滹沱河故道。
这是一片广袤而荒凉的平原，因为河流改道，这里只剩下干涸的河床和一望无际的枯黄草地。
地势平坦，几乎没有任何遮蔽物，是骑兵驰骋的绝佳战场。
在过去的数百年里，无数游牧民族的铁骑，曾在这里呼啸而过，留下了赫赫威名。
李锐骑在马上，站在一处并不算高的土坡上，用望远镜仔细地观察着这片平原的每一寸土地。
他的身后，是黑山虎的步枪营和张虎的炮兵营，一万多名神机营的精锐，已经悄无声息地抵达了这片预设的战场。
“将军，这地方光秃秃的，连个藏身的地方都没有。”
“咱们就在这里跟金军打？”黑山虎凑了过来，有些不解地问道。
在他看来，打仗总得找个有利地形，要么依山，要么傍水。
像这样把自己完全暴露在平原上，简直就是骑兵的活靶子。
“就是要找这样的地方。”
李锐放下了望远镜，脸上带着一丝莫名的笑意，“你觉得这里是骑兵的天堂，但在我看来，这里是炮兵的乐园。”
他指着这片广阔的平原，对身边的将领们说道：“你们看，这里地势开阔，视野极佳。”
“我的炮兵阵地，可以部署在任何一个位置，而不用担心被地形遮挡射界。”
“粘罕的骑兵，一旦进入这片区域，他们的速度优势，在我的炮火覆盖面前，将变得毫无意义。”
“他们跑得再快，难道能有我的炮弹快吗？”
“从他们踏入这片平原的第一步起，他们的命运，就已经注定了。”
听着李锐的解释，黑山虎和张虎似懂非懂地点了点头。
他们虽然无法完全理解那些复杂的弹道学和射程理论，但他们对将军有着一种近乎盲目的信任。
将军说能行，那就一定能行！
“张虎！”李锐喊道。
“末将在！”
“看到那条干涸的河床了吗？”李锐指着平原中央，一条蜿蜒曲折的凹陷地带。
“看到了，将军！”
“把我们所有的炮，都给我部署在那条河床里！”李锐的命令，让所有人都吃了一惊。
“部署在河床里？”张虎愣住了，“将军，那地方地势低洼，会不会影响射击？”
“不会。”李锐摇了摇头，“恰恰相反，那里是最好的炮兵阵地。”
他耐心地解释道：“第一，河床有一定的深度，可以完美地隐藏我们的火炮。”
“粘罕在远处，根本发现不了我们真正的杀手锏在哪里。他只会看到我们部署在明面上的步兵方阵。”
“第二，河床两侧的堤岸，是天然的掩体，可以有效地保护我们的炮兵，免受敌方弓箭的流矢伤害。”
“第三，也是最重要的一点，”李锐的眼中闪过一丝精光，“当粘罕的骑兵发起冲锋时，他们的注意力会全部集中在我们正面的步兵方阵上。”
“他们绝对想不到，真正的死亡，会从他们侧翼的地下，喷涌而出！”
这是一种典型的反斜面阵地战术。
将最关键的火力，隐藏在敌人视线的死角，在最关键的时刻，给予敌人致命一击。
张虎听得两眼放光，他现在对将军的佩服，已经到了五体投地的地步。
“末将明白了！我这就带人去办！”张虎兴奋地领命而去。
很快，炮兵营的士兵们，开始忙碌起来。
二十门庞大的“战争之神”和二十门75毫米山炮，被小心翼翼地推入了干涸的河床，
按照李锐的要求，分成了四个炮兵阵地，呈一个巨大的弧形，将前方大片的平原，都纳入了交叉火力网之内。
炮口被高高扬起，黑洞洞的炮口，像一只只择人而噬的巨兽，无声地等待着猎物的到来。
而在正面，李锐则让黑山虎的步枪营，以及新补充进来的三千新兵，组成了一个巨大的空心方阵。
方阵的最外围，是手持长矛和盾牌的士兵，他们的任务不是杀敌，
而是作为第一道屏障，迟滞敌人的冲锋，为后方的步枪手和重机枪手争取时间。
在长矛手的后方，是数百挺马克沁重机枪，它们被架设在简易的工事后面，枪口直指前方。
再往后，才是神机营那数千名装备了毛瑟步枪的步枪手。
整个阵型，从远处看，就像一个刺猬，虽然看起来单薄，却充满了致命的危险。
“将军，都布置好了！”
黑山虎跑了回来，脸上写满了兴奋，“咱们这阵势，别说粘罕那三万残兵，就是再来十万，也得让他有来无回！”
“别高兴得太早。”
李锐的神情却很平静，“粘罕虽然怒极攻心，但金军骑兵的冲击力，不容小觑。”
“告诉弟兄们，都打起十二分的精神。”
“尤其是那些新兵，这是他们第一次上战场，别到时候被金军的阵势吓尿了裤子。”
“将军放心！”黑山虎拍着胸脯保证道，“俺已经跟他们说清楚了！谁要是敢当孬种，不用金军动手，俺第一个就毙了他！”
李锐点了点头，再次举起了望远镜。
他看向北方。
在他的视野尽头，一片黑色的潮水，正卷着漫天的烟尘，缓缓地向着这片死亡平原，移动过来。
这是粘罕来了。
他为粘罕精心准备的，最后的舞台，也即将拉开序幕。
李锐放下望远镜，脸上没有任何表情，只是淡淡地对身边的传令兵说道：
“传令全军，进入一级战备。”
“告诉炮兵营，校准诸元，等待我的命令。”
“告诉步兵营，子弹上膛，准备迎接客人。”
“是！”
传令兵飞奔而去。
整个神机营的阵地，瞬间变得肃杀起来。
士兵们默默地检查着自己的武器，每个人的脸上，都带着一丝紧张和兴奋。
一场决定河东路归属，甚至可能改变整个宋金战局的大战，即将在这里彻底爆发！
而他们将是这场大战的主角！