与西山避难所建立的脆弱联系，如同在无边黑暗中点燃的一支火把，光芒虽微，却真切地照亮了方寸之地，驱散了部分未知的恐惧。然而，火光摇曳，映照出的不仅是前路，还有潜藏在阴影中、愈发清晰的狰狞轮廓。
西山提供的情报，如同冰冷的解剖刀，将末日狰狞的肌理一层层剖开，展现在众人面前。新型变异体的弱点数据被迅速导入数据库，林婉清带领医疗组加班加点，结合莫洛斯博士那些疯狂笔记中提及的能量特性，开始尝试配制针对性的生物碱抑制剂和设计简单的声波驱散装置原型——虽然效果有限，但至少不再是赤手空拳。
赵烈和苏晓则对着那份宝贵的周边地图，如同沙盘推演般，重新规划着侦查和资源搜集路线。地图上刺目的红色区域被谨慎地绕开，一些标注着“相对安全”或“资源富集”的通道被重点标记。他们甚至根据地图和无人机侦察，发现了一条通往城西废弃工业区的、相对隐蔽的地下排水管网，这或许是一条未来与西山方向建立物理联系的潜在生命线。
王珂和张浩在“工坊”里的进展也令人欣喜。在赵烈的粗暴“指导”和苏晓的精准要求下，他们成功为两架“蜂鸟”无人机加装了强光爆闪模块和改良的微型旋翼，静音性能和机动性有了一定提升。虽然距离投入实战还有差距，但无疑是迈出了坚实的一步。
整个方舟如同一台上紧了发条的精密机器，在有限的资源和巨大的压力下，迸发出惊人的效率和韧性。每个人都清楚，唯有更快地变强，才能在这日益险恶的环境中存活下去。
贡献度的积累再次被提上日程。修复通讯阵列消耗了500点，目前仅剩【650\/5000】。L4权限解锁的将是更强大的防御武器、更深度的研究权限，甚至可能包括应对“现实结构畸变”的相关技术，这对他们至关重要。
穆凡的目光，再次投向了那片危机与机遇并存的理工大学校区，以及更远方、被西山标注为“收割者频繁活动区”的城北科技园。那里风险极高，但可能存在的先进仪器和稀有元件，也意味着更高的贡献度回报。
“我们需要一次更深入、更有效率的搜索行动。”穆凡在核心团队会议上指出，“目标，理工大学主校区深处，特别是之前的电子信息大楼未探索区域，以及……有可能的话，接近城北科技园边缘。目的，获取高价值电子元件、精密仪器，以及……任何可能与‘现实稳定’或‘信息实体’相关的异常物品。”
“太冒险了。”林婉清首先表示担忧，“‘收割者’在那里活动，还有那种新型的腐蚀喷吐变异体。”
“所以我们不能蛮干。”苏晓接口道，她调出无人机近期拍摄的校区详细地图，“我们可以利用地下管网和建筑内部通道，避开大部分开阔地带。行动时间选在清晨，雾气未散时，能见度低，有利于隐蔽。”
“我和苏晓带队，烈子留守，确保方舟万无一失。”穆凡最终拍板，“这次只带必要装备，轻装简行，以搜索和规避为主，非必要不交战。”
行动日，清晨。
浓雾如同灰色的幔帐，笼罩着死寂的城市。能见度不足五十米，空气中弥漫着潮湿的腐臭和一种金属锈蚀的味道。穆凡、苏晓，以及如同影子般紧随的影，再次踏出了方舟的力场保护。王珂和张浩被留在方舟，协助赵烈进行防御演练和装备测试。
凭借着改良后的无人机提供的、穿透雾气略显模糊但依旧可靠的视野，以及穆凡那在压力下似乎变得更加敏锐的精神感知，小队如同三缕青烟，悄无声息地沿着预定路线，再次潜入理工大学校区。
雾气成了他们最好的掩护。曾经需要费尽心思躲避的零星丧尸，在浓雾中变得反应迟钝，往往直到小队贴近到极近的距离才有所察觉，而后被苏晓迅捷无声地解决。穆凡的精神力如同无形的触角，在雾气中延伸，提前预警着任何可能的精神波动或能量异常。
他们再次进入了电子信息大楼。与上次的仓促不同，这次他们有了更明确的目标和更充裕的时间（相对而言）。他们小心翼翼地清理了楼梯间和走廊，逐步向大楼上层未被探索的区域推进。
在一间挂着“先进材料与器件实验室”牌子的房间里，他们有了重大发现——一个被遗弃在角落、外壳略有破损但核心部件似乎完好的便携式高精度频谱分析仪！这东西如果完好，对于分析环境能量、甚至研究变异体和“钥匙”的能量特征，可能有巨大帮助！
“好东西！”苏晓眼中闪过一丝亮光，小心地将它装入特制的防护箱。
然而，就在他们准备继续向上探索时，穆凡猛地按住太阳穴，脸色瞬间变得苍白！
“不对……有东西……在上面……很强……”他的声音带着一丝压抑的痛苦，精神力感知如同撞上了一堵无形但布满尖刺的墙壁，传来一阵剧烈的反馈痛感！
几乎在同一时间，共享着影感官的穆凡，通过影那远超人类的听觉，捕捉到了从楼上传来的一种极其细微、却让人极度不适的嗡鸣声！那声音并非机械运转，更像是一种……活物的低频震颤！
“撤退！立刻！”穆凡当机立断，那股精神层面的压迫感和诡异的嗡鸣，让他产生了极其不祥的预感。
小队毫不犹豫，放弃继续探索，沿着来路快速而安静地撤离。
就在他们退到大楼中层时，异变陡生！
“哐当！哗啦——！”
他们头顶的天花板突然传来剧烈的撞击和破碎声！混凝土碎块和灰尘簌簌落下！
紧接着，一个庞大的、扭曲的身影，撞破了上方楼板，带着无数碎石，轰然砸落在他们前方的走廊上！激起漫天烟尘！
那是一只他们从未见过的恐怖变异体！它大致保持着人形轮廓，但身高接近三米，浑身覆盖着厚厚的、如同岩石般的灰白色角质层，缝隙间隐隐透出暗红色的光芒。它没有明显的头部，躯干上方是一个不断开合、布满了旋转利齿的巨大口器，刚才那令人不适的嗡鸣声正是从这口器中发出！它的双臂异化成了两柄巨大的、边缘闪烁着寒光的骨刃，随意一挥，就在旁边的墙壁上留下了深深的切痕！
“是‘屠夫’！西山资料里提到过！”苏晓瞬间认出了这种被标记为“极度危险”的新型变异体，“防御极高，力量恐怖，小心它的声波和骨刃！”
“嘶嗡——！”屠夫变异体似乎发现了猎物，巨大的口器张开，发出更加刺耳的嗡鸣，一股肉眼可见的淡灰色音波如同涟漪般扩散开来！
穆凡只觉得脑袋像是被重锤击中，一阵眩晕，精神力场瞬间紊乱！苏晓也闷哼一声，动作明显迟滞了一瞬！
音波攻击！
“干扰它！”穆凡强忍着不适，对影传递指令，同时自身精神力疯狂运转，试图构筑一道薄弱的精神屏障，抵挡音波的持续冲击。
影如同闪电般窜出，并非直接攻击，而是灵巧地绕到屠夫侧后方，猛地撞向走廊边的一个消防警报箱！
“叮铃铃——！！！”刺耳的警报声瞬间响彻整个楼层！
这突如其来的、高分贝的噪音显然干扰了屠夫变异体的音波频率，它的嗡鸣出现了一丝杂音，扩散的音波也紊乱了一下。
“好机会！”苏晓抓住这转瞬即逝的空档，身体如同猎豹般突进，手中的特质金属短矛（利用找到的材料重新打磨打造）化作一道寒光，直刺屠夫相对脆弱的膝关节连接处！
“铛！”一声如同击中败革的闷响！短矛竟然只刺入不到一寸，就被那坚硬的角质层卡住！
屠夫吃痛，发出一声愤怒的咆哮，巨大的骨刃带着撕裂空气的尖啸，横扫向苏晓！速度快的惊人！
苏晓瞳孔骤缩，弃矛后仰，骨刃擦着她的鼻尖掠过，凌厉的劲风刮得她脸颊生疼！
“它的防御太强了！普通攻击无效！”苏晓疾退，脸色凝重。
穆凡大脑飞速运转。精神力攻击？对方的精神波动混乱而强大，如同磐石，难以撼动。物理攻击？连苏晓的全力一击都难以破防！
就在这时，屠夫变异体似乎被彻底激怒，它巨大的口器再次张开，这一次，不再是音波，而是凝聚起一团暗红色的、散发着高温和恶臭的能量团！
“躲开！”穆凡大吼，同时精神力不再试图攻击或防御，而是全力灌注到双腿，猛地向侧面扑倒！
苏晓和影也各自寻找掩体！
“轰！”
暗红色的能量团轰击在众人刚才站立的位置，发生剧烈的爆炸！火焰和冲击波瞬间席卷了半条走廊，灼热的气浪夹杂着碎石扑面而来！
穆凡被气浪掀飞，重重撞在墙壁上，喉头一甜，差点吐血。苏晓也被几块飞溅的碎石击中，闷哼出声。只有影凭借娇小的体型和速度，险险躲过。
烟尘弥漫中，屠夫变异体迈着沉重的步伐，如同来自地狱的魔神，一步步逼近。它似乎认准了给它造成最大麻烦的穆凡，巨大的骨刃再次扬起！
危急关头，穆凡的目光扫过旁边一间实验室虚掩的门，门牌上写着“高频振动切割实验室”！
高频振动？！或许……
一个念头如同闪电般划过脑海！
“苏晓！引它到那个实验室门口！”穆凡嘶声喊道，同时挣扎着爬起，冲向那间实验室！
苏晓虽不明所以，但绝对信任穆凡的判断。她捡起地上一块碎石，用力砸向屠夫的后背，吸引其注意力！
屠夫果然被激怒，放弃穆凡，转身冲向苏晓！
而穆凡则趁机冲进实验室，目光快速扫过！实验室中央，一台大型的、似乎是材料切割用的设备映入眼帘，旁边还有一个独立的、似乎是备用能源的电容组！
“影！把那个红色的线缆咬断，拖到门口！”穆凡一边试图启动那台切割设备，一边通过精神链接下达指令。
影毫不犹豫，执行命令。
屠夫已经追着苏晓到了实验室门口，巨大的骨刃狠狠劈下！
就在这千钧一发之际！
穆凡猛地将设备功率推到最大，同时精神力如同桥梁，强行连接了设备振动头与门口影拖过来的、裸露着铜线的电缆！
“嗡——！！！！！”
一股远超屠夫音波的、尖锐到极致的高频振动，顺着电缆，如同无形的利刃，瞬间作用在屠夫劈下的骨刃上！
“咔嚓——！！！”
一声清脆得令人牙酸的碎裂声！屠夫那坚不可摧的骨刃，在与高频振动接触的瞬间，竟然如同玻璃般寸寸碎裂！
“吼——！！！”屠夫发出了前所未有的、混合着痛苦和惊愕的惨嚎！它失去平衡，踉跄后退。
高频振动对其坚硬的角质外壳有奇效！
“攻击它碎裂的肢体和口器内部！”穆凡大喊，同时感到一阵天旋地转，强行引导和放大这种物理振动，对他的精神力消耗是毁灭性的！
苏晓岂会错过这个机会！她如同鬼魅般贴近，手中的短矛精准地从骨刃断裂处狠狠刺入，然后猛地一搅！同时，另一只手握着的匕首，闪电般投掷而出，射向屠夫因惨嚎而大张的口器深处！
“噗嗤！噗嗤！”
暗红色的、散发着恶臭的粘稠血液如同喷泉般涌出！
屠夫庞大的身躯剧烈地抽搐着，轰然倒地，砸起一片尘埃，不再动弹。
战斗结束。走廊里一片狼藉，弥漫着硝烟、血腥和焦糊味。
穆凡瘫坐在地，脸色惨白如纸，精神力几乎彻底枯竭，连抬手指的力气都没有。苏晓也靠在墙上，大口喘着气，手臂和身上多处擦伤。影跑到穆凡身边，焦急地舔着他的手。
他们赢了，但赢得极其惨烈和侥幸。
休息了片刻，恢复了一丝力气，穆凡强撑着，和苏晓一起，迅速搜集了屠夫变异体的一些组织样本（尤其是那碎裂的骨刃和口器碎片），以及那台立功的便携式频谱分析仪，毫不犹豫地踏上了归途。
这一次，他们没有再遇到其他危险，顺利返回了方舟。
将带回的高精度频谱分析仪和屠夫变异体组织样本投入回收单元，贡献度猛地跳涨了1200点！达到了【1850\/5000】！距离L4权限的5000点，终于看到了清晰的曙光！
然而，还没来得及庆祝这次巨大的收获和劫后余生，负责监控的AI就发出了新的、令人心悸的警报——这次不是来自外部，而是来自方舟内部！
【警告！检测到未授权数据流尝试访问核心数据库！访问源……无法定位！疑似通过物理接触或残留信息印记触发！】**
【警告！隔离屏蔽力场受到未知低频信号扰动！扰动源与‘密钥-断章’能量签名存在37%相似度！】**
【最高警报！有未知存在，正在从内部和外部，同时尝试渗透方舟防御！】**
穆凡猛地看向那个依旧被能量场封锁的黑盒子，又看向隔离室的方向，瞳孔骤然收缩。
难道……莫洛斯博士临死前的诅咒，并不仅仅是疯子的呓语？
“祂”的注视……从未离开？
而“收割者”在理工大学的活动，是否也与这内部的渗透尝试有关？
内忧外患，在这一刻，以最直接、最凶险的方式，同时爆发！
方舟，这个他们赖以生存的堡垒，似乎也不再绝对安全。
真正的考验，或许才刚刚开始。