b3层入口处喷涌出的暗红色能量洪流，如同地狱张开的巨口，带着吞噬一切的毁灭气息。整个地下结构在核心苏醒的怒吼中发出不堪重负的呻吟，合金墙壁扭曲，混凝土碎块如同雨点般从头顶落下。
“快！再快一点！”赵烈嘶吼着，和苏晓一左一右，几乎是拖着虚脱的穆凡在剧烈晃动的通道中狂奔。王磊抱着视若性命的便携终端，连滚带爬地跟在后面，脸上毫无血色，只有求生的本能驱动着双腿。
“影”发出急促的吠叫，时而冲到前面引路，时而回头焦急地催促，它能感受到主人生命的微弱和身后那令人窒息的恐怖。
身后，不仅仅是结构坍塌的轰鸣，还有那种缝合怪物疯狂的咆哮，以及一种更令人毛骨悚然的、如同无数粘稠触手爬行摩擦的密集声响——那是被核心能量彻底激活的污染本体，正在沿着通道蔓延上来！
“走b1的备用出口！原路返回来不及了！”穆凡强忍着肋骨断裂的剧痛和脑海中无数疯狂呓语的冲击，凭借着之前查看结构图时残存的记忆，指了一个方向。主通道很可能已经被涌上的怪物堵死。
苏晓毫不犹豫，剑尖一挑，劈开侧面一扇标有“紧急出口”的、略显单薄的金属门。门后是一条更加狭窄、堆满废弃器材的维修通道。
四人一犬挤入通道，赵烈和苏晓奋力将几个沉重的货架推倒，暂时堵住了入口，希望能延缓追兵片刻。
“咳咳……”穆凡咳出几口带着血丝的唾沫，感觉肺部火辣辣地疼。不仅仅是物理创伤，核心的精神污染如同附骨之疽，仍在持续侵蚀他的意志。他胸口的铅盒依旧滚烫，那片金属片似乎在自发地对抗着这种侵蚀，但效果有限。
“穆凡，撑住！”林婉清的声音透过无线电传来，充满了焦急，“我们已经监测到开发区方向爆发了巨大的能量峰值！你们怎么样了？”
“数据……拿到了……”穆凡的声音虚弱但清晰，“正在撤离……b1维修通道……请求……接应……”
“坚持住！雷铮已经带人出发接应！保持通讯！”林婉清的声音带着一丝哽咽。
维修通道内弥漫着浓重的灰尘和机油味，光线昏暗，只有手电光在晃动。身后的堵路处传来猛烈的撞击声，货架剧烈摇晃，显然支撑不了多久。
“不能停！继续走！”苏晓眼神锐利，率先在前开路，长剑不时挑开挡路的障碍物。
他们沿着曲折向上的维修通道拼命攀爬。每一声来自后方的撞击，都像重锤敲击在心头。穆凡的意识时而清醒，时而模糊，他感觉自己仿佛在粘稠的黑暗沼泽中下沉，只有苏晓和赵烈架着他的手臂传来的力量，以及“影”不时蹭过他小腿的触感，像一根根绳索，勉强将他拉回现实。
“前面有光！”王磊突然激动地喊道。
通道尽头，隐约透出灰蒙蒙的天光，还有一个向外打开的、锈蚀严重的金属栅栏！
希望就在眼前！
然而，就在他们即将冲出通道的瞬间——
“轰隆！”
堵住后方入口的货架终于被一股巨力彻底撞开！暗红色的能量光芒如同潮水般涌入通道，照亮了追兵的身影——不仅仅是那几只缝合怪物，还有大量如同融化蜡像般、形态不定、由暗红色能量和污秽血肉构成的**污染造物**！它们蠕动着、爬行着、流淌着，散发出令人作呕的恶臭和强烈的精神污染！
“快出去！”赵烈怒吼一声，用尽全身力气，将穆凡和苏晓猛地向出口推去，自己则转身，将圆盾死死顶在身前，如同一道绝望的堤坝，试图阻挡那汹涌而来的黑暗潮汐！
“烈子！”穆凡目眦欲裂。
“走！”赵烈头也不回地咆哮，他的身影瞬间被暗红色的光芒和无数扭曲的触手淹没，只有那面圆盾还在顽强地抵抗着，发出令人牙酸的金属扭曲声。
苏晓眼中闪过一丝痛楚，但她知道此刻犹豫就是全军覆没。她一把拉住穆凡，和王磊一起奋力冲出了维修通道的出口！
外面是开发区边缘的一片废弃堆料场。天空依旧是那种不祥的灰暗，但相比地下那令人窒息的压迫，已然是另一个世界。
然而，他们还没来得及喘口气，就发现堆料场周围，不知何时已经聚集了数十只被核心能量吸引过来的变异生物！它们形态各异，但眼睛都闪烁着与地下怪物相似的暗红色光芒，显然受到了核心的操控，变得更加狂暴！
前有狼，后有虎！
“妈的！跟它们拼了！”苏晓银牙紧咬，将穆凡护在身后，长剑遥指逼近的兽群，眼神中燃烧着决死的战意。王磊吓得瘫坐在地，抱着终端，面露绝望。
就在这时——
“哒哒哒哒——！”
清脆的枪声骤然响起！虽然不是现代自动武器的连射，而是经过改装的、射速较慢的火药武器点射，但精准无比！冲在最前面的几只变异生物瞬间头颅开花，倒地毙命！
“穆队！这边！”一个粗犷而熟悉的声音从不远处传来！
是雷铮！他带着一队营地中最精锐的战士及时赶到了！他们利用堆料场的废弃机械和集装箱作为掩体，用改装步枪和强弩为穆凡他们提供火力支援！
“雷班副！”苏晓精神一振。
“赵烈还在下面！”穆凡强撑着喊道。
雷铮脸色一变，立刻下令：“火力掩护！爆破组！封锁那个出口！”
几名战士迅速上前，将几个土制炸药包投入维修通道的出口。
“轰！轰！”
几声巨响，出口处被炸塌的碎石和扭曲的金属暂时封堵，暂时延缓了地下污染的涌出。但众人都知道，这支撑不了多久。
雷铮带人冲杀过来，迅速清理掉靠近的零星变异生物，接应到了穆凡三人。
“赵烈他……”雷铮看到只有三人出来，心中一沉。
穆凡痛苦地闭上眼睛，摇了摇头。
“先撤！回营地再说！”雷铮当机立断，背起几乎无法行走的穆凡，苏晓护卫在一旁，王磊被一名战士搀扶起，小队且战且退，向着营地方向快速撤离。
在他们身后，开发区方向的天空，那暗红色的能量光晕如同滴入清水中的墨汁，正在以肉眼可见的速度扩散、弥漫。整个大地都在轻微震动，更多的变异生物从四面八方向着能量爆发的中心汇聚，形成了一场小规模的兽潮！
亡命归途，每一步都踏在生死边缘。雷铮带领的接应小队拼死断后，利用地形和有限的火力且战且退，付出了数人伤亡的代价，才勉强摆脱了追击的变异生物群。
当曙光营地那加固过的围墙终于出现在视野中时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。
营地大门迅速打开，林婉清带着医疗队早已等候在门口。看到被雷铮背回来、浑身是血、意识模糊的穆凡，她的眼泪瞬间涌了出来，但她强行克制住，立刻指挥医护人员将穆凡和其他伤员抬进医疗室。
苏晓疲惫地靠在墙边，长剑拄地，身上添了不少新伤，但她依旧坚持着警戒。王磊则死死抱着那个便携终端，如同抱着最后的希望，嘴里不停地念叨着：“数据……数据……”
林婉清在医疗室内，快速检查着穆凡的伤势。肋骨骨折，多处软组织挫伤，失血，但这些都不是最致命的。最让她心惊的是穆凡的生命体征——心率极快，体温异常，尤其是他的血液样本在显微镜下，显示出一种诡异的、缓慢的**晶体化**趋势！并且，他的基因序列呈现出极度不稳定的波动，与高强的情况类似，但进程似乎被某种力量延缓了！
是那片金属片？还是他自身的异能？
林婉清来不及细想，立刻为穆凡进行了紧急手术，固定肋骨，清创缝合，同时开始尝试用穆凡之前带回来的、针对高强病情的初步抑制药剂进行注射，希望能稳住他基因崩解的进程。
手术室外，气氛凝重。雷铮清点着伤亡，安排防御，开发区方向的异动让他忧心忡忡。苏晓简单处理了伤口后，就沉默地守在医疗室外。王磊则被带到了临时设立的“实验室”——一个由王磊的工作台和之前找到的一些研究所设备拼凑起来的房间，开始全力解析带回来的核心数据。
时间在焦灼中一分一秒地过去。
几个小时后，医疗室的门开了，林婉清一脸疲惫地走了出来。
“他怎么样了？”苏晓立刻上前问道。
“物理创伤暂时稳定了，断骨已经固定，伤口也处理了。”林婉清的声音沙哑，“但是……基因层面的污染和崩解趋势……只是被暂时抑制住了，情况依然很不乐观。他需要静养，不能再动用异能，更不能受到强烈的精神刺激。”
她看了一眼苏晓和闻讯赶来的雷铮：“而且，那种污染具有传染性，虽然效率不高，但长时间接触他血液或深度精神连接，都可能被波及。‘影’的状态就很不好，需要隔离观察。”
众人的心沉了下去。
这时，王磊顶着一头乱发，眼睛里布满血丝，却带着一种极度兴奋的光芒，从实验室冲了出来！
“找到了！我找到了！”他挥舞着几张打印出来的波形图和数据表，“核心的能量波动频率！还有芬奇博士提到的反向相位模型！理论上是可行的！我们可以制造一个能量干扰装置！”
这个消息如同黑暗中划过的闪电，瞬间点燃了所有人眼中的希望！
“需要什么材料？多久能造出来？”雷铮立刻问道，这是目前唯一可能扭转局面的机会。
“材料清单我已经列出来了，大部分我们营地应该有储备，或者能找到替代品，但核心需要一种高纯度的能量传导晶体，以及一个足够强大的能量源来驱动……”王磊快速说着，但语气随即低沉下来，“最关键的是……这个装置的有效范围估计很小，可能……只能覆盖核心所在的那个‘陨石坑’。而且，根据模型推算，想要启动并维持反向相位干扰，需要将装置放置在非常靠近核心的地方，并且……需要有人手动启动并维持频率稳定，直到干扰场完全形成……”
他的话如同冰水，再次浇灭了刚刚燃起的希望之火。
靠近核心？手动启动并维持？
那几乎等同于……自杀！
核心周围现在是什么情况？他们刚刚经历过！那简直是地狱的前厅！更何况核心本身那恐怖的精神污染和物理攻击能力？
一时间，所有人都沉默了。希望近在咫尺，代价却如此残酷。
“我去。”
一个虚弱但清晰的声音从医疗室门口传来。
穆凡不知何时醒了过来，扶着门框，脸色苍白如纸，身体微微颤抖，但眼神却如同燃烧的星辰，坚定无比。
“不行！”林婉清第一个反对，声音尖锐，“你的身体绝对承受不住！再去就是送死！”
“穆队，我们再想别的办法！”雷铮也沉声道。
苏晓没有说话，只是静静地看着穆凡，她了解他，一旦他做出决定……
“没有别的办法了。”穆凡缓缓摇头，目光扫过众人，“核心的能量场正在扩张，外面的变异生物越来越狂暴。高强的今天，可能就是营地很多人的明天，甚至……是我的明天。”
他顿了顿，感受着体内那如同跗骨之蛆的污染和隐隐作痛的基因链，艰难地说道：“数据是我们用命换回来的，这是唯一的机会。我的异能……或许还能在关键时刻抵挡一下精神污染。没有人比我更合适。”
他看向王磊：“尽快把装置造出来。”
他又看向雷铮和苏晓：“准备好最强的突击小队，这次，我们需要杀进去，为我争取时间。”
最后，他看向泪流满面的林婉清，眼神中充满了歉然和温柔，却依旧坚定：“婉清，对不起……但我必须去。”
营地内，一片死寂。只有远处开发区方向隐隐传来的、如同魔神心跳般的能量波动，提醒着他们危机的迫近。
牺牲，似乎成为了唯一的选项。
就在这时，负责监控无线电的战士突然跑来报告：
“报告！接收到一个来源不明、断断续续的微弱信号！一直在重复一个代码和一句话！”
“什么代码？什么话？”雷铮皱眉问道。
战士递过记录纸：“代码是……‘普罗米修斯-7’。重复的话是……‘种子已发芽，园丁在何处？’”
普罗米修斯-7？那是芬奇博士权限等级！园丁？
穆凡猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信的光芒。他下意识地摸向胸口那片依旧滚烫的金属片。
难道……除了他们这些挣扎求生的“幸存者”和地底那疯狂的“造物”之外，这场末日浩劫的背后，还有其他的……“参与者”？
新的变数，出现了。