清晨的第一缕阳光，穿透了稀薄的红雾，洒在诺亚野生动物园狼藉却已然恢复秩序的土地上。
谢昊站在猿猴馆的屋顶，双手叉腰，俯瞰着他的“王国”。身后，是他最初的伙伴，智慧担当金刚。这头黑猩猩学着谢昊的样子，双臂环抱，微微蹙着眉头，一副深谋远虑的军师派头，只是它偶尔伸手挠挠屁股的动作，暴露了它终究还是只猩猩的本质。
“金刚啊，看看，这都是朕打下的江山啊！”谢昊深吸一口带着草木清香和淡淡血腥味的空气，忍不住开了个只有自己能懂的玩笑。
金刚歪头看了看他，然后伸出毛茸茸的手指，指向下面空地上正在发生的“日常”。
只见体型如小山般的白啸（前“北区的王”，现灵魂契约首席打手）正优雅地舔着爪子，它身边，雄狮索顿有些不耐烦地刨着地，对着几只围着它嗡嗡叫的变异大号蜜蜂龇牙咧嘴。旁边的水池里，森蚺粗壮的身躯若隐若现，只露出一对冰冷的竖瞳，监视着周围。天空中，一道黑影带着尖锐的啼鸣俯冲而下，是雷鹰“闪电”，它精准地抓起一只试图偷溜进仓库的丧尸化老鼠，直冲云霄，准备享受它的“高空早餐”。而憨厚的黑熊“大黑”，正抱着一罐（谢昊从员工休息室翻出来的）蜂蜜，舔得不亦乐乎，发出满足的哼哼声。
更远处，被【战术契约】临时收编的变异狼群在曾经的狼王（现在是被白啸武力“说服”的副手）带领下进行巡逻；几只被金刚用果子“贿赂”了的猴子在树梢间跳跃，担任哨兵；甚至那几头临时工——变异鬣狗，也老老实实地在划分给它们的区域里趴着，不敢越雷池半步。
好一派“生机勃勃”、“和谐友爱”（？）的景象！
这就是谢昊用了将近一个月时间，从尸山血海中拼杀出来的基业。从一个随时会嗝屁的饲养员，成长为坐拥一园猛兽的“黑铁阶”进化者，手下兵强马壮，他自己都觉得这经历梦幻得像是做了个加长版的氪金VIp梦。
“要是能一直这样，当个动物园土皇帝，似乎也不错？”这个念头刚冒出来，就被他自己掐灭了。
他摸了摸口袋里那个电量已经泛红的老旧收音机。昨夜，里面断断续续传出的那个求救坐标，以及那个熟悉的呼号——“春田大学户外社团紧急频率”，像一根针，狠狠扎在他的心上。
妹妹谢瑶，就在春田大学读书，而且是那个户外社团的活跃分子。这信号，极大可能是她，或者她认识的人发出的！
必须走，立刻，马上！
雄心壮志和兄妹亲情比起来，显然后者更重。他变强的初衷，不就是为了保护自己在乎的人吗？
但问题来了——怎么走？
难道要像古代皇帝出巡，或者马戏团搬家一样，带着狮子、老虎、黑熊、巨蟒、老鹰，外加一群狼和鬣狗，浩浩荡荡地开赴人类聚集区？
谢昊脑子里瞬间浮现出画面：他骑着白啸，意气风发地走到“江北幸存者基地”大门口，守卫的士兵吓得魂飞魄散，直接拉响最高警报，重机枪、火箭炮全对准他……那场面，不是去寻亲，是去攻城略地啊！
“噗嗤……”谢昊自己被这脑补逗笑了，但笑容很快变得苦涩。
他蹲下身，对金刚说：“老伙计，咱们的家当，有点太大了，不好打包啊。”
金刚似乎理解了他的困扰，用拳头轻轻锤了锤自己的胸口，发出“咚咚”的闷响，然后指了指下面的核心成员们，又指了指远方城市的方向，最后摊开手，做了一个“很多，带不走”的手势。
“没错，带不走全部。”谢昊叹了口气，“灵魂契约的名额有限，系统这抠门玩意儿，到现在也只给了六个名额，刚好把你们六个装下。”
他逐一看向他的核心战队：
白啸（变异白虎）：陆地主力输出兼坐骑，风系能力，王者气场，镇场子必备。
金刚（智慧黑猩猩）：团队大脑延伸，精神链接与控制，不可或缺的军师。
闪电（变异雷鹰）：空中优势，绝对侦察权，远程通讯（负责送信），战略意义极大。
森蚺（变异巨蟒）：潜伏、刺杀、水下作战，特殊环境下的奇兵。
索顿（变异雄狮）：正面强攻，火焰能力开发中，忠诚勇猛。
大黑（变异黑熊）：顶级肉盾，防御担当，力量惊人，还能当物资搬运工。
这六位，是经过实战检验，能力互补，与他羁绊最深的伙伴，一个都不能少。
但园子里其他的“员工”呢？那些狼群、猴群、临时契约的鬣狗，以及其他一些表示臣服的中立变异生物（比如几只没啥攻击性的食草动物）？
带着它们，目标太大，行动迟缓，而且极度容易引发人类幸存者的恐慌和攻击。更重要的是，养活这么一大支队伍，在危机四伏的废土上长途跋涉，那后勤压力能直接把谢昊压垮。他可不是带了个无限粮食的移动基地。
可不带它们，就意味着要放弃这支好不容易整合起来的力量。要知道，统一动物园的过程中，这些“编外人员”也出了力，虽然主要是摇旗呐喊和当炮灰，但毕竟也算是“从龙之臣”啊。就这么把它们扔在这里自生自灭？
谢昊感到一阵头疼。这大概就是“幸福的烦恼”吧。权力越大，责任越大，抉择越难。
他唤出了只有自己能看到的系统界面，看着那【灵魂契约】、【战术契约】和【盟友契约】的选项发呆。
“系统，有没有什么‘群体缩小术’或者‘精灵球’之类的道具兑换？在线等，挺急的。”他半是吐槽半是期待地问道。
【叮！检测到宿主需求。检索数据库中……未找到匹配道具。请宿主提升权限或完成特定隐藏任务。】
得，一如既往的“高冷”。
谢昊无奈，只能靠自己。他召集了所有核心契约兽，甚至让金刚把那些有点智慧的狼王和猴王也叫了过来，开了一个简短的“御前会议”。
会议地点选在开阔的广场，谢昊站在一个水泥台上，下面是形态各异的“与会代表”。
“咳咳，”谢昊清了清嗓子，努力让自己的表情显得严肃而庄重，“各位，我们即将进行一次长途旅行，目标是远方的人类城市。”
话音一落，下面顿时响起一阵骚动。狼王不安地低嚎，猴王吱吱乱叫，连核心成员们都露出了各异的神情——白啸是漠然，仿佛去哪都一样；金刚是了然，它早就猜到了；闪电在空中盘旋，发出一声锐利的啼鸣，似乎有些兴奋；森蚺缩回了水里，只冒出一串气泡；索顿打了个响鼻，喷出几点火星；大黑……大黑还在舔它的蜂蜜罐子。
“但是！”谢昊提高了音量，压下了骚动，“前方的道路充满了未知的危险，我们无法全员出动。”
他目光扫过那些非核心的成员：“我决定，由我带领白啸、金刚、闪电、森蚺、索顿、大黑先行出发。狼群、猴群，以及其他愿意留下的，继续驻守诺亚动物园！”
“吼——！”
“吱吱！”
“呜……”
不满和不安的情绪立刻弥漫开来。狼王前爪焦躁地刨着地面，它显然不想离开强大的白啸（主要是怕自己压不住场子）。猴群更是上蹿下跳，它们依赖金刚的智慧和管理，一旦离开，恐怕又会回归混乱。
谢昊能感受到它们简单的思维里传递出的恐惧和依赖。他心中不忍，但还是硬起心肠。
“听着！”他运转起一丝黑铁阶的气息，配合着系统赋予的微弱“威慑”，声音带着不容置疑的力量，“这里，是我们的家！是我们的根！我不是抛弃你们，而是将最重要的后方基地交给你们守护！”
他指向动物园的大门和围墙：“你们要守住这里，清理掉任何试图闯入的丧尸或者不开眼的变异生物！这里储存的粮食，足够你们支撑很长一段时间！我们会回来的！这里，将永远是我们的大本营！”
为了让自己的话更有分量，他让金刚通过精神链接，将自己的意念更清晰地传递出去——守护家园，等待王者归来。
同时，他对着狼王和猴王，分别使用了【战术契约】和【盟友契约】。
“我，谢昊，以兽皇之名，与尔等立约！狼群，负责地面巡逻与警戒；猴群，负责树梢了望与情报传递。彼此互助，共守家园！待我归来之日，必有重赏！”
【战术契约（狼群守护）】生效！
【盟友契约（猴群守望）】生效！
无形的系统力量笼罩了狼王和猴王，它们似乎瞬间明白了自己的职责，也感受到了与谢昊之间那并非灵魂绑定，却同样具有约束力的联系。躁动平息了，取而代之的是一种被委以重任的肃穆。
狼王仰天长啸一声，带着狼群有序地散开，回归巡逻岗位。猴王则对着金刚和谢昊做了几个揖，领着猴群蹿上树梢，警惕地望向四周。
搞定！谢昊心里松了口气。打一棒子给个甜枣，画个大饼再给个名分，这套组合拳看来对变异兽也挺好使。
【叮！宿主成功建立首个“后方基地”，授予“基地领袖”称号。基地范围内，契约兽士气小幅提升，成长速度微幅增加。】
哦？还有意外之喜！谢昊心情好了不少。这样一来，留下它们不仅不是累赘，反而是在为自己经营一个稳定的“经验”和资源产出点。
“那么……”谢昊看向自己的核心六人组（呃，六兽组），“伙计们，检查装备，带足口粮，我们……”
他话还没说完，远处天空中负责警戒的闪电，突然发出一连串急促而尖锐的警报式啼鸣！
同时，金刚也猛地抬起头，精神力如同波纹般扩散出去，它脸上露出了凝重和一丝……困惑的表情。
“怎么回事？”谢昊心中一凛。
金刚通过精神链接，传递过来一个模糊的影像：在动物园最边缘，靠近废弃员工宿舍楼的区域，似乎有微弱的能量反应，而且……伴随着一种类似无线电波的信号？但这信号，与昨晚收音机接收到的，似乎同源，却又更加清晰、强烈！
不是来自远方，而是近在咫尺！就在这动物园里？！
谢昊瞳孔骤缩。
他原本以为，离开前的最大难题是安置“员工”，却没想到，这看似已经被他完全掌控的动物园，竟然还藏着未知的秘密？而且这秘密，似乎还与妹妹的求救信号有关？