宗人府正堂内，空气仿佛凝固成了坚冰。高悬的“明镜高悬”匾额在烛火映照下泛着冷硬的光，映照着堂下众生相。太子党官员们个个挺直了腰板，嘴角难以抑制地流露出志在必得的弧度，他们精心编织的罗网已然收紧，只待最终那致命的一勒。
所有的伪证——那泛黄却暗藏破绽的族谱、那刻意模仿却难逃细微差异的笔迹、那几个眼神闪烁却言之凿凿的“族人”、乃至陈远那些被污名为“异端”的学识——都被他们巧妙地串联起来，形成了一条看似环环相扣、无懈可击的证据链。御史中丞，太子党的急先锋，正以慷慨激昂的语调做最后陈词，每一个字都如同淬毒的冰锥，直指陈远“欺君罔上”、“图谋不轨”的“滔天罪行”，声音在肃穆的大堂内回荡，要求“明正典刑，以儆效尤”！
主审的老亲王，德高望重却也古板固执，眉头紧锁成一道深壑。他最初审视陈远时的那份犹疑，此刻已被眼前这“完美”的证据浪潮冲刷得所剩无几，取而代之的是一种被蒙蔽的愤怒和对“朝廷法度”不容亵渎的严厉。他那双看尽风云的老眼，此刻看向陈远时，已带上了近乎判决的冷光。
四皇子萧景琰紧握的双拳指节已然发白，他数次想要起身打断，身旁的幕僚死死按住他，示意他不可在此时失了方寸，授人以柄。他只能眼睁睁看着，自己一方指出的族谱墨迹疑点，在对方汹涌的攻势和看似铁板一块的证据面前，如同投入狂涛的石子，只激起微不足道的涟漪，便迅速被淹没。苍白，无力，是他此刻最深刻的感受。
苏清月坐在旁听席的角落，脸色煞白，指甲深深掐入掌心，留下月牙形的血痕。她看着堂上那个孤立无援的身影，心如刀绞，却连为他发声的资格都在这种“铁证”面前显得微不足道。
整个大堂，被一种令人窒息的压抑感紧紧包裹。最终，在太子党官员们山呼海啸般的“请王爷明正典刑！”的呼声中，老亲王缓缓抬起了那只布满老年斑、却掌握着生杀予夺大权的手。
堂内瞬间鸦雀无声。
所有的目光，无论是得意的、焦急的、绝望的，还是冷漠的，都聚焦在那只手上，等待着最终的宣判。
老亲王威严的目光缓缓扫过堂下。陈远站在那里，镣铐在身，身形却依旧挺拔如松，神色是超乎寻常的镇定，唯有那双深邃的眼眸深处，才能窥见一丝背负着沉重命运的波澜。老亲王的目光在他身上停留片刻，带着一种近乎惋惜的冷厉，又瞥了一眼额角已渗出细密汗珠的萧景琰。
他清了清嗓子，那低沉而苍老的声音，如同丧钟的前奏，即将敲响——
“经宗人府会同三司详查，现有证据表明，刑部郎中顾云，其身份……”
死刑的阴影，如同西伯利亚南下的凛冽寒流，瞬间席卷了整个大堂，空气温度骤降。那无形的绞索，仿佛已经套上了陈远的脖颈，正在缓缓收紧。仿佛下一刻，那决定生死、无可挽回的判词，就要从那张代表皇室威严与帝国法度的口中，冰冷地吐出。
时间，在这一刻被无限拉长。