，魔修想找到我们也没那么容易。”
众人仔细一想，确实如此。留在荒原，如同瓮中之鳖，返回人类城池，虽然风险依旧，但至少有了周旋的余地。
“好！就依林师弟所言，回黑岩城！”陈默率先表示同意。
苏婉清和醉道人也点了点头。
既然决定，便不再犹豫。林陌迅速清理掉沙窟内众人停留过的痕迹，尤其是丹药残留的气息。
“我们不能直接往黑岩城方向走，那样太明显。”林陌看着众人，“需要故布疑阵，引开追兵。”
他看向醉道人：“道友，你对荒原熟悉，可知有什么地方，既能暂时躲避，又能制造我们往其他方向逃窜的假象？”
醉道人摸着下巴思索片刻，眼睛一亮：“有！从此地向北四百里，有一处‘鬼哭峡’，那里煞气冲天，阴魂遍布，地形复杂，而且传说有空间裂缝时常出现，极其危险。魔修定然认为我们不敢前往。我们可以在沿途刻意留下一些指向鬼哭峡的微弱痕迹，然后中途悄然转向，折返黑岩城！”
“声东击西，好计策！”陈默赞道。
计议已定，四人立刻行动。他们小心翼翼地离开沙窟，按照醉道人的指引，先向着北方疾驰了一段距离，并在几处必经之路上，故意留下了一些不易察觉、但又能被专业追踪手段发现的痕迹，比如一丝微弱的、属于他们的灵力残留，或者一小片被“不小心”挂下的衣角纤维。
做完这一切后，他们立刻收敛所有气息，由林陌施展《玄冥遁空诀》在前探路，避开可能的监视，绕了一个大圈子，转而向东南方的黑岩城方向，全力遁去。
就在他们离开约莫半日后，一支由五名筑基魔修组成的搜索小队，在那手持骷髅法器的魔修带领下，果然追踪到了沙窟附近，并很快发现了那些指向北方的“痕迹”。
“哼，果然躲在这里！还想往鬼哭峡逃？真是自寻死路！”为首的魔修看着北方，脸上露出狰狞的笑容，“立刻发信号，通知长老，目标往鬼哭峡方向逃窜！”
一道黑色的传讯符冲天而起，消失在昏暗的天际。
而此刻，林陌四人已经远在数百里之外，正披星戴月，朝着黑岩城的方向疾驰。他们不敢有丝毫停歇，将遁速提升到极致。
两日后，风尘仆仆的四人，终于再次看到了黑岩城那巍峨的黑色轮廓。与上次前来时的心境不同，这一次，他们带着更深的秘密和更紧迫的危机感。
缴纳灵石，验明身份（木林、木清以及醉道人帮忙弄到的两个临时身份），四人顺利混入了城中。喧嚣的人声、熟悉的店铺景象扑面而来，竟让他们产生了一种恍如隔世之感。
没有返回之前租住的小院，那地方可能已经不安全。在石峰的秘密接应下，他们直接来到了“朱氏符箓铺”后院那处更加隐蔽的据点。
“首领！苏师姐！你们终于回来了！”石峰见到众人安然归来，尤其是看到陈默也在，更是惊喜交加，“这位是？”
“这位是陈默陈师兄，木易师尊座下弟子，自己人。”林陌简单介绍了一句，立刻问道，“我们离开这些时日，城内情况如何？可有异常？”
石峰神色一正，回道：“禀首领，城内表面看似平静，但暗流涌动。关于青云宗残余弟子通缉令的讨论热度依旧未减。而且，属下发现，近期城内多了不少陌生的面孔，其中一些人身气息阴冷，行事诡秘，很可能是魔煞宗派来的暗探。他们似乎在暗中打听什么，尤其关注近期从枯寂荒原方向回来的修士。”
果然！魔煞宗的触手已经伸到了黑岩城！
林陌与苏婉清、陈默对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“我们回来的消息，必须严格保密。”林陌沉声道，“石峰，加强对店铺周围的监控，启用最高级别的警戒。没有我的命令，任何人不得轻易外出。”
“是，首领！”石峰领命。
“醉道友，”林陌又看向醉道人，“此次多谢道友相助。接下来我们需在此隐匿一段时间，道友若有事，可自便，只是还请对此间之事守口如瓶。”
醉道人嘿嘿一笑，晃了晃酒葫芦：“道友放心，贫道这人没啥优点，就是嘴巴严。况且，这趟浑水，贫道既然蹚了，就没打算轻易抽身。那空间裂隙和什么‘世界真相’，听着就很有意思。贫道就在附近找个地方住下，有事随时招呼。”说完，他摆了摆手，晃晃悠悠地离开了。
安置好陈默休息后，林陌和苏婉清、石峰来到密室。
“我们虽然暂时安全，但危机并未解除。”林陌目光扫过两人，“魔煞宗在黑岩城布下暗探，说明他们并未放弃。我们必须利用这段时间，尽快提升实力，同时，主动出击，收集情报。”
他看向石峰：“石峰，动用‘隐星’所有能动用的力量，重点调查三件事：第一，魔煞宗在黑岩城的据点、人员、目的；第二，黑岩城内各大势力对魔煞宗此次渗透的态度；第三，尽可能搜集一切关于‘空间裂隙’、‘上古遗迹’、乃至……‘世界本质’的流言或古籍记载。”
“是！”石峰感受到任务的艰巨，但眼神坚定。
“婉清，”林陌又看向苏婉清，“你刚突破，需要时间稳固境界。同时，利用我们手中的资源，尽可能多地炼制一些常用丹药，尤其是疗伤和恢复类的，以备不时之需。”
“我明白。”苏婉清点头。
安排妥当后，林陌独自一人站在窗边，望着窗外黑岩城灰暗的天空。城池依旧喧嚣，但他知道，在这喧嚣之下，正有一股暗流在汹涌澎湃。
魔煞宗、空间裂隙、世界真相、回家的路……一条条线索交织在一起，指向一个愈发扑朔迷离的未来。
他握紧了拳头，眼中闪烁着冷静而坚定的光芒。
“无论前路如何，我都必须走下去。黑岩城，或许就是下一个风暴的中心。”