赵逸刚踏出集英殿大门，冷风一吹，脑子瞬间清醒了不少。
他下意识抬脚就往宣德门方向走，刚迈出两步，猛地一拍脑门，暗叫一声：
“坏了！那帮讨债的还在宣德门口堵着呢！现在出去，不是自投罗网吗？”
他硬生生停下脚步，在空旷的殿前广场上东张西望。
“再去找刚才那两位禁军大哥帮忙？”念头刚冒出来就被他自己掐灭了。
进宫时人家能帮一把已经很够意思了，出宫这种私事，人家凭什么再替你挡麻烦？
再说了，宫里有宫里的规矩，内外有别。
正着急上火的时候，眼角瞥见不远处汉白玉栏杆旁边，一个大约三岁的小男孩，裹着大红锦缎棉袄，正使劲拽着一位少女的裙角。
那少女穿着淡紫色的宫装长裙，身材苗条，梳着精巧的发髻。
虽然隔着点距离，但看她侧脸轮廓秀美，皮肤细腻光洁，在初春还有点清冷的皇宫里，像一朵含苞待放的紫玉兰，清丽脱俗。
赵逸不由得看呆了，心里惊叹：
“我的天！这长相……放现代绝对是全球顶流明星啊！
就是年纪小了点，脸蛋儿还有点婴儿肥，挺可爱的……”
他下意识地靠近几步，听见那小男孩奶声奶气地央求：
“姑母~姑母~时间还早呢，再给谌儿讲个故事嘛！宫里闷死了，都没人陪谌儿玩儿……”
紫衣少女微微弯下腰，声音清脆温柔，带着点无奈：“谌儿乖，姑母府里还有事呢，下次进宫再给你讲，好不好？”
小男孩一听，小嘴一瘪，眼泪珠子眼看就要掉下来，一副马上要哇哇大哭的样子。
赵逸眼珠一转，计上心来。
他脸上堆起自认为和善的笑容，凑近几步，对着那小男孩温和地说：
“小朋友，想听故事？叔叔这里可有一大堆好听的故事，讲给你听好不好？”
这一嗓子，惊动了紫衣少女。
她疑惑地转过身来，一双清澈漂亮的眼睛带着审视看向赵逸。
赵逸刚想上前搭话——
“大胆！哪里来的狂徒！竟敢惊扰公主！还不快退下！”
小男孩身边站着的太监像被踩了尾巴的猫，尖着嗓子厉声呵斥，一步跨出，挡在赵逸面前，眼神凶狠。
赵逸正要解释，那个还挂着鼻涕泡、哭得小脸通红的小男孩却像发现了新玩具，挣脱太监的手。
噔噔噔跑到赵逸跟前，仰着小脑袋，泪眼汪汪但充满好奇：“你……你真的会讲很多故事？”
“谌儿！快回来！”紫衣少女吃了一惊，连忙喊他。
“哎呦！我的国公爷！您可慢着点！”太监更是吓得魂飞魄散，赶紧追上去护着。
“国公？！”赵逸心头一震，这么小的国公？难不成皇子？”
他反应极快，立刻蹲下身，平视着小男孩，笑容更加灿烂：
“当然会！叔叔会讲小红帽智斗大灰狼、白雪公主和七个小矮人、卖火柴的小女孩、还有……
还有阿拉丁神灯里的三根金箍棒……”（一着急，故事名字串了）。
小男孩的顿时两眼放光：“好！好！你快讲！就讲小红帽！”
赵逸也不讲究，直接撩起衣摆，就地盘腿坐下，绘声绘色地讲了起来。
当他讲到凶恶的大灰狼一口把可怜的小红帽吞进肚子时，赵谌的眼泪又开始在眼眶里打转，小拳头攥得紧紧的。
赵逸话锋一转，讲到勇敢的猎人剖开狼肚子，救出小红帽，还往里面塞满石头，最后大灰狼掉进河里淹死……
赵谌顿时破涕为笑，拍着小手又蹦又跳：“好耶！大灰狼死啦！”
赵逸趁热打铁，又讲了两个短故事。
这时，旁边的太监瞄着紫衣少女的脸色，小心翼翼地提醒：“国公爷，时辰不早了，该去给娘娘请安了。”
赵谌小脸上立刻写满不舍，他看看太监，又看看赵逸，忽然问道：“你叫什么名字？”
赵逸这才站起来，对着紫衣少女和赵谌认真地躬身行礼：“新科进士赵逸，拜见国公，拜见公主。”姿态恭敬，礼仪到位。
紫衣少女（茂德帝姬赵福金）眼中闪过一丝惊讶：
“你刚从集英殿考完出来？”
见赵逸点头，她秀眉微皱，带着几分疑惑：“既然考完了，怎么不快出宫？
在这儿逗留，万一被巡宫的禁卫撞见，会有麻烦的。”
赵逸一听，仿佛抓住了救命稻草，连忙试探着问：“公主您是不是也打算出宫？”
“嗯。”赵福金微微点头。
赵逸脸上立刻露出恳求的神色：“不知……
不知能不能让我跟着您的车驾一起出宫？远远跟在后面就行！”
“哦？”赵福金眉梢一挑，带着一丝疑惑，“你为何要跟着本宫……？”
“公主明察！”
赵逸一脸无奈，“是福隆钱庄的几个无赖，硬说我欠了他们一千两银子，现在就在宫门外等着，要找我麻烦。
我一个人实在不敢出去。”
“你真没欠？”赵福金嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神带着点戏谑。
赵逸习惯性地就要举手发誓：“老天爷在上……”
“行了！”赵福金轻轻一摆手，打断了他，“我就随口一问。只是……”
她微微蹙眉，“让你跟着我的车驾，不合规矩。”
“姑母~你就帮帮这位大哥哥嘛！”赵谌适时地拉住赵福金的手，轻轻摇晃，小脸上满是央求，“谌儿喜欢听他讲故事！”
赵逸心里暗喜：“这小祖宗真给力！故事没白讲！”
赵福金看了看一脸期待的侄儿，又瞥了一眼满脸恳切的赵逸，想了想，终于松了口：
“好吧。本宫不从宣德门出宫了。
车驾走东华门。你可以远远跟着，但必须保持十丈（约三十米）开外，不准靠近，更不能让人看出你跟我有关系。
出了东华门，就各走各的，明白吗？”
“明白！明白！多谢公主！多谢国公！”赵逸心里的大石头总算落了地，连连作揖，感激不尽。
东华门外，人来车往。
赵逸目送着那辆华贵的马车汇入人流，赶紧雇了一辆不起眼的牛车，七拐八绕，又回到了那间藏身的小客栈。
关上门，倒上一杯粗茶，赵逸美滋滋地喝了一口，想象着宣德门外的场景，嘴角忍不住勾起一丝坏笑：
“那帮蠢货，好好守着吧！最好守到天荒地老！小爷我早就金蝉脱壳喽！”
宣德门外，半夜。
寒风刺骨，吹得墙根下的灯笼忽明忽暗。
几个黑衣汉子抱着胳膊，缩着脖子，跺着脚，在冰冷的石砖地上冻得浑身发抖。
“大哥……那姓赵的王八蛋……怎、怎么还不出来？这都……都后半夜了！”一个汉子牙齿打着颤问。
“就是啊大哥……该不会……混在别人堆里溜了吧？咱没瞅见？”另一个附和道。
“放屁！”绰号“金眼彪”的汉子揉着冻得通红的眼睛，梗着脖子说。
“老子‘金眼彪’是白叫的？隔两条街看小寡妇洗澡都清清楚楚！今天眼皮都没眨一下！绝对没见他出来！”
“彪哥……真能看清？那小娘子……皮肤白不白？那……那啥……大不大？”旁边一个猥琐的声音响起。
“废话！白得像刚剥壳的鸡蛋！那……嘿嘿，跟俩大白馒头似的……”金眼彪得意地比划着。
“滚你娘的蛋！”领头的汉子（王老虎）气得一巴掌狠狠拍在金眼彪后脑勺上，打得他一个趔趄，
“老子叫你们来盯梢讨债！你们他娘的在这儿聊娘们儿？！”
“可……可是大哥，”
一个外号“二驴子”的汉子瓮声瓮气地说，“这都半夜了，宫门都关了，他还没影儿……难道……难道在宫里过夜了？”
王老虎像看傻子一样瞪着他：
“二驴子！你这脑子真跟你名字一样蠢！
皇宫大内，除了皇上，哪个成年男人能留宿？
成年皇子都不行！你当是你家热炕头呢？”
“那……那他为啥不出来？难不成……他是皇上的私生子？”另一个脑子更轴的汉子（铁头）突发奇想。
王老虎差点被气笑了：“铁头！你比二驴子还蠢十倍！
皇上的儿子用得着跟咱们借钱？用得着考进士？！”
“以后你俩给我老老实实待在钱庄后院劈柴！再敢跟出来，腿给你们打折！”王老虎恨铁不成钢地骂道。
“啊！大哥！我想起来了！”金眼彪猛地一拍脑门，大叫一声。
王老虎精神一振：“彪子！你看见那小子了？”
“没看见！”金眼彪理直气壮，“我是说，这宣德门都他娘的锁死了！
那小子就算变成苍蝇也飞不出来了！
咱哥几个还杵在这儿喝西北风干啥？冻死个球了！”
王老虎：“……”
短暂的死寂后，一声怒吼划破夜空：“我艹你姥姥的金眼彪！你他娘的不早说！！”
“嗷——！”伴随着一声惨叫，金眼彪被王老虎一脚踹了个狗吃屎。
“还特么愣着干什么？等着给宫里贵人站岗啊？！撤！冻死老子了！明天再收拾你们这群废物！”
王老虎骂骂咧咧，裹紧衣服，率先冲进了寒冷的夜色里。
一群冻僵了的黑衣人如蒙大赦，连滚带爬地跟了上去。
第二天早上，集英殿旁边的偏殿里。
十几位穿着绿色官袍的阅卷官围在长桌子前，低声争论不休。
一份字迹有点潦草、格式乱七八糟的试卷，成了争论的焦点。
“荒谬！简直荒谬绝伦！”一位胡子花白的老翰林（刘学士）气得胡子直抖，手指用力点着卷子。
“答题一点规矩没有！不尊重圣人教诲！不按祖宗法度来！
满篇都是离经叛道、强词夺理的话！
这种狂妄的家伙，就该直接取消资格！永远别想当官！”
“刘老这话不对！”一位比较年轻的官员反驳道，眼中却闪着异样的光。
“下官看这份卷子，虽然文辞不够文雅，格式不规范，但他见解非常犀利，策略很务实，实在让人耳目一新！
他分析辽、夏、金三国的形势，提出的办法，比如用奢侈品消耗辽国、用贸易路线掐住西夏、用雷霆手段灭掉金国……虽然手段有点狠，但都打在了要害上，直指根本！
不是那些只会空谈仁义道德的人能比的！这是能解决实际问题的人才啊！”
“不错！”另一位官员也点头赞同。
“这小子眼光很毒，不按常理出牌，说的‘弱国无外交’、‘富国强兵是立国的根本’，虽然直白，却道破了古今不变的道理！
下官看了，竟然有种茅塞顿开的感觉！只是……这行文格式，确实……太不规范了。”他语气中带着惋惜。
刘学士气得满脸通红，拍桌子道：“人才？狗屁不通！我家三岁小孩随手乱画，也比这通篇大白话强一百倍！”
“哦？”一个沉稳的声音从门口传来。
众人回头，只见昨天那位紫袍官员踱步走了进来，脸上带着一丝高深莫测的笑意。
“刘学士府上竟有如此神童？三岁就能懂三国策论？不知是哪位夫人生的？
本官倒要好好拜读一下那份‘小孩涂鸦’，哦不，是那份比这份卷子强一百倍的文章？”
刘学士顿时噎住了，老脸涨成猪肝色。众人强忍着笑意。
紫袍官员径直走到桌子前，目光落在那份试卷上。
他嘴角那抹笑意更深，眼神却锐利如鹰：“诸位争论的，是这份卷子？
拿过来，让本官也看看，这份能让刘学士家三岁神童都自愧不如的‘奇文’！”