凯尔饶有兴致地打量着埃尔维斯的投影。
这位秘造师虽然行事跳脱，但神奇的给人一种可靠且值得信赖的感觉。
不过早已看过对方因果线的凯尔，深知这位的各种‘光荣事迹’。
这种可靠与信赖，就要打上一个大大的问号了。
对方的能力值得肯定，但招惹麻烦的本事也不容小觑。
“你好，秘造师埃尔维斯。”
凯尔同样优雅地回了一礼，
“很高兴，我的理念可以得到你的认同。”
他略作停顿，
“不过，对于像你这样技术高超，才华横溢的特殊人才，我现在确实没有特别好的安排。”
凯尔是肯定不会将这个不稳定因素吸纳进他自己的研究团队。
‘看来这位比我想象的还要谨慎。’
埃尔维斯在心底暗忖，面上却保持着专业而热情的笑容。
“不过，以你的能力，完全有资格以学者和研究者的身份获得议会中的一个特殊席位。你可以加入工匠协会协助奥布莱恩，或者干脆组建自己的团队，成为珊瑚棘城的一个新势力。”
“还是那句前提——不损害珊瑚棘城的繁荣与发展的情况下，我都不会干预。”
埃尔维斯的大脑疯狂分析着凯尔的一举一动，每一个微表情他都没有放过。
‘嘶——高手！一点破绽都没有。’
他如此恭维凯尔，其实是想看看是否有机会打入对方内部，获取更多的机密信息。
而对方并没有因为他的技术与能力，而放松对他的戒备。
依旧将他置于珊瑚棘城这盘对方精心布局的棋局之上。
“阁下的建议很不错。”
埃尔维斯的投影微微欠身，脸上挂着他技术狂人特有的热切笑容，
“能在这座充满活力的城市中自由研究，正是我梦寐以求的机会。不过...”
他故意拉长语调，暗中观察凯尔的反应：
“我的一些研究可能会需要...特殊的实验材料和场地。不知在这方面，您可否提供一些便利？毕竟我初来乍到，从零开始发展，可能要浪费不少的时间……”
埃尔维斯想要看看这位的底线在哪里。
奥布莱恩与沙拉则在一旁看得云里雾里，只觉得这两人对话间的氛围微妙难言。
凯尔也察觉到了一丝不对劲，他原本只是礼貌地回绝对方。
但现在感觉这位是在和他玩起了小心思。
顿时他露出一个意味深长的笑容。
这个突如而来的笑容让埃尔维斯隔着投影，都有一种心惊肉跳的不妙感觉。
“特殊的……材料和场地？”
凯尔轻声重复，手指轻轻敲击着座椅扶手，发出规律的轻响，每一声都仿佛敲在埃尔维斯的心弦上。
“我确实掌握着一些……寻常渠道难以获取的资源，以及还有几处绝对隐秘、设施完善的据点。”
“但我这个人向来不做赔本的买卖，不知你是要用什么来支付代价呢？”
“凯尔，不用理这个‘疯子’。”
奥布莱恩急忙打断两人的对话，他不想他的两个好友，在这一天全‘栽在’这个吸血鬼的手里。
他找两人是来帮他站台的，再继续下去，他怕这些人全都成了凯尔的实验对象。
“今天就先这样，等回头我的战友到齐后，在与你联系。”
也不等凯尔回话，他一击打碎天花板中的炼金传讯仪，拉着沙拉就去找埃尔维斯。
凯尔脸色有些僵硬，他没想到奥布莱恩竟然学会了‘战略撤退’？！
丝毫不给他‘忽悠’埃尔维斯的机会。
“呵……学聪明了。”
他低语一声，语气中听不出喜怒，只有一丝被意外打断兴致的淡淡遗憾。
‘竟然懂得及时止损，倒也不算太笨。’
凯尔独自留在办公室内，望着奥布莱恩和沙拉消失的门口。
‘也不知道他的其他战友都是一些什么样的人。’
他没有直接去窥视因果线，那太没惊喜感了。等那些人到了珊瑚棘城，再去慢慢了解也不迟。
而且他今天看的因果已经够多了，精神力也消耗不少，需要好好休息恢复一下。
‘埃尔维斯……’
凯尔默念着这个名字，脑海中再次闪过关于这位秘造师的那些错综复杂、麻烦缠身的因果线。
‘想试探我的底线，空手套白狼？’
凯尔微微摇头，‘未免想得太简单了。’
他并不排斥埃尔维斯的野心和算计，甚至某种程度上欣赏这种为了知识和资源敢于冒险的精神。
不过，也确实要思考一下如何合理利用这样的人创造价值了。
凯尔站起身，整理了一下并不存在的衣褶，视线轻轻扫过办公室内的几处角落。
下一刻，身影渐渐淡化，消失在原地。
————
与此同时，城外由工匠协会分配给埃尔维斯，正在建设的工坊土地上。
奥布莱恩拉着沙拉，拦住了正准备溜走的埃尔维斯。
“埃尔维斯！”
奥布莱恩语气严肃，“我警告你，离那个吸血鬼远点！他比你想象的要危险得多！”
虽然他想过把这货丢给凯尔那个吸血鬼，但那也只是想想。
埃尔维斯揉了揉依旧隐隐作痛的熊猫眼，撇了撇嘴：
“老奥，你就是太紧张了。这位‘艾文阁下’明明很有趣，而且很有‘料’。你难道不好奇他手里到底有什么‘特殊材料’和‘隐秘据点’吗？”
他虽然觉得凯尔有种看穿他一切的不妙感，但不认为他会有多大麻烦。
这是他长期‘作死’下，那玄之又玄的直觉反馈。
“不好奇！”
奥布莱恩斩钉截铁，“我只知道，和他做交易，代价绝不是你我能轻易支付的！看看沙拉！”
一旁的沙拉此刻也已基本恢复了冷静，她看了一眼埃尔维斯，声音有些低哑，明显心情有些失落：
“埃尔维斯大师，奥布莱恩说得对。那位……凯尔·艾文，他洞悉太多秘密，其心思深沉难测。与他打交道，不是一个好选择。”
她与其见面后，仅仅是几句话，几个动作，就彻底被对方牵住了自己的心神。这是何等可怕的掌控力。
“哎呀，你们怎么都这么悲观？”
埃尔维斯不以为然地摆摆手，
“高风险高回报嘛！再说了，我又不是要卖身给他，只是寻求合作机会。你们放心，我心里有数！”