在这个没有热搜和互联网的年代，消息的传播速度，通常取决于马匹的耐力和流民的双腿。
但李锐证明了一件事。
有一种东西，比八百里加急还要快。
那是流言。
或者更准确地说，是带着韵脚、极其顺口、且充满了桃色与血腥味的“真相”。
不过七日。
一首名为《卖妹歌》的童谣，像长了翅膀的瘟疫，越过黄河，穿过河北，一头扎进了大宋的心脏——汴梁城。
……
汴梁，樊楼下。
春寒料峭，几个蓬头垢面的乞儿正蹲在墙根底下晒太阳，顺便捉捉身上的虱子。
路过的行人行色匆匆，脸上多少都带着点对北边战事的愁苦。
“叮。”
一枚黄灿灿的铜钱在半空划出一道弧线，精准地滚到了乞儿面前。
扔钱的是个戴着斗笠的精瘦汉子，嘴角叼着根草棍，眼神锐利如鹰。
“小鬼，问个路。”汉子蹲下身，声音压得很低，透着股江湖气，“最近城里头，都在唱什么新鲜曲儿？”
领头的乞儿一把按住铜钱，生怕长腿跑了似的，眼珠子骨碌一转，露出一口参差不齐的黄牙：“大爷想听艳的，还是想听素的？”
“听真的。”汉子没废话，又摸出一块碎银子，在手里抛了抛。
乞儿的眼睛瞬间直了，那是饿狼看见肉的眼神。
他咽了口唾沫，左右贼眉鼠眼地看了看，见巡街的衙役刚转过街角，便扯着破锣嗓子，一边拍着大腿打节拍，一边唱了起来：
“哥哥怕，金人凶，送个妹子去填坑。”
“胭脂红，嫁衣重，箱底藏着鹤顶红。”
“不要脸，换太平，卖了骨肉好过冬。”
“谁家郎？雁门雄，一枪挑破这牢笼！”
词儿粗鄙，没半点文采，但胜在通俗易懂，朗朗上口，尤其是那最后一句，带着一股子说不出的解气劲儿。
周围原本行色匆匆的路人，听了这几句，脚底下就像生了根。
“这唱的是谁啊？”有人明知故问。
“嘘！不想活了？”旁人压低声音，脸上却挂着兴奋，“那‘哥哥’指的是谁？当今官家！‘妹子’那是刚出嫁的仁福帝姬！”
“天爷……难道传言是真的？官家真在嫁妆里下毒，要害人家李大将军？”
“那还有假？听北边逃回来的行脚商说，李将军当场就把毒药搜出来了！现在帝姬都心寒了，发誓要跟那狠心的哥哥断绝关系呢！”
“造孽啊……这大宋的江山，还要靠人家李将军守着，官家怎么能干这种卸磨杀驴的事儿？”
议论声像煮开的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡。
愤怒，失望，还有一丝对皇权神圣性的瓦解，在人群中悄然蔓延。
戴斗笠的汉子收起银子，压低帽檐，嘴角勾起一抹冷笑。
李帅说得对。
防民之口，甚于防川。
只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒。这汴梁城的天，要变了。
……
皇城，垂拱殿。
“啪！”
一只价值连城的汝窑天青釉笔洗，狠狠地砸在金砖地上，炸成了无数锋利的碎片。
赵桓面色铁青，胸口剧烈起伏，手指哆嗦着指着跪在地上的皇城司提举，像是得了帕金森：“你……你再说一遍？这帮刁民在唱什么？！”
跪在地上的提举官脑袋死死抵着地面，冷汗把后背的官服都浸透了，成了深色的一大片。
他哪里敢唱？
那童谣里的每一个字，都是要掉脑袋的大逆不道！
“官家……如今坊间……坊间都在传……”
提举官牙齿打架，颤声道，“说……说官家卖妹求荣，以毒药……暗害忠良……”
“放肆！一派胡言！这是污蔑！是造谣！”
赵桓歇斯底里地咆哮着，像个被踩了尾巴的猫，完全没了平日里的帝王威仪。
他在大殿里来回踱步，靴子踩在瓷片上，发出令人牙酸的“咯吱”声。
他想不通。
明明是绝密的计划。那牵机药藏在箱底暗格里，除了他和那个死鬼张嬷嬷，根本没人知道！
李锐那个莽夫是怎么发现的？
而且，就算发现了，按照武人的性子，不该是恼羞成怒，直接斩了张嬷嬷，或者杀了香云泄愤吗？
为什么？为什么会演变成这样一场铺天盖地的舆论风暴？
这一招，太阴损了，这是在刨大宋的根！
“白时中呢？李邦彦呢？让他们滚进来！”赵桓怒吼，声音都劈了叉。
片刻后，两位宰相匆匆赶到，官帽都有些歪斜。
白时中一进殿，看见满地的狼藉和赵桓那张几乎扭曲的脸，心里就“咯噔”一下。
他在来的路上也听到了那首《卖妹歌》。
不得不说，李锐这一手，太狠了。如果是真刀真枪的造反，朝廷还能说是“乱臣贼子”，可这舆论战一打。
赵桓的统治根基——“仁”与“义”，直接成了笑话。
“官家息怒。”白时中硬着头皮上前，试图用老一套和稀泥，“流言止于智者，只要朝廷出面澄清，严惩几个造谣的刁民……”
“澄清？怎么澄清？！”
赵桓猛地转身，双眼赤红，唾沫星子喷了白时中一脸：“李锐那个疯子，他不光让人编了歌，他还让人把那份供状。“
”张嬷嬷那个贱婢画押的供状，用什么见鬼的方法印了成千上万份！”
“就像撒纸钱一样，在河北两路到处散发！”
“现在连汴梁的城门口，今早都被人贴了那东西！白纸黑字，连张嬷嬷的手印都清清楚楚！”
“你说，朕怎么澄清？说那是假的？说朕没想杀他？老百姓信吗？！”
赵桓的声音里带着一丝哭腔。
他怕了。
他不是怕流言，他是怕流言背后那股操控一切的力量。
李锐不仅仅是个能打仗的武夫。这人懂人心，懂权谋，更懂怎么把高高在上的皇帝拉下神坛，踩进泥里。
这种手段，根本不像是个宋人，倒像是……魔鬼。
“陛下……”李邦彦擦了擦额头的汗，眼珠子乱转，小心翼翼地献计，“如今之计，唯有……唯有……”
“唯有什么？快说！别吞吞吐吐的！”
“唯有……祸水东引。”
李邦彦咬了咬牙，心一横，“既然李锐指责陛下‘联金’，那陛下干脆下旨，昭告天下，说那是金人的离间计！“
”是张嬷嬷被金人收买，意图挑拨君臣关系！”
”只要咱们一口咬定不知情，再把那个‘卖妹’的锅甩给金人逼迫，百姓……百姓也未必全信李锐的一面之词。”
赵桓愣住了。
这一招……虽然无耻到了极点，但似乎是唯一的解法。
把屎盆子全扣在死人或者金人头上，把自己摘干净，哪怕洗不白，至少也能搅浑水。
“对……对！是金人的奸计！朕是天子，朕怎么会害自己的妹夫？”
赵桓像是抓住了救命稻草，语速极快，仿佛在说服自己，“拟旨！立刻拟旨！就说……就说朕得知奸人作祟，痛心疾首！还要重重赏赐李锐，安抚他！”
白时中在心里长叹一声，眼神黯淡。
晚了。
若是十天前，这招或许有用。
但现在，那首《卖妹歌》已经像钉子一样钉进了百姓的心里。
再多的圣旨，也洗不掉“卖了骨肉好过冬”这句诛心之词。
皇帝的威信，就像这地上的汝窑碎片。
碎了，就再也拼不回来了。
就在君臣三人还在商量着怎么圆谎的时候，殿外突然传来一阵急促杂乱的脚步声。
一名禁军统领连滚带爬地冲了进来，头盔都跑歪了，甚至忘了卸甲行礼。
“报——！！！”
“慌什么！”赵桓正心烦意乱，一脚踢开脚边的碎瓷片，“没规矩的东西！天塌了吗？”
“官家！大事不好！”
统领面无人色，声音哆嗦得像是见了鬼：“南薰门外……南薰门外来了好多人！黑压压的一片！”
“人？什么人？流民吗？赶走便是！”赵桓不耐烦地挥手。
“不……不是流民。”
统领咽了口唾沫，眼中满是恐惧：“是太学生！还有……还有数千百姓！”
“他们堵在城门口，手里拿着……拿着那种印着供状的传单，群情激愤，正在冲击宫门！”
“说是要……要……”
“要什么？”赵桓心里升起一股前所未有的寒意。
“要替李大将军讨个公道！要官家……下《罪己诏》！”
轰！
赵桓只觉得脑子里一声巨响，仿佛被人抡了一锤子。
眼前一黑，脚下一软，整个人直接瘫坐在了那堆锋利的碎瓷片上。
殷红的血瞬间染透了龙袍，但他仿佛感觉不到疼。
他只感觉到了冷。
刺骨的寒意，从脚底直窜天灵盖。
逼宫。
这就是李锐的后手。
那个男人根本不需要带兵南下，甚至不需要动一刀一枪。
他只用了一张纸，一首歌，就让这座繁华的汴梁城，变成了围困皇帝的孤岛。
“李锐……”
赵桓从牙缝里挤出这两个字，带着无尽的气恼与愤恨，还有一丝他自己都不愿承认的……悔意。
“你好狠的手段！”