沈砚觉得自己疯了。
自从那天烧毁画作后，苏凝脂的身影便如影随形。她不再隐藏，白天会坐在书案旁，静静地看着他读书；夜里会躺在他的身边，轻声哼唱着不知名的歌谣。
他能清晰地感觉到她的存在，能闻到她身上那股冷香混着腐臭的味道，能感受到她冰凉的手指划过他的脸颊。可他却无法摆脱她，甚至……开始习惯她的陪伴。
他的执念越来越深。他不再害怕她，反而开始贪恋她的陪伴，贪恋她温柔的眼神，贪恋她轻声的呢喃。他知道这是错的，知道自己正在被她慢慢吸食执念，可他就是无法控制自己。
他开始变得沉默寡言，不再出门，每天只是坐在书案前读书，而苏凝脂就坐在他身边，静静地陪着他。有时，他会放下书本，看着她绝美的脸庞，轻声问道：“凝脂，你说，周玉郎真的会回来吗？”
苏凝脂会浅浅一笑，眼神里带着一丝憧憬，一丝哀怨：“会的，他答应过我，一定会回来找我。三百年都等了，我不介意再等下去。”
沈砚的心会一阵刺痛。他知道，周玉郎永远不会回来了，苏凝脂的等待，注定是一场空。可他不敢告诉她，他怕她会彻底疯狂，怕她会把他彻底变成画中的灵魂。
铜镜里的异象越来越频繁。每次沈砚看向镜子，都能看见自己和苏凝脂的身影重叠在一起，像是一个人。有时，镜中的他会变成周玉郎的模样，穿着前朝的服饰，眼神温柔地看着苏凝脂；有时，镜中的苏凝脂会变成他的模样，穿着青衫，坐在书案前读书。
他开始分不清现实和虚幻。他不知道自己是谁，不知道苏凝脂是谁，不知道自己是在沈园里读书，还是已经被困在了画中。
这天，他正在读书，苏凝脂忽然轻声说道：“公子，我想出去走走。”
沈砚一愣：“出去？去哪里？”
“去青溪河边。”苏凝脂的眼神里带着一丝向往，“我和周郎第一次相遇，就是在青溪河边。那年春天，青溪河边开满了桃花，他为我画了一幅画，说我比桃花还要美。”
沈砚的心沉了沉。他知道，苏凝脂作为画灵，是不能离开沈园太远的，一旦离开依附之地，灵体就会变得虚弱。可他看着她期盼的眼神，终究还是不忍拒绝。“好，我带你去。”
苏凝脂的脸上露出了开心的笑容，那笑容纯粹而美好，让沈砚的心头一阵悸动。他伸出手，苏凝脂冰凉的手握住了他的手。她的手很软，却没有温度，像是握着一块冰。
沈砚带着苏凝脂走出了沈园。阳光洒在身上，苏凝脂的身影变得有些透明，脸色也更加苍白。她微微蹙眉，似乎有些不适，却依旧紧紧握着沈砚的手，眼神里满是期待。
青溪河边，桃花早已谢了，只剩下满眼的翠绿。河水清澈，倒映着岸边的树木和天空。苏凝脂站在河边，眼神空洞地望着河水，轻声说道：“当年，这里不是这样的。”
沈砚陪在她身边，没有说话。他能感受到她心底的悲伤和思念，那是三百年都无法磨灭的执念。
就在这时，一个老妇人牵着一个小女孩从河边走过。小女孩好奇地看着苏凝脂，拉了拉老妇人的衣角：“奶奶，你看那个阿姨，好漂亮啊，可是她怎么没有影子？”
老妇人抬头看向苏凝脂，脸色瞬间变得惨白，拉着小女孩转身就跑，一边跑一边喊：“有鬼啊！有鬼啊！”
苏凝脂的身体猛地一震，身影变得更加透明，眼神里充满了痛苦和愤怒。“为什么？为什么他们都怕我？我只是想看看这里，只是想等我的周郎……”
她的情绪越来越激动，周围的空气开始变得冰冷，河水里泛起了涟漪，像是有什么东西要从水里出来。沈砚急忙握住她的手：“凝脂，别激动，我们回去吧，这里不适合你。”
苏凝脂没有动，只是死死地盯着逃跑的老妇人和小女孩，眼神里的戾气越来越重。“他们都怕我，都嫌弃我……既然如此，那就让他们都留下来陪我吧！”
随着她的话音落下，河水里忽然伸出了无数只苍白的手，朝着岸边的行人抓去。行人们吓得尖叫起来，四处逃窜，可那些手速度极快，已经抓住了几个跑得慢的人，将他们拖进了河里。
河水瞬间变得浑浊，泛起了淡淡的猩红，空气中弥漫着浓郁的血腥味和腐臭味。
沈砚大惊失色：“凝脂，你住手！不要伤害无辜的人！”
苏凝脂转过头，眼神冰冷地看着他：“无辜？他们刚才那样怕我，那样嫌弃我，他们就不无辜！我等了三百年，承受了三百年的孤独和痛苦，凭什么他们可以开开心心地活着？凭什么他们可以嫌弃我？”
她的声音越来越尖锐，周围的树木开始摇晃，落叶纷飞，像是世界末日一般。更多的苍白手臂从河里伸出来，朝着沈砚抓来。
沈砚知道，苏凝脂已经彻底疯狂了。他不能让她再害人，可他又舍不得伤害她。他想起了陈老板的话，断了执念，画灵便会离开。可他的执念早已深入骨髓，怎么可能说断就断？
就在这时，他的目光落在了腰间的玉佩上。那是他母亲留给她的遗物，玉佩温润，带着一丝阳气。他记得陈老板说过，阳气旺盛之物可以克制画灵。
他猛地拔出玉佩，朝着苏凝脂递过去：“凝脂，醒醒！不要被怨念控制了！”
苏凝脂看到玉佩，脸色瞬间变得惨白，身体剧烈地颤抖起来，像是承受着巨大的痛苦。“不……不要……”
玉佩散发出淡淡的金光，照亮了苏凝脂的身影。她的身影越来越透明，那些从河里伸出来的苍白手臂也开始消散。“公子……我好痛苦……”苏凝脂的眼神里充满了哀求，“帮帮我……”
沈砚的心像被刀割一样疼。他看着苏凝脂痛苦的模样，实在不忍心再伤害她。他猛地收起玉佩，抱住了她冰凉的身体：“凝脂，我带你回去，我们再也不出来了，好不好？”
苏凝脂靠在他的怀里，身体依旧在颤抖，眼神里的戾气渐渐消散，取而代之的是无尽的悲伤。“公子，我是不是很可怕？”
“不，你不可怕。”沈砚轻轻抚摸着她的长发，“你只是太孤单了，太想周玉郎了。”
苏凝脂没有说话，只是紧紧地抱着他。河水里的苍白手臂彻底消散了，河水恢复了清澈，只是空气中的血腥味和腐臭味依旧没有散去。那些被拖进河里的人，再也没有出来。
沈砚带着苏凝脂回到了沈园。经过这件事，苏凝脂变得更加沉默了，只是静静地陪在沈砚身边，眼神里的光芒越来越暗淡。
沈砚知道，这样下去不是办法。苏凝脂的怨念越来越深，迟早会再次失控，伤害更多的人。而他，也会被她的执念彻底吞噬，变成画中的灵魂。
他必须想办法，彻底化解苏凝脂的执念。
他想起了苏凝脂说过，周玉郎临死前，将画作交给了他的祖父。或许，他的祖父留下了什么线索，可以化解苏凝脂的执念。
他开始在沈园里寻找。他翻遍了正房、厢房，甚至是院子里的角落，都没有找到任何线索。就在他快要放弃的时候，他忽然想起了书案下的暗格。
那是他收拾房间时发现的，暗格里放着一些祖父留下的书信和书籍。他之前没有仔细看，现在想来，或许线索就在里面。
他打开暗格，仔细翻阅着那些书信和书籍。大多是一些科举文章和家常书信，没有什么特别之处。就在他快要失望的时候，他发现了一本破旧的日记本。
日记本的封面已经泛黄，上面写着“沈氏族谱补记”。他翻开日记本，里面记录着祖父的一些经历和见闻。
翻到中间一页，他看到了这样一段话：
“前朝末年，余遇周玉郎于青溪河畔。玉郎乃奇才，善画，尤擅仕女图。其画中女子，栩栩如生，似有灵性。玉郎告余，画中女子名苏凝脂，乃其挚爱，不幸亡故，此画乃其心血所成，望余能妥善保管，待其归来，再将画交还。余见玉郎情真意切，便应之。后玉郎遭奸人所害，余感其忠义，将画藏于沈园西侧厢房，并为其立碑，碑曰‘周郎之墓’，以慰凝脂姑娘在天之灵。余观凝脂姑娘之灵，依附于画，怨念深重，恐日后为祸，特留锦囊一个，内有化解之法，藏于周郎墓碑之下。”
沈砚的心猛地一跳。祖父果然留下了化解之法！而且，周玉郎的墓碑，就在沈园里！
他立刻跑到院子里，在老槐树的西侧，果然看到了一座小小的墓碑。墓碑上刻着“周郎之墓”四个字，字迹已经模糊，墓碑周围长满了杂草。
沈砚拨开杂草，开始在墓碑下挖掘。挖了没多久，他就挖到了一个锦缎包裹的锦囊。
他打开锦囊，里面有一张泛黄的纸条，上面写着祖父的字迹：
“画灵之怨，源于执念；执念之根，在于未亡。欲化解之，需以‘真心’为引，‘遗忘’为药。真心者，不求回报之爱；遗忘者，放下过往之念。二者相合，画灵之怨自消，魂魄得以安息。”
沈砚愣住了。“真心为引，遗忘为药”？这是什么意思？
他反复琢磨着这句话。真心，应该是指对苏凝脂不求回报的爱；遗忘，应该是指让苏凝脂放下对周玉郎的执念，忘记过往的痛苦。
可如何才能让苏凝脂放下执念，忘记过往？
他看向坐在书案旁的苏凝脂。她正静静地看着他，眼神里带着一丝疑惑。
沈砚走到她身边，轻声说道：“凝脂，我有话想对你说。”
苏凝脂抬起头，看着他：“公子，什么事？”
“凝脂，周玉郎已经死了，他再也不会回来了。”沈砚鼓起勇气，说出了这句话，“三百年了，你已经等了他三百年，不要再等了，放下吧。”
苏凝脂的身体猛地一震，眼神里充满了痛苦和愤怒：“公子，你胡说！周郎没有死，他一定会回来找我的！”
“他真的死了。”沈砚看着她的眼睛，语气坚定，“我祖父亲眼看到他被乱箭射死，还为他立了墓碑。你看，那就是他的墓碑。”
苏凝脂顺着他指的方向看去，看到了那座小小的墓碑。她的身体开始颤抖，眼泪不停地往下掉。“不……不可能……周郎答应过我，他一定会回来的……”
“他是答应过你，可他也不想死。”沈砚轻轻握住她的手，“他是被奸人所害，身不由己。他在天之灵，也不希望看到你这样，被执念困住，痛苦不堪，甚至伤害无辜的人。”
苏凝脂没有说话，只是不停地流泪。她的眼泪落在地上，变成了一颗颗红色的珠子，越来越多，堆在地上，像是一滩血迹。
“凝脂，忘记他吧。”沈砚的声音温柔而坚定，“忘记过往的痛苦，忘记三百年的等待。我会陪着你，永远陪着你，不会让你再孤单。”
苏凝脂抬起头，看着沈砚的眼睛。他的眼神里满是真诚和温柔，没有丝毫的恐惧和嫌弃。她的心猛地一颤，三百年了，第一次有人这样对她，第一次有人愿意陪着她，不求回报。
她的执念，似乎在这一刻，有了一丝松动。
“公子，你说的是真的吗？你真的愿意永远陪着我？”她的声音带着一丝哽咽。
“是真的。”沈砚重重地点了点头，“我愿意。不管你是画灵，还是普通人，我都愿意陪着你，直到永远。”
苏凝脂的眼泪流得更凶了，这次的眼泪，不再是红色的珠子，而是透明的泪水。她扑进沈砚的怀里，放声大哭起来。三百年的孤独，三百年的痛苦，三百年的等待，在这一刻，终于找到了宣泄的出口。
沈砚轻轻抱着她，任由她在自己的怀里哭泣。他能感受到，她身上的冷香渐渐变得清新，腐臭味也慢慢散去。铜镜里的异象，也渐渐消失了，镜中的影像变得清晰而正常。
哭了很久，苏凝脂才渐渐平静下来。她抬起头，看着沈砚，眼神里的哀怨和戾气已经消失不见，取而代之的是温柔和释然。“公子，谢谢你。我想，我终于可以放下了。”
沈砚的脸上露出了笑容：“凝脂，这就对了。”
苏凝脂的身影开始变得透明，越来越淡。“公子，我的执念已消，灵体也快要消散了。能遇到你，是我三百年里最幸运的事。”
沈砚的心一紧，急忙抱住她：“凝脂，你要去哪里？”
“我要去我该去的地方了。”苏凝脂浅浅一笑，笑容温柔而美好，“公子，好好活下去，祝你科举高中，前程似锦。”
“凝脂，不要走！”沈砚紧紧地抱着她，想要留住她，可她的身影还是越来越淡，“我不要科举高中，我只要你陪着我！”
苏凝脂的声音越来越轻，像是来自遥远的天际：“公子，有缘再会……”
随着她的话音落下，她的身影彻底消散在空气中，只留下一缕清新的冷香，萦绕在沈砚的身边。
书案上的白梅，渐渐枯萎，花瓣掉落，变成了一堆灰烬。
沈砚抱着空荡荡的怀抱，泪流满面。他知道，苏凝脂已经走了，彻底离开了他。可他不后悔，因为他用真心，化解了她三百年的执念，让她得以安息。
从那以后，沈园里再也没有发生过怪事。铜镜里的影像恢复了正常，老槐树的枝桠上，长出了新的绿叶，院子里的杂草也渐渐枯萎，开出了不知名的小花。
沈砚依旧住在沈园里，安心攻读。他时常会想起苏凝脂，想起她温柔的笑容，想起她哀怨的眼神。他知道，苏凝脂会永远活在他的心里。
第二年春天，沈砚参加科举，高中状元。皇帝赏识他的才华，任命他为青溪县令。
他回到青溪县，第一件事就是重修了周玉郎的墓碑，还在沈园里种满了白梅。每到梅花盛开的季节，沈园里就会弥漫着清新的冷香，像是苏凝脂从未离开过。
有人说，沈县令常常一个人坐在老槐树下，对着空气说话，脸上带着温柔的笑容。
只有沈砚知道，他是在对苏凝脂说话。他在告诉她，他做到了，他没有辜负她的期望。
而那面铜镜，依旧挂在梳妆台上。有时，沈砚看向镜子，会在镜中看到一抹月白色的身影，站在他的身后，对着他浅浅一笑，然后渐渐消散。
他知道，那是苏凝脂来看他了。
他们虽然阴阳相隔，却在彼此的心里，永远陪伴着对方。
青溪河畔的桃花又开了，漫山遍野，美不胜收。沈砚站在河畔，望着清澈的河水，仿佛看到了三百年前，周玉郎和苏凝脂相遇的场景。
他轻声说道：“周郎，凝脂，你们终于可以安息了。”
风一吹，桃花纷纷飘落，像是在回应他的话。沈园的铜铃，在风中发出“叮叮当当”的清脆声响，不再是之前的闷响，像是在为这段跨越三百年的爱恋，唱着永恒的赞歌。