钱府的夜，并未因一名仆役的暴毙而惊起太多涟漪。高墙之内，丝竹声只是稍歇了片刻，便又在主院深处隐约响起，仿佛那具迅速被白布覆盖、抬往偏院的尸体，不过是宴席间不慎打碎的一只瓷杯。
然而，清思院来的六人，却清晰地嗅到了空气中那缕不同寻常的甜腻。
尸体停放在偏院一间废弃的柴房里，月光从破旧的窗棂漏下，刚好照亮死者那张因极度恐惧而扭曲、却又异常干瘪的面孔。肤色灰败，眼眶深陷，仿佛血肉精气被一瞬间抽空，只留下一层薄皮紧贴着骨头。与礼部侍郎秦大人的死状，如出一辙。
“墨香淡了，但多了这个。”月无心蹲在尸体旁，鼻翼微动，指尖虚指着尸体微张的口鼻处，“甜腥气，像放久了的糖浆混着铁锈……是血蛊残留的味道，但又不完全一样，更‘脏’些。”
厉千澜手持镇魔司特制的验邪琉璃镜，镜面掠过尸体周身，泛起一层浑浊的暗红色光晕。“邪气侵体，魂魄已散。死亡时间不超过一个时辰。”他声音冷硬，目光扫过柴房简陋的四壁，“此处并非第一现场，他是死后被移来的。”
赵无妄没有靠近尸体，他站在门口阴影处，左臂传来阵阵熟悉的、细微的灼痛，并不剧烈，却如附骨之疽，提醒着他古画的诅咒从未远离。沈清弦立在他身侧，异色双瞳在昏暗光线下显得愈发幽深，她正凝神望着尸体上方——那里残留着一些普通人看不见的、色彩纷乱而充满痛苦的“记忆碎片”。
“他死前看到了……”沈清弦声音微紧，“很多人影，穿着华服，在笑，在喝酒……但那些人的脸……是模糊的，或者，根本没有脸。还有……很大的红色，像帷幕，又像……流淌的什么东西。”她闭了闭眼，压下那股翻涌的不适感。
苏云裳借着萧墨手中的风灯光亮，仔细检查着柴房地面和门框：“拖拽痕迹很新，方向来自后院小径。抬尸的人脚步仓促，至少两人。”她抬起头，看向赵无妄和厉千澜，“要顺着痕迹追吗？或许能抓住移尸的尾巴。”
厉千澜沉吟未决。钱府并非寻常门户，深夜贸然追踪，极易打草惊蛇，甚至引发冲突。他们此行虽是受钱府“邀请”来查案，但这邀请有几分真诚，谁都心知肚明。
就在此时，被沈清弦随身携带、以特殊绸布包裹严实的古画卷轴，忽然隔着布料传来一阵明显的温热。
并非以往发动诅咒时的冰冷吸力或狂暴灼烫，而是一种……缓慢的、如同活物苏醒般的温度上升。同时，一股极其淡雅，却挥之不去的墨香，悄然在充斥着腐败甜腥气的柴房里弥漫开来。
“画……”沈清弦低呼一声，手已按向腰间布囊。
赵无妄臂上胎记的灼痛感骤然加剧，他脸色一变：“不对！它这次不是要拉我们其中一两个——！”
话音未落，异变陡生！
那幅古画仿佛挣脱了所有束缚，竟自行从沈清弦的布囊中“滑”出，包裹的绸布无风自解。画轴并未完全展开，只是悬浮于离地尺许的半空，微微颤动着。原本空白的绢面，此刻如同被无形的笔触渲染，迅速浮现出暗淡的、却充满不祥意味的暗红色泽——正是第三个名字“钱氏”所在之处。那“钱氏”二字，此刻正一明一暗地闪烁着，如同缓慢搏动的心脏。
以古画为中心，一股无形的力场猛地扩散开来！
并非狂风，却让柴房内的空气瞬间变得粘稠沉重。六人同时感到一阵强烈的眩晕，仿佛脚下的地面变成了波涛汹涌的海面，视觉中的一切——尸体、月光、墙壁、同伴——都开始扭曲、拉长、旋转。
“稳住心神！是梦境牵引！”厉千澜厉喝一声，试图运转镇魔司的镇心诀抵抗，但他发现平日里稳固如磐石的精神，此刻竟像遇到暖阳的冰雪，迅速消融瓦解。那力量并非粗暴的撕扯，而是一种更高级、更无可抗拒的“覆盖”与“同化”。
月无心冷哼一声，指尖已弹出数点莹绿蛊光，试图截断那无形的力场联系。蛊光没入力场，却如泥牛入海，连一丝涟漪都未激起，反而让她闷哼一声，脸色白了一瞬。“……没用！这力量层次不对！”
萧墨第一时间闪身挡在苏云裳身前，短刃出鞘半寸，寒光凛冽，但他面对的并非实体攻击，那种无处不在的拉扯感让他有力无处使。
赵无妄和沈清弦是感受最强烈的。赵无妄臂上胎记滚烫，几乎要烙进骨头里，眼前阵阵发黑，耳中嗡嗡作响，仿佛有无数细碎凄厉的哀嚎从极远处涌来。沈清弦则感到自己的异瞳不受控制地发热，视线里，那悬浮的古画仿佛化为了一个深红色的漩涡，漩涡深处，觥筹交错的幻影、扭曲的笑脸、流淌的猩红……正疯狂向她涌来，要将她拖入那无尽的宴饮噩梦之中。
“清弦！”赵无妄在剧烈的眩晕中，凭借本能猛地伸出手，一把抓住了沈清弦冰凉颤抖的手腕。肌肤相触的瞬间，胎记的灼痛与异瞳的悸动似乎产生了一丝微妙的共鸣，那足以将人逼疯的拉扯感竟稍稍缓和了半分。
但也仅仅是半分。
古画的光芒（如果那暗红色也算光芒的话）骤然大盛！
“钱氏”二字猛地一跳，彻底固化在绢面上，颜色殷红如血。
下一刻，粘稠的力场骤然收缩！
六人感觉自己的意识、甚至灵魂，都被一股无可比拟的巨力从身体里“拔”了出来，投入了那个旋转的暗红漩涡。视野被血色彻底吞没，听觉里最后残留的，是柴房外遥远模糊的更梆声，以及彼此短促的惊呼或闷哼。
没有通道，没有过程，仿佛只是眨了一下眼，又仿佛经历了漫长到令人意识涣散的漂流。
……
滴答。
轻微的水声。
嗅觉率先恢复，一股浓郁到令人作呕的甜香混合着陈年酒气、脂粉味、还有某种难以言喻的肉食热气，劈头盖脸地涌来。
视线逐渐清晰。
赵无妄猛地睁眼，发现自己正站在一条极度奢华的走廊上。脚下是绵软的、织金绣凤的猩红地毯，两侧朱漆廊柱需两人合抱，柱身镶嵌着剔透的琉璃灯盏，内里烛火跳跃，将一切映照得金碧辉煌，光影却显得有些暧昧不明。廊外是精巧的园林夜景，假山流水，亭台楼阁，处处张灯结彩，挂满了大红灯笼与锦绣帷幔，一副盛宴正酣的景象。
他身上穿的不再是自己的常服，而是一套质料上乘、剪裁合体的靛蓝色锦缎长袍，腰间系着玉带，俨然是一位受邀赴宴的贵客装扮。左臂的灼痛消失了，胎记处只有一片沉寂的冰凉。体内空空如也，之前那点微末的内息和杂学手段，似乎都感应不到了。
“这是……”他立刻转头。
沈清弦就在他身侧半步之外，同样换了一身装束。一袭月白色绣银丝折枝梅的襦裙，外罩浅碧色纱帔，青丝绾成精致的朝云近香髻，簪着珠玉，衬得她肤色愈发白皙，异瞳在辉煌灯火下流转着惊疑不定的微光。她也正看向他，眼神交汇，两人都从对方眼中看到了深深的警惕与确认。
不是幻象，是真实的、具有实感的“身体”。他们被古画的力量，强行拖入了第三个轮回梦境——“血宴”。而这一次，竟是全员入梦！
“赵公子，沈姑娘，原来你们在此处赏景。”一个略显尖细、带着夸张热情的声音传来。
赵无妄和沈清弦循声望去，只见一个穿着管事模样绸衫、面白无须的中年男人笑眯眯地走来，态度恭敬却透着一股程式化的虚假。“宴席已开，我家夫人见二位久未入席，特遣小的来寻。快请随小的来吧，今日佳肴美酒，不可错过啊。”
赵无妄迅速压下心中波澜，脸上瞬间挂起了那副惯常的、略显疏懒客套的笑容：“有劳管事引路。方才被府上景致所迷，不觉耽搁了，还请勿怪。”
沈清弦也微微颔首，垂下眼睫，掩去眸中异色，做出娴静闺秀模样。
管事连连称是，转身在前引路。赵无妄与沈清弦紧随其后，不着痕迹地打量着四周。廊上来往的侍从、侍女皆衣着光鲜，面容姣好，但他们的表情……几乎像是一个模子刻出来的——嘴角挂着恰到好处的微笑，眼神却空洞无物，动作流畅却缺乏生气，如同上了发条、精心打扮过的木偶。
转过一道雕花月洞门，喧闹之声陡然放大。
眼前豁然开朗，是一个极其宽阔的露天宴会场。数以百计的席案错落有致地摆放在铺着锦绣的平地上，每张案后都坐着衣着华美的“宾客”。场中高台之上，有舞姬正随着靡靡之音翩然起舞，水袖翻飞。四周高悬的灯笼和巨大的烛台将夜晚照得亮如白昼，却驱不散那层弥漫在整个空间里的、粘腻甜香的气息。
而赵无妄和沈清弦一眼就看到了分散在不同位置的同伴们。
厉千澜坐在离主位不远的一席，身穿玄色暗纹劲装，外罩一件象征身份的深紫色半臂，腰佩长剑（虽已无镇魔司法印灵力，但形制仍在），面色冷峻，正襟危坐，与周围那些谈笑风生的宾客格格不入，目光如电，迅速扫视全场。
月无心则被安排在了靠近乐师区域的席案，她换上了一套绛紫色繁复裙装，赤足未穿鞋袜，脚踝银铃被长裙遮掩，只偶尔露出一角。她斜倚在案后，手执一盏琉璃杯，似笑非笑地观察着倒酒侍女那僵硬的姿态，眼神深处透着冰冷的玩味。
萧墨和苏云裳的位置稍偏，但两人居然被安排在了相邻的两席。萧墨一身黑色侍卫便服，沉默如磐石，背脊挺直，手看似随意地搭在膝上，实则随时可以暴起。苏云裳则是一身鹅黄衫子配杏色长裙，娇俏明丽，她并未惊慌，反而趁无人注意时，悄悄对萧墨使了个眼色，又快速指了指自己案上的酒盏，摇了摇头。
六人的目光在空中短暂交汇，无需言语，便已明了处境——他们都被赋予了符合此刻场景的“身份”，困于此地，而这场“血宴”，恐怕远比之前两个梦境更加诡异凶险。
“赵公子，沈姑娘，请入席。”管事将他们引至两张空着的席案后，便躬身退下。
赵无妄和沈清弦依言坐下。案上琳琅满目，皆是珍馐美馔，金樽玉壶盛着琥珀色的美酒，香气扑鼻。然而，沈清弦的异瞳微微转动，便看到那些菜肴上升腾起的气息并非热气，而是一种淡淡的、灰黑色的死气。酒液在琉璃杯中荡漾，色泽诱人，但她似乎能听到极其微弱的、如同血液流淌般的粘稠声响。
她的目光下意识地望向高台主位。
那里，一张宽大铺着白虎皮的鎏金主座上，端坐着今夜的主角——钱夫人。
与现实中那位虽富态却难掩精明俗气的钱夫人不同，梦境中的她，仿佛被过度“修饰”了。穿着一身正红色绣满金牡丹的织锦长袍，头戴珠翠凤冠，妆容浓艳到几乎看不清原本的眉眼，嘴角咧开一个巨大而固定的笑容，露出过于洁白整齐的牙齿。她整个人像一尊被精心供奉、涂满了油彩的神像，华丽，空洞，且散发着令人不安的狂热气息。
她正举着酒杯，接受着下方宾客们潮水般的、整齐划一的恭维与祝贺。每一个宾客都笑得无比灿烂，声音洪亮，动作夸张，但他们的眼神，和那些侍从一样，空洞得可怕。
就在这时，钱夫人似乎察觉到了新来者的目光，她那夸张的笑脸缓缓转动，视线精准地落在了赵无妄和沈清弦这一席。
不，更准确地说，是落在了他们两人身上。
那空洞眼神深处，似乎掠过一丝极其细微的、满足而贪婪的光，如同厨师看到了终于到齐的主要食材。
她举起手中镶嵌着巨大红宝石的金杯，向着全场，用一种高昂到刺耳的嗓音宣布：
“诸位贵客——吉时已到，盛宴——开席！”
“请满饮此杯，共贺良辰！”
随着她的话音，所有侍从如同接到指令，同时上前，为每一位宾客——包括赵无妄六人——案上的空杯，斟满了那琥珀色的、泛着奇异光泽的“美酒”。
浓烈的甜腥气，伴随着更加清晰的、仿佛液体粘稠流动的细微声响，弥漫在每个人的鼻尖与耳畔。
强制性的“邀请”已至面前。
这杯“酒”，是饮，还是不饮？
梦境的第一道残酷规则，已然无声落下。