“墨兰遇袭？！”
陈朔心头猛地一沉，一把拉开暗门。只见老吴脸色铁青，气息微乱，显然是一路疾奔而来。
“怎么回事？在何处遇袭？伤势如何？”陈朔连声问道，声音中带着他自己都未察觉的紧绷。
“就在半个时辰前，大人从城东一处秘密联络点返回西城据点的途中，在‘双桥巷’附近遭遇伏击！”老吴语速极快，“对方人数不明，但皆是高手，且早有预谋，利用地形设下陷阱。大人身边的四名护卫拼死抵抗，两人当场战死，两人重伤。大人也被暗器所伤，且……似乎中了毒！”
中毒？！
陈朔瞳孔骤缩：“她现在人在何处？安全吗？”
“阿飞和另一队兄弟拼死将大人救出，现已转移到另一处绝对安全的地点，有我们最好的大夫在救治。但大人中的毒十分古怪，毒性猛烈且刁钻，大夫也只能暂时压制，无法根除。大人昏迷前，让我务必通知先生，并……请先生立刻转移，此地可能已不安全！”老吴急声道。
陈朔的心沉到了谷底。墨兰行事一向谨慎，身边护卫皆是精锐，竟然遭遇如此重创，对方显然对她的行踪了如指掌，且实力强大、手段狠毒。会是赵三的残余势力？还是……那个神秘的“玄冥教”？或者，是其他被墨兰调查触及到的势力？
“带我去见她！”陈朔毫不犹豫。他此刻已将自身安危抛诸脑后，墨兰中毒昏迷，情况危急，他必须亲眼确认。
“先生，外面……”老吴有些犹豫。墨兰昏迷前的命令是让陈朔立刻转移，确保他的安全。
“带路！”陈朔语气斩钉截铁，不容置疑，“她的安危更重要。况且，对方既然能伏击她，未必就找不到这里。留在此地，反而不如与你在一起安全。”
老吴见他态度坚决，知道劝不动，一咬牙：“好！先生随我来！小心行事！”
两人迅速离开安全屋，借着夜色掩护，在老吴的引领下，在迷宫般的巷道中快速穿行。陈朔虽伤势未愈，但行动无碍，紧紧跟在老吴身后，同时全力运转微薄的感知，警惕着四周动静。
夜风凛冽，扬州城的寂静中透着一股肃杀之气。沿途，陈朔注意到几个关键的巷口，似乎有玄镜司的暗哨潜伏，见到老吴打出特定手势才悄然放行。
约莫一炷香的时间，两人来到了城南一处看似普通的丝绸工坊后院。工坊早已歇业，院内堆放着一些杂物，静悄悄的。
老吴带着陈朔来到后院一间堆放染料的仓房，搬开几个沉重的木桶，露出了一个向下的暗门。顺着狭窄的台阶而下，是一个不大的地下室，此时灯火通明，弥漫着浓重的药味。
地下室中央的简易床榻上，墨兰正静静躺着。她脸色苍白如纸，唇色发紫，双目紧闭，眉头因痛苦而微微蹙起，额头上布满了细密的冷汗。她肩头衣衫被剪开，露出一处乌黑的伤口，周围皮肤已经肿胀发黑，显然中毒极深。一名老者正在为她施针，旁边一名中年妇人正在熬药，两人皆是面色凝重。
阿飞守在门口，身上也有几处包扎，见到陈朔和老吴进来，眼中闪过一丝喜色，随即又化为担忧。
“陈先生！”阿飞低声道。
陈朔对他点了点头，快步走到床榻边，看向那名施针的老者：“大夫，她情况如何？”
老者头也不抬，继续行针，声音沙哑：“暗器上的毒，老夫行医半生，未曾见过。毒性猛烈，专攻心脉与神魂，若非这位姑娘内力深厚，且第一时间封住了几处要穴，恐怕……撑不到现在。老夫以金针渡穴，辅以解毒灵丹，也只能暂时护住心脉，延缓毒性蔓延，但……撑不了多久。必须找到解药，或者……有功力远超老夫之人，以精纯内力强行逼毒。”
陈朔的心如同被一只无形的手紧紧攥住。他伸手轻轻搭上墨兰冰凉的手腕，渡入一丝微弱的真气探查。果然，一股阴寒、暴戾、带着强烈腐蚀性的毒力，正盘踞在她的心脉附近，不断侵蚀着她的生机和内力，更隐隐有向识海蔓延的趋势。这毒，绝非普通江湖毒药，更像是某种邪术炼制的阴毒之物！
“可能是‘玄冥教’的手段。”陈朔声音低沉，带着压抑的怒火。这种诡异阴毒的用毒方式，与“玄冥教”的风格颇为吻合。
他尝试着催动识海中那依旧沉寂的传承符文，希望能从中找到一丝解毒或护持心神的法门。然而符文毫无反应。
他又想起怀中的“潜龙之鳞”石。此石蕴含精纯水灵之气，有涤荡污秽、滋养生机之效，或许……能有所帮助？
他立刻取出“潜龙之鳞”石，握在手中，尝试着将其中温和的水灵之气，小心翼翼地导入墨兰体内，导向那盘踞的毒力所在。
起初，水灵之气似乎被那阴毒之力排斥，难以深入。但陈朔坚持不懈，集中精神，引导着那一丝丝清凉之气，如同涓涓细流，缓缓渗透、包裹、冲刷着毒素。
渐渐地，那顽固的毒力似乎被这精纯的水灵之气稍稍压制，蔓延的速度放缓了一丝，墨兰紧蹙的眉头似乎也舒展了一点点。
有效！虽然微弱，但确实有效！
陈朔精神一振，继续全力催动“潜龙之鳞”石。但他自身伤势未愈，精神力有限，不过片刻，便感到一阵头晕目眩，难以为继。
“先生，您先休息一下！”老吴看出他的勉强，连忙扶住他。
陈朔摇了摇头，看着墨兰苍白的面容，咬牙道：“我必须想办法救她。大夫，除了找到解药或内力逼毒，可还有其他延缓之法？或者，扬州城中，可还有医术更高明、或擅长解毒之人？”
老者沉吟道：“若论医术高明，扬州城中几位名医，老夫不敢说胜过他们，但对此等奇毒，恐怕也……除非……”
“除非什么？”陈朔追问。
“除非能找到‘药王谷’的传人，或者……请动漱玉轩的明心先生。”老者道，“‘药王谷’医术通神，但行踪飘渺，远水解不了近渴。至于明心先生……老夫曾听闻，他不仅琴艺通玄，于医道养生、乃至一些疑难杂症，亦有独到见解，且修为深不可测。或许……他有办法。”
明心馆主！
陈朔眼中燃起希望。不错！明心馆主修为高深，见识广博，或许真能解此奇毒！而且，他与明心馆主有交情，更有救赵员外之谊在前，或许能请动他出手！
“老吴，阿飞，你们守在此处，寸步不离，保护好墨兰。”陈朔立刻做出决定，“我立刻去漱玉轩，求见明心馆主！”
“先生，现在外面太危险了！”老吴急道，“伏击大人的人很可能还在暗中搜寻，您独自前往……”
“顾不了那么多了。”陈朔打断他，语气决然，“这是目前最有可能救她的办法。我会小心。你们守好这里，若有任何变故，立刻按备用计划转移！”
说完，他不再耽搁，将“潜龙之鳞”石塞入墨兰手中，希望能持续为她提供一丝水灵之气的滋养，随即转身，快步离开了地下室。
夜色深沉，寒风刺骨。
陈朔的身影，如同一道融入黑暗的孤鸿，向着城西漱玉轩的方向，疾驰而去。
他不知道前路有多少埋伏，多少危险。
他只知道，必须尽快赶到漱玉轩。
为了墨兰。