晨光刺破薄雾，将漳河两岸的景物染上一层金边。陈远穿着一身半旧的青布长衫，手持一根随手折来的竹杖，扮作对本地药材感兴趣的游方学士，带着背着药篓的阿青和一身短打、满脸凶悍的赵虎，沿着河岸缓步而行。
河水浑浊，打着旋儿向下游奔涌，靠近镇子的河岸两侧，还能看到去年水患留下的淤泥痕迹和一些破败的屋舍残骸。空气中弥漫着河水特有的腥气与潮湿的泥土味道。
陈远走得很慢，目光锐利如鹰隼，仔细地扫视着河道的每一个细节。他不需要这个时代简陋的罗盘和测量工具，现代地质学与水文学的知识在他脑中早已融会贯通。此刻，他仿佛一个高明的医生，正在为这条生病的河流“望闻问切”。
“先生，我们这是在找什么？”阿青忍不住低声问道，他看着陈远时而蹲下捻起一撮泥土在指间揉搓，时而凝视水流良久，心中充满了好奇。
陈远没有直接回答，而是指向不远处河道的一个大转弯。“你们看那里。”
顺着他指的方向望去，只见河道在此处形成一个巨大的“S”形弯道。弯道外侧的河岸明显被冲刷得陡峭，甚至有几处新鲜的坍塌痕迹，裸露出深色的土层。而弯道内侧，则是一片宽阔的、布满细沙和淤泥的滩涂，上面稀稀拉拉长着一些耐水植物。
“水流在经过弯道时，会因惯性冲击外侧河岸，”陈远用竹杖在空中划出一道弧线，解释道，“同时，水流速度在内侧会减缓。速度一慢，它从上游携带的泥沙就会沉积下来。”他走到内侧滩涂，用竹杖轻易地插进松软的淤泥，深及半杖。
赵虎看着那轻易没入淤泥的竹杖，眉头紧锁：“这么厚的淤泥？这得淤积了多少年？”
“非止一年之功。”陈远拔出竹杖，走到外侧一处坍塌处，指着那新鲜的断面和散落的土块，“看这里，坍塌是新近发生的。这说明外侧河岸被不断掏空，河道正在变得越来越窄。而内侧的淤积又抬高了河床。此消彼长之下，河道的容水量大幅减少。”
他抓起一把坍塌处的泥土，在手中碾开，展示给阿青和赵虎看：“土质松散，富含沙粒，缺乏植被固结，极易被冲刷。一旦上游山区降下大雨，洪峰涌至，这道狭窄淤塞的河道如何能容纳？河水不漫溢出来淹没下游低洼的镇子，才是怪事。”
阿青恍然大悟，眼中闪烁着兴奋的光芒：“我明白了！所以根本不是什么河神发怒，降下惩罚！是这河道自身淤塞不通，才导致的水患！”他看向陈远的目光充满了钦佩，先生总能从看似寻常的景象中，找出问题的根源。
赵虎啐了一口，怒道：“妈的！那些杀才！明明是人祸，却推到河神头上！就是为了借此盘剥百姓，巩固他们作威作福的地位！”他握紧了腰间的朴刀，恨不得立刻去将那些乡绅胥吏揪出来砍了。
就在三人专注于分析河道时，陈远的脚尖无意中踢到了河滩上一块半埋在泥沙里的黑色石头。与其他被水流磨圆了的河卵石不同，这块石头棱角分明，颜色沉黯如墨。他心中一动，弯腰将其拾起。
石头入手冰凉沉重，表面有明显的、非自然形成的凿刻痕迹。陈远用袖子擦去表面的泥污，在晨光下仔细辨认。那些刻痕极其古老而模糊，似乎经历了无数岁月的冲刷，但依稀能看出是一些扭曲、盘旋的线条，它们以一种奇异的方式组合在一起，隐隐约约的，竟与他熟记于心的“轮回之眼”符号的某些基础元素，有着某种难以言喻的神似！
这绝非天然形成，也不同于寻常的装饰纹路。一股莫名的悸动从怀中贴身的轩辕镜碎片传来，微弱却清晰。陈远瞳孔微缩，面上却不动声色，极其自然地将这块黑石纳入了袖中。
他抬起头，望向奔流不息的漳河，以及远处惶恐而又蒙昧的镇子，对阿青和赵虎，也仿佛是对自己说道：“天地运行，万物生息，皆有其所依循的‘理’。风雨雷电，江河奔流，皆是此‘理’之显现。世人愚昧，常将暂未明晓之事，归咎于神鬼之怒，却不知，探寻这天地至理，以人之智慧顺应之、利用之，方是正道。”
这番话，既解释了眼前水患的成因，也阐述了他所秉持的信念——理性与科学，才是照亮迷雾、破除蒙昧的真正火炬。
袖中的黑色石头沉甸甸的，带着冰凉的触感和穿越时空的谜团。这块石头从何而来？是何人于何时所刻？上面那模糊的纹路，是否真的与拜火古教、与轩辕镜那跨越千年的秘密有关？它为何会出现在这偏远的漳河岸边，与这场“河神祭”的闹剧产生交集？
这意外的发现，像一颗投入平静湖面的石子，在看似普通的“天灾人祸”表象下，荡开了一圈指向古老宿命的涟漪。