“姐姐，咱们就这么出来······真的没问题吗？”迪恩穿着一身让他极度不舒服的精致礼服，步伐别扭的跟在凯特琳的身后，时不时扯一扯那笔直的领口。
“安心啦，小迪恩。”凯特琳优雅地扶了扶那顶缀满月光石的宽檐帽，虽然有弟弟给的魔法手环在，但她依旧不习惯被阳光直接照射在脸上。
“比起那些魑魅魍魉活跃的夜晚，白天的珊瑚棘城，对咱们来说反而更安全些。”
“你要学的东西还很多，姐姐我可不希望你成了圣武士后，就真的和圣武士一样的做派，维护正义可不是靠一味苦修和坚持就能做到的！”
她和凯尔算是家族新一代里……可能老几代里也算上，最离经叛道的两人。
一人沉迷于乡间小镇，只想过自己的生活，一个则跑到了强者辈出，混乱的大都市，还整天盘算着建国称王，长老们气的獠牙都发颤。
她的家族秉持的是隐世原则，免得招来不必要的麻烦。虽然家族不弱，但架不住吸血鬼的身份招来的敌人更多。
她这个天赋平平的就不提了，凯尔的离开是真的让家族长老们痛的尸体都升温了。
好在，凯尔只是出来自己打拼，不是真的出走，又有足够的实力自保，这才让家族放下心来。
凯特琳带着迪恩坐上一辆流线型炼金傀儡车，缓缓离开别苑，沿着一段平整干净的马路，一路朝着富人商业区行去，吸引了不少行人的目光。
“记得我刚刚教过你的一些简单礼仪，不用拘谨，你现在的身份可是银月商会的贵客。如果连心态控制都掌握不好，那你只会成为一个任人摆布的小丑……”
迪恩耐心的听着凯特琳的的每一句教导，努力调整着自己的姿态和表情。
“卖报！卖报！今日特大新闻！着名工匠大师亚德里安昨夜于家中惨遭暗杀！工匠协会宣布即日起全城罢工，要求公爵府彻查真相！”
“卖报嘞！银月商会权威发布！熊猫人商队今日入城！稀世珍宝抢先看！……”
一名名穿着印有银月商会徽记马甲的孩童与少年，在熙攘的街巷间穿梭，大声叫卖着。
“切，不就是死个工匠？闹这么大动静，还罢工？”
路边，一个穿着纹金边丝绸外套的贵族青年抖了抖刚买的报纸，满脸不屑地对同伴嗤笑。
“一群看不清自己斤两的下等贱民罢了！真以为抱个团，就能跟咱们这些真正的老爷们平起平坐了？痴心妄想！”他刻意提高了音量，仿佛要让周围的人都听见。
“要我说，还是那些大人物们太善良了，给了这群泥腿子不切实际的幻想······”
旁边一个富态些的同伴脸色一变，慌忙捂住他的嘴：“你疯了？那些大人物的态度，也是你能妄加评议的？”他紧张地左右张望。
“呜···呜呜···”一把扯开朋友的胖手。
青年涨红了脸，兀自嘴硬道：“哼！慌什么！我说错了吗？要···要···”但哼哧哼哧半天也不敢再提与大人物们相关的话。
······
迪恩和凯特琳也各自买了一份报纸。他以前只见过月报，只有镇长订阅的起，每个月都会由信使从大城市里送来，被镇长钉到广场上，让懂字的人念给大家听。
看着眼前报纸上密密麻麻的信息，迪恩都不敢相信这一张报纸只要三枚铜币。
“这里还真够热闹的……”凯特琳则饶有兴致地浏览着头版头条、商船信息、奇闻轶事，甚至百货打折广告，以及今日有什么新奇表演节目上演，看的她这个‘另类’都开始对购物有了兴趣。
而迪恩的注意力则很快全被报纸上的小故事和漫画吸引，这是他从来没见过的新奇事物。
————
与此同时，城北工匠协会总部，一栋厚重朴实的石制大厅内，十几排长桌后面坐满了人。
这些人大多是衣着朴素、双手布满老茧的工匠，也有少数几位气息沉稳、佩戴着职业者徽记的大师。主位上的马里奥会长，头发花白，眼窝深陷，仿佛一夜之间老了十岁。
“亚德里安的死，要怎么处理？他不能就这么不明不白地死了！”一位须发皆白的老铁匠愤怒地捶着桌子。
“虽然咱们可以呼吁协会成员罢工，但这真的能解决问题？那些贪婪恶心的蛀虫们可向来瞧不起咱们！”另一位中年木匠忧心忡忡看向会长。
“哎，还是咱们太弱了，协会最强也不过是大师级中阶的副会长。如果有一位宗师级强者坐镇，也不至于被欺负成这样！”有人苦涩地接口，声音充满绝望。
“宗师级何其困难，那是已经走出自己道路的强者，这等人物又怎么可能加入咱们这群普通人为主的小势力？不但没有足够的超凡资源，还要劳心劳力，这种吃力不讨好的工作谁会干？”
众人都陷入了沉默。
副会长还是因为和会长大人是至交，这才勉强同意加入。但平时也基本只和银月商会中的大师们来往，很少参加协会事务。
角落里，一位头发花白的老妇人，颤抖的手一遍遍摩挲着手中一块小巧精致的护符，这是亚德里安在她儿子出师时亲手所赠，她的儿子又把它交给了自己。
如今儿子和儿子的老师却双双遇害，浑浊的泪水无声地滴落在光滑的护符上。
“难道······就一点办法都没有了吗？会长？”老妇人抬起泪眼，看向马里奥，声音哽咽。
马里奥现在也很难受，亚德里安也是他情同手足的兄弟，还不到五十岁就是精英级高阶符文师，很有希望近期突破到大师级，没想到就这么莫名其妙被杀害了。
他猛地站起身，双手重重按在桌面上：“我去找那个地下世界的情报商，无论付出多少代价，我都要揪出杀害亚德里安的幕后黑手！血债，必须血偿！”
会场瞬间死寂，所有人都震惊地看着他。
“会长！不可！”立刻有人急声反对。
“那位的情报费可是天文数字啊！咱们真的负担的起？这还只是情报的代价！而且……万一查出来，是咱们根本惹不起的大人物······那岂不是······”他不敢再说下去，但意思很清楚，那将是灭顶之灾！
他们的协会主要由大量普通人组成，负责维持城市各种基础生活物资产出、回收处理等事务，干的都是最苦最累的活，收入却最低的工作。
如果可以为亚德里安大师报仇，那还好说，如果报不了仇，还要花费巨额代价，对于底层劳动者简直就是灾难！
绝望的阴云再次笼罩会场，哭泣声再也压抑不住，从各个角落传来。既是为英雄的陨落，也为自身的渺小和无助。
亚德里安大师经常照顾协会内那些困苦的家庭，给予他们生活上的帮助与鼓励，教协会内的普通人读书学习，是无数孩子眼中的‘大英雄’！
但就是这样德高望重的长者，在不幸被害后，他们竟然连为其报仇的能力都没有，整个会场都仿佛陷入了死寂。
“所有费用，我马里奥！一力承担！”马里奥环视着这一切，下定了决心！
“哪怕加上我这条老命！”
他和几十位好友共同建立的协会，如今剩下的也没多少了，死的死，走的走。最有望接替他位置的亚德里安如今也被害，再不做出选择，这个协会散也就散了吧！