门子脸色骤变，慌忙摆手：“公子万万不可！左侍郎为官清正，断不会行此苟且之事！”
“当真别无他法？”赵逸犹不死心。
“法子……倒也有。”门子压低了声音，“吏部隶属尚书省，公子若能请动尚书省的主官……”
赵逸翻了个白眼：“我若有那通天的本事请动尚书省的主官，还在此与你磨牙？”他意兴阑珊，对着门子拱拱手，“罢了，告辞。”
“公子不等张郎副了？”门子追问。
“下次吧。”赵逸转身，大步流星地出了吏部衙门，心头郁结难消。
“清溪县……莫非真躲不过了？”他低头疾行，喃喃自语，“也罢！熬到年底，寻个由头辞官便是！”
与此同时，东宫门前。
三岁的皇长孙赵谌仰着小脸，眼巴巴望着身旁的华服女子：“姑母，谌儿今日不回宫，可好？”
女子蹲下身，指尖轻点他的鼻尖，佯嗔道：“方才说好的，姑母带你出宫玩耍，日落前必得回去，怎的又耍赖？”
一旁身着锦袍的俊朗男子笑道：“你啊，整日缠着你姑母，倒叫我难得见上几面。”
女子飞他一记眼刀：“在孩子面前也没个正形！”
赵谌小手紧攥着女子的裙角摇晃：“那……那谌儿要去看杂戏！”
“好，就依你，看杂戏去。”女子展颜一笑，牵起赵谌的小手。男子含笑跟上，身后几名内侍与十余名禁军护卫紧随其后。
赵逸正埋头赶路，盘算着清溪县的“前途”，冷不丁“砰”一声闷响，肩头剧震，一个趔趄。
“谁不长眼……”他捂肩回头，话到一半噎在喉中。
“是你？！”
对面一个锦衣胖子捂着胸口，也正瞪圆了眼，旋即爆发出怒吼：
“好小子！撞了你高爷爷还想跑？昨天相国寺的账还没算清呢！给我抓住他！”
“真他娘的晦气！”赵逸暗骂一声，哪里还敢停留，撒腿狂奔。
“站住！有种别跑！”胖子带着几个仆役气喘吁吁追来。
“傻子才站住！有种你别追！”赵逸百忙中回头啐了一口浓痰。
只见一坨白影破空飞向追兵。
“当心！暗器！”一仆役惊呼。
另一仆役眼疾手快，伸手一抄：“哼，雕虫小技！”摊开手掌一看，黏糊糊一团，顿时恶心不已，“呸！什么腌臜玩意儿！”
眼看宫门在望，赵逸如见救命稻草，加速冲去，指望门禁中有熟识的禁军。
就在他即将冲至门前，宫门内恰巧转出一位身着杏黄褶裙的女子，正牵着个两三岁的小男孩。
“小心！”赵逸惊叫，竭力拧身避让。
女子反应极快，闻声立即旋身护住身旁的小男孩。饶是如此，赵逸的左肩还是重重擦过她的臂膀。
“哎哟！”女子痛呼一声。
“夫人！”随行的俊美男子脸色一沉，疾步上前扶住她，目光如电射向赵逸，厉声道：“拿下！”
左右禁军闻令而动，如鹰隼扑兔，瞬间将赵逸双臂反剪，牢牢制住，押回女子面前。
女子顾不上自己，忙低头查看怀中的孩子：“谌儿，可伤着了？”
小男孩摇摇头，脆生生道：“姑母，谌儿没事。”
“帝姬，冲撞之人已拿下。”禁军回禀。
女子抬头，看清赵逸面容，微露讶色：“是你？”
赵逸也认出了对方，正是之前帮自己出宫的那位女子。
“大哥哥！”小男孩赵谌挣脱姑母的手，欢快地跑到赵逸跟前。
“夫人认识此人？”男子疑惑地看着赵逸。
女子揉着肩膀，对男子道：“前日同你说的，在宫内给谌儿讲故事的人，便是他了。”
“原来如此。”男子恍然。
“小子！以为躲到禁军后面就没事了？给高爷爷滚出来！”
那胖子高衙内此时也气喘吁吁地追到宫门前，对着两名禁军颐指气使，“你们两个，把这小子交给我！”
男子缓步上前，挡在赵逸身前，神色淡漠：“阁下好大的口气。禁军何时成了私产，归你差遣了？”
胖子斜睨他一眼，满脸倨傲：“哪来的鸟人，敢管爷爷闲事？实话告诉你，禁军就是我家管的！识相的快闪开！”
男子眉峰一挑，似笑非笑：“哦？在下倒不知禁军何时易主。敢问阁下是哪家高门，竟有如此权势？”
胖子一拍胸脯，得意洋洋：“说出来吓破你的胆！
我干爹是殿前司都指挥使高太尉！你说禁军是不是我家的？”
他身后几个仆役也跟着挺胸腆肚，与有荣焉。
赵逸听得差点笑出声，心道：“这蠢材，当着皇帝闺女的面说禁军是他家的，高俅这干爹怕是要被他坑死了。”
男子闻言，煞有介事地点点头：“原来如此。
那明日，我定要好好问问家父，何时将官家的禁军拱手送予高府了？”
胖子脸上的得意瞬间僵住，腿肚子开始打颤：“你……你是何人？”
男子声音清朗，掷地有声：“本官蔡鞗，家父乃当朝尚书左仆射。”
“蔡……蔡太师的公子？”胖子脸色刷地惨白如纸。
“哼！”一旁的女子早已怒容满面，
“本宫明日也要问问父皇，这大内的禁军，究竟该听谁的号令！”
“父……父皇？帝……帝姬？”
胖子双眼一翻，喉咙里“呃”了一声，肥硕的身躯轰然软倒，竟是被生生吓晕过去。
“啧，三言两语吓晕一个跋扈衙内，这背景，硬是要得！”赵逸心中暗赞。
蔡鞗嫌恶地一拂袖：“还不快将你家这丢人现眼的主子抬走！”
那群仆役这才如梦初醒，手忙脚乱地抬起死猪般的胖子，狼狈逃窜。
“放开他吧。”女子对禁军挥挥手。
赵逸连忙躬身施礼：“下官鲁莽，冲撞帝姬凤驾，万望恕罪。”
女子揉了揉肩膀，好奇问道：“你如何招惹上这等泼皮？”
“回帝姬，”赵逸有些尴尬，
“下官昨日在相国寺，见此人当街调戏良家妇人，一时激愤，便……便教训了他一顿。”
“哦？”女子眼中闪过一丝惊奇，“你一个进士出身的文官，还会打人？”
蔡鞗在一旁朗声笑道：“原来赵兄是为行侠仗义才惹此祸端。
在下蔡鞗，佩服！”说着，对赵逸郑重一揖。
赵逸连忙还礼：“蔡官人谬赞，路见不平，乃读书人本分。”
“夫人既无大碍，我们便动身吧？”蔡条看向女子。
“大哥哥，”赵谌却紧紧拉住赵逸的手，仰着小脸央求，“你能跟我们一起走吗？”
赵逸蹲下身，笑着刮了一下他的小鼻子：“小国公是想听故事了，对不对？”
“大胆！”身后内侍尖声呵斥。
赵逸一愣，不明所以：“下官……只是……”
“不许凶大哥哥！”赵谌小脸一板，转身瞪着那几个内侍，“你们不准说话！”
“嗯！”赵谌用力点头，对着姑母皱皱小鼻子，
“大哥哥讲的故事最好听！姑母讲的一点都不好玩！”
女子顿时气结：“好你个小没良心的！以后休想再让姑母给你讲！”
蔡鞗在一旁看得忍俊不禁。
赵逸笑道：“好吧。只是哥哥眼下确有要事，只能给你讲三个短故事，可好？”
“好！好！快讲快讲！”赵谌拍着小手，眼睛亮晶晶。
“那第一个，讲‘丑小鸭’……”
赵逸三言两语，将丑小鸭历经嘲笑终成天鹅的故事讲得绘声绘色。
“哇！丑小鸭原来是最漂亮的白天鹅！”赵谌听得小脸放光。
“第二个，讲‘青蛙王子’……”
“第三个，‘勇敢的小裁缝’……”
赵逸娓娓道来，蔡鞗起初只当是哄孩子的寻常故事，听着听着，他轻叩扇骨的指节却渐渐慢了下来，眼中掠过一丝不易察觉的沉思。