莫洛斯博士的彻底湮灭，像一块投入深潭的冰，寒意并非来自水花，而是源自那无声扩散的冰冷涟漪。隔离室内那片焦黑的痕迹被自动清洁系统抹去，仿佛从未存在过，但他临死前那扭曲的笑容和嘶哑的诅咒，却如同附骨之疽，萦绕在众人心头，尤其是最后那句——“……祂注视着你……”。
指挥大厅内，气氛比以往任何时候都要凝重。获得L3权限、了解部分真相的兴奋，早已被沉重的责任感和无形的压力所取代。
“我们必须加快速度。”穆凡打破了沉默，声音带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利，“修复通讯阵列，与西山建立联系，获取更多关于‘进化神教’和外界的信息，同时继续提升权限，解锁方舟更深层的力量。”
目标明确，但前路艰难。修复通讯阵列所需的【高频震荡晶体】和【超导线圈】，并非公园周边废弃车辆里能找到的大路货。根据AI提供的资料库信息，这些部件通常用于高精尖的通讯设备或科研仪器，最有可能出现的地方，是城市中心的通讯基站、大型科研机构，或者……军方遗留的设施。
这些地方，无一不是丧尸密集、变异体横行，甚至可能被其他幸存者势力或“进化神教”残余占据的危险区域。
“理工大学！我们之前只探索了外围！”赵烈指着地图上理工大学主校区的位置，“那里有电子信息学院和物理实验室，说不定能找到我们需要的东西！”
理工大学主校区位于公园东南方向约三公里处，曾经是这座城市的知识殿堂，如今也必然是死亡巢穴。无人机之前的高空侦察显示，校区内丧尸密度极高，且存在多个能量读数异常点，疑似有强大变异体盘踞。
“风险很高，但值得一试。”苏晓分析道，“校区内部结构复杂，建筑坚固，如果能清理出一部分，或许能成为一个不错的前哨站或资源点。”
穆凡沉吟片刻，做出了决定：“目标，理工大学主校区，电子信息大楼和物理实验楼优先。任务：搜寻高频震荡晶体、超导线圈及其他高价值电子元件。行动原则：隐蔽、迅速，避免不必要的战斗。”
他看向团队成员。经过宾馆一役和后续的训练，王珂和张浩虽然依旧稚嫩，但眼神已经坚毅了许多，基本的战斗和配合也已掌握。周晓芸和李萌负责后勤和通讯支援也能胜任。
“这次行动，苏晓、烈子、王珂、张浩，我们五个去。婉清，你和晓芸、李萌、小雅留守，监控方舟，特别是注意隔离室……以及那个盒子的任何异常。”穆凡安排道，“影，你也跟我去。”
影低吼一声，亲昵地蹭了蹭穆凡的腿，它似乎很期待外出活动。
行动日，清晨。
薄雾笼罩着废墟，为这次潜入增添了几分阴森。五人一犬通过紧急出口，再次踏入这片死亡之地。两台“工蚁”机器人被留在出口附近待命，随时准备提供支援或接应。四架“蜂鸟”无人机则提前升空，如同无声的眼睛，为小队提供着高空视野和路径指引。
他们避开主干道，沿着破败的小巷和废弃的居民区边缘穿行。穆凡的精神感知和影的敏锐感官被发挥到极致，一次次提前预警，让他们有惊无险地绕开了几小股游荡的丧尸和一只在垃圾堆里翻找食物的、体型硕大的变异獒犬。
越是靠近大学城区域，空气中的腐臭味和一种若有若无的、类似电子设备烧焦的异味就越发明显。破损的围墙内，昔日充满活力的校园如今死寂一片，只有风吹过破窗的呜咽和远处偶尔传来的丧尸嘶吼。
根据无人机测绘的地图和AI提供的旧校区布局图，他们找到了电子信息大楼。那是一栋十几层高的现代化建筑，外墙玻璃大多破碎，门口散落着白骨和废弃的学习用品。
“门口有十几只，大厅里更多。”苏晓通过无人机传回的画面低声道，“不能硬闯。找别的入口。”
他们绕到大楼侧面，发现了一个通往地下车库的斜坡入口。入口处堆满了废弃的自行车和杂物，只留下一个狭窄的缝隙。
“从这里进去。”穆凡感知了一下，车库内丧尸数量相对较少，而且可以直接通往大楼的核心区域。
赵烈和王珂上前，小心翼翼地清理开障碍物。一股混合着霉味、尘埃和尸臭的污浊空气从车库深处涌出。
车库内光线昏暗，只有应急灯零星闪烁着绿光。几辆落满灰尘的汽车歪斜地停放着，地面上散布着干涸的血迹和碎骨。七八只穿着学生或教职工服饰的丧尸在车辆间漫无目的地徘徊。
“速战速决，不要弄出太大动静。”穆凡低声道。
小队成员默契配合。赵烈和苏晓如同尖刀，精准而迅速地解决掉靠近的丧尸，穆凡则用精神力进行细微的干扰和预警，王珂和张浩负责警戒侧翼和后方。影则如同幽灵般在阴影中穿梭，偶尔扑倒一两只落单的丧尸，利爪和牙齿在微弱的光线下闪烁着寒芒。
他们很快找到了通往大楼内部的消防通道。通道内更加黑暗，空气中弥漫着一种难以言喻的压抑感。
“有东西在上面。”穆凡突然停下脚步，抬头望向漆黑的楼梯上方，他的精神力感知到了一种粘稠而充满恶意的精神波动，与普通丧尸的混乱截然不同。
几乎在他话音落下的同时，一阵令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦的“咔嚓”声，从楼上传来，由远及近，速度极快！
“准备战斗！”苏晓厉喝，金属水管横在身前。
下一刻，一道黑影如同壁虎般，沿着楼梯井的墙壁飞速爬下！那是一只形态诡异的变异体，它保持着大致的人形，但四肢关节反向扭曲，手指和脚趾异化成了吸盘和利爪，浑身皮肤苍白如同泡胀的尸体，一双没有瞳孔的纯白色眼睛死死地盯着下方的众人，张开的口器中布满了密密麻麻的、如同锉刀般的细齿！
“是‘爬行者’的变种！”赵烈认出了这种在宾馆遭遇过的怪物，但这一只似乎更加敏捷和诡异。
“嘶嘎！”变异爬行者发出一声刺耳的尖啸，从墙壁上猛地扑下，直取队伍中最前面的赵烈！
“来得好！”赵烈怒吼，不闪不避，手中沉重的金属棍带着恶风，迎面砸去！
然而，那爬行者在空中竟然以一种违反物理定律的方式猛地扭动身体，如同没有骨头般，险之又险地避开了棍击，利爪顺势抓向赵烈的咽喉！
速度快得惊人！
眼看赵烈就要吃亏，一道灰色的影子后发先至！是影！它如同闪电般跃起，一口咬向爬行者抓来的手腕！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，爬行者的手腕被影直接咬断！但诡异的是，断腕处没有流血，只有一些灰白色的、如同脓液般的粘稠物质渗出。
爬行者吃痛，发出一声更加尖锐的嘶鸣，放弃攻击赵烈，长长的尾巴如同钢鞭般抽向空中的影！
“小心！”穆凡精神力瞬间凝聚，化作一股无形的推力，将影向旁边推开半尺，险险躲过了尾击。
苏晓抓住机会，金属水管如同毒蛇出洞，精准地刺入了爬行者因为攻击而暴露出的腋下软组织！
“噗！”水管入肉，但手感极其粘滞，仿佛刺入了橡胶。
爬行者猛地挣扎，甩开苏晓的水管，四肢并用，如同受惊的蜥蜴般，飞快地沿着墙壁向上爬去，消失在楼梯上方的黑暗中，只留下一截断爪和滴滴答答的灰白色粘液。
“妈的，这玩意儿比宾馆那只还难缠！”赵烈心有余悸地摸了摸脖子，刚才那一爪要是抓实了，后果不堪设想。
“它受伤了，应该暂时不会再来。但我们得加快速度，这里不安全。”穆凡沉声道，他能感觉到，大楼深处，还有更多类似的、甚至更危险的精神波动。
他们沿着消防通道继续向上，目标直指位于大楼中部的通讯实验室和材料库。
一路上，他们又遭遇了几波零散的丧尸和两只类似的爬行者，但在有了准备的小队配合下，都有惊无险地解决掉。穆凡注意到，这些爬行者似乎对声音和移动物体格外敏感，而且具有一定的智慧，懂得利用环境和偷袭。
终于，他们抵达了目标楼层。走廊里一片狼藉，实验室的门大多被破坏，里面设备东倒西歪，文件散落一地。
“分头搜索！注意安全，保持通讯！”穆凡下令。
众人两人一组，迅速进入各个实验室翻找。穆凡则带着影，直奔资料上标注的、存放重要元件的保险库。
保险库厚重的金属门有被暴力破坏的痕迹，但似乎并未完全打开。穆凡尝试用撬棍和液压钳，配合赵烈的巨力，费了九牛二虎之力，才将变形的门撬开一道缝隙。
里面空间不大，摆放着几个金属柜。大部分柜子已经空了，显然被人洗劫过。但在最里面一个不起眼的、带有密码锁的矮柜里，他们找到了此行最重要的目标——两块被妥善固定在防震海绵中的、闪烁着微弱荧光的【高频震荡晶体】！旁边还有几个封装完好的、型号不明的精密电路板。
“找到了！”王珂兴奋地低呼。
就在他们小心翼翼地将晶体和电路板装入特制的防护箱时，负责警戒的苏晓突然低声道：“有情况！无人机发现校区西北角有异常动静！”
穆凡立刻连接无人机视野。只见在物理实验楼的方向，一小群丧尸正异常“有序”地朝着某个方向移动，而在它们中间，隐约可以看到几个穿着不同于普通幸存者、身上似乎带着某种统一标识的身影在活动！那些身影动作矫健，配合默契，手中的武器也明显制式化，他们似乎在……引导着那些丧尸？
“是‘收割者’！”穆凡心中一凛，想起了西山广播里的警告！他们竟然也出现在了这里！而且，他们真的拥有影响甚至引导丧尸的能力！
更让他心头一跳的是，通过无人机的高倍镜，他看到了其中一个“收割者”成员，正抬头望向无人机的大致方向，虽然距离很远看不清表情，但那种被“注视”的感觉，让穆凡后背瞬间沁出一层冷汗！
“我们被发现了！收拾东西，立刻撤离！”穆凡当机立断。
小队成员不敢怠慢，迅速带着找到的物资，沿着原路快速撤退。
返回的路程比来时更加紧张。他们尽可能隐藏行踪，避开可能存在的眼线。幸运的是，“收割者”似乎并没有立刻追击的意思，他们的出现更像是一个偶然，或者……一种无声的警告？
有惊无险地回到方舟，将找到的【高频震荡晶体】和电路板投入回收单元，贡献度增加了400点，加上之前剩余的，达到了【550\/5000】。距离修复通讯阵列又近了一步，但距离L4权限依旧遥远。
而带回来的关于“收割者”的情报，则让方舟内的气氛更加紧张。
“他们果然存在，而且就在我们附近活动。”林婉清忧心忡忡，“他们引导丧尸的能力太可怕了。”
“看来，这片区域越来越热闹了。”苏晓冷笑，“黑蛇刚完蛋，‘收割者’就冒了出来。”
穆凡没有说话，他走到主控台前，调出方舟的全局监测图。代表方舟的绿色光点依旧稳定，但周围代表威胁的红色（丧尸）、绿色（变异体）和刚刚出现的、代表未知人类势力的紫色光点（收割者），却如同逐渐合拢的包围网。
内有无形的压力和禁忌的知识，外有环伺的强敌和诡异的势力。
他们仿佛风暴眼中一叶孤舟，看似平静，实则四周已是惊涛骇浪。
穆凡深吸一口气，目光落在那个被能量场封锁的黑盒子上。
一切的根源，似乎都指向它，指向它背后那冰冷而宏大的存在。
方舟的旅程，注定不会平静。而他们的战斗，才刚刚进入更加凶险的阶段。