索顿的咆哮，不再是之前那种充满混乱与暴戾的嘶吼，而是带着一种宣告主权、涤荡污秽的沉重威仪。声音如同实质的冲击波，不仅让护栏外的丧尸群动作僵滞，甚至连空气都为之震颤。
谢昊站在索顿身后，感受着这股扑面而来的霸道气息，心中涌起的是一种奇异的安心感，以及一种与有荣焉的澎湃。就在几分钟前，他还在这股力量面前瑟瑟发抖，命悬一线；而现在，这股力量已为他所用，成为他在这末世生存的第一块基石。
这就是……力量带来的转变吗？
他没有浪费时间沉浸在感慨中。通过那道稳固的契约链接，他能清晰地感知到索顿高昂的战意和那具庞大身躯里奔腾欲出的恐怖力量。
“上吧，索顿！撕碎它们！”
意念传递的瞬间，索顿动了！
金色的身影如同一辆突然启动的重型坦克，带着一往无前的气势，猛地撞向了那看似坚固的金属护栏！
“轰——！！！”
令人牙酸的金属扭曲声炸响！在谢昊有些愕然的目光中，那足以限制普通狮虎的加粗护栏，在索顿变异后更强悍的躯体以及狂暴的力量冲击下，如同纸糊的一般，被硬生生撞开了一个巨大的豁口！断裂的金属条扭曲着向外翻卷，发出刺耳的呻吟。
这就是觉醒巅峰变异兽的力量？！谢昊心中凛然，对末世后的个体武力有了更直观的认识。同时也更加庆幸，自己拥有了如此强大的伙伴。
护栏破开的刹那，外面拥挤的丧尸们仿佛闻到了血腥味的鲨鱼，更加疯狂地朝着豁口涌来，伸着乌黑腐烂的手臂，张着流涎的巨口。
然而，它们面对的不再是惊慌失措的猎物，而是一头被激怒的、真正的百兽之王！
索顿面对涌来的尸群，没有丝毫退缩，反而激起了它骨子里的狩猎本能。它巨大的前爪带着呼啸的风声猛地挥出！
“噗嗤！咔嚓！”
脆弱的骨骼碎裂声和肉体被撕裂的声音接连响起。冲在最前面的三只丧尸，如同被重型卡车迎面撞上，上半身瞬间被打得稀烂，残破的躯体倒飞出去，撞倒了后面一片。
这仅仅是开始。
索顿庞大的身躯直接冲入了尸群之中，它没有复杂的技巧，只有最原始、最有效的扑击、拍打和撕咬！每一次爪击都能将丧尸拍得筋骨断折，每一次甩头撕咬，都能将一只丧尸拦腰咬断，或者直接扯掉头颅！
它就像一台高效的生命收割机，在狭窄的通道内掀起了一场血肉风暴。污黑的血液和破碎的肢体四处飞溅，将周围的墙壁和地面染成了一片触目惊心的暗红色。
谢昊紧随其后，从被撞开的豁口踏出了狮区活动场。脚踩在粘稠的血污和残肢上，那股浓烈到极致的腐臭味几乎让他窒息。但他强忍着胃里的翻腾，握紧了手中那柄从系统空间取出的【多功能生存刀】。
他知道，自己不能只做一个旁观者。他需要适应这个末世，需要战斗，需要亲手沾染这些怪物的鲜血，才能真正成长。
他的目光锐利，强化后的视觉能清晰捕捉到丧尸动作的每一个细节——它们的移动相对迟缓，攻击方式单一，主要依靠数量和不怕疼痛的特性。只要克服心理恐惧，对付落单的或者被索顿冲击散的丧尸，并非不可能。
“吼！”
一只穿着保安制服的丧尸，趁着索顿被侧面几只丧尸吸引注意力的空隙，从阴影里扑向谢昊，速度快得有些出乎意料，显然比普通丧尸更强一些。
若是以前，谢昊恐怕难以反应。但现在，他感觉对方的动作仿佛被放慢了一拍。他侧身灵活地避开丧尸的扑抓，同时生存刀毫不犹豫地由下至上，狠狠捅进了丧尸的下颚，刀尖穿透颅骨！
冰冷的触感顺着刀柄传来，丧尸的动作瞬间僵住，浑浊的眼球失去了最后一丝活性，软软地倒了下去。
第一次亲手击杀丧尸！
没有预想中的强烈不适，只有一种劫后余生的悸动和一种打破某种心理障碍的释然。在这个世界，犹豫和仁慈，就是对自己生命的残忍。
他拔出刀，甩掉上面的污血，眼神变得更加坚定。
就在这时，另一侧，两只丧尸突破了索顿爪击的间隙，一左一右朝着谢昊包抄过来。
谢昊心中一紧，正欲后退寻找空间应对，一个念头突然闪过——【威慑】！
他下意识地集中精神，调动起那股刚刚获得、还十分陌生的能量，对着那两只丧尸猛地“瞪”了过去！
一股无形的、带着精神压迫力的波动以他为中心扩散开来。那两只丧尸前冲的动作明显一滞，虽然不到一秒，但它们那疯狂嗜血的眼神中，竟然闪过一丝极其微弱的、类似于动物遇到天敌般的迟疑和畏惧！
有效！
虽然效果短暂微弱，但这关键时刻的凝滞，已经足够！
谢昊抓住机会，踏步上前，生存刀精准地划过左边丧尸的脖颈，几乎将其大半个脖子切断！同时右脚发力，一个迅猛的侧踹，将右边那只还在迟疑的丧尸狠狠踹飞出去，撞在墙上，暂时失去了行动能力。
整个过程干净利落，与之前险象环生的逃亡判若两人。
“这就是觉醒者的力量……”谢昊看着自己的双手，感受着体内奔流的力量和刚才那奇妙的精神运用，心中豪情顿生。系统反哺带来的提升是全方位的，这不仅仅体现在属性面板上，更体现在实际的战斗意识和反应上。
他与索顿，一个凭借强大的肉体力量正面碾压，一个利用提升的身体素质和特殊异能查漏补缺，配合竟然愈发默契。
谢昊甚至开始尝试进行简单的指挥。
“索顿，左边，那几只聚在一起的！”
“注意身后，有个大家伙！”
“留个缺口，让它们过来，我来解决！”
通过契约链接传递的意念比语言更快、更准确。索顿虽然不能理解复杂战术，但对于这种简单的方位指示和攻击意图领会得极快。它时而用庞大的身躯冲散密集的尸群，时而故意留出破绽，让零星的丧尸冲到谢昊面前，给他练手。
一人一狮，在这狮区通往外部的主干道上，上演了一场单方面的屠杀。谢昊的刀法从生涩到熟练，对“威慑”异能的运用也渐渐摸到了一点门道，发现它对于生命等级越低、意识越混乱的目标效果越明显。
短短十几分钟，拥堵在狮区外的三十多只丧尸，包括几只明显更强壮一些的变异体，被彻底清理一空。残破的尸体铺满了通道，污血汇聚成细小的溪流，缓缓流淌。
空气中弥漫着令人作呕的浓烈血腥和腐臭。
索顿站在尸山血海之中，金色的毛发沾染了不少污血，它甩了甩硕大的头颅，发出一声带着满足和宣告胜利的低吼，似乎在向自己的新主人展示着力量。
谢昊微微喘息着，拄着刀站立。连续的战斗和精神力的消耗让他感到一些疲惫，但更多的是一种酣畅淋漓的快意和前所未有的安全感。
他看向索顿，通过契约感受到对方同样高昂的情绪和毫无保留的忠诚（忠诚度已经悄然提升到了78点），嘴角不禁勾起一抹弧度。
这就是他的力量！这就是契约系统带来的奇迹！
他心念一动，再次调出系统面板。除了之前看到的属性提升和异能之外，他还注意到【任务列表】和【技能树】的图标已经从灰色变成了可点击的状态。
他首先点开了任务列表：
【主线任务（唯一）：兽皇之路（第一阶段）】
任务要求：清理诺亚野生动物园，确立绝对掌控权。当前清理进度：1.8%。
任务奖励：未知（根据完成评价发放）
【日常任务：清道夫】
任务要求：击杀10只丧尸\/低阶变异体。（今日进度：7\/10）
任务奖励：积分x10，随机普通物资x1。
果然，系统在推动着他变得更强，也指引着他发展的方向。清理整个动物园？这个任务不可谓不艰巨。但看着身旁威猛的索顿，感受着自己体内新增的力量，谢昊心中反而升起了强烈的挑战欲。
接着，他点开了【技能树】。淡蓝色的光屏上，一个以他自身形象为根系的树状图展开，目前大部分区域都笼罩在迷雾中，只有最底层亮着几个图标。
其中一个图标正是他已经拥有的【威慑（初级）】，而旁边，还有两个亮着的、可供选择的技能：
【生命感知（被动\/主动）： 小范围探测周围生命体的存在、强度及敌意。消耗精神力。】
【野兽亲和（被动）：小幅提升与非契约猛兽\/变异兽沟通的成功率，降低其初始敌意。】
两个技能都非常实用！【生命感知】堪称末世生存的神技，可以提前预警危险，寻找资源（活着的动物或植物可能意味着食物或天材地宝）；【野兽亲和】则与他契约兽皇的发展路线完美契合，能让他更容易接触和收服新的伙伴。
但系统提示，他目前只有一个技能点（来自升级奖励）。
该如何选择？
谢昊的目光在两个技能之间逡巡，陷入了思考。而此刻，周围暂时恢复了寂静，只有远处依稀传来的、证明这座动物园依旧危机四伏的种种诡异声响，提醒着他，战斗还远未结束。
他站在尸骸遍地的通道中，索顿在身旁匍匐着，面前是决定未来能力方向的选择。